— Я думаю, мой запас безответственности закончился вчера.
— А как насчет ужина сегодня вечером? Ты говорила, будто в «Клиа Вотерс» неплохо кормят.
Она заколебалась:
— Благодарю, но…
Райан не дал ей закончить:
— Но ты же хочешь поблагодарить меня за гостеприимство?
Аргументы Келли иссякли.
— Хорошо, — сдалась она.
— Я заеду за тобой в семь.
— Чудесно.
Два часа спустя, забрав машину со стоянки у бара и переодевшись, Келли подъехала к «Неизбежному успеху». Было почти десять часов. Открывая магазин, она увидела Эрику, которая выходила из своей машины.
— Привет, — сказала Эрика. — Ты как раз вовремя.
— Ты удивлена? — усмехнулась Келли, зажигая свет в зале.
Подруга посмотрела на нее с откровенным любопытством.
— Признаюсь, мне очень интересно, как прошел вчерашний вечер, — произнесла она.
— Ты имеешь в виду мой дебют в роли распутницы?
Эрика ухмыльнулась:
— Тебе удалось шокировать даже Грега, а это не так-то просто сделать. У него двое детей, и он двадцать лет отработал в пожарной охране.
— Я сильно напилась, — констатировала факт Келли.
Эрика широко раскрыла глаза.
— Ты?! Напилась?! — удивилась она.
— До этого я не знала, что способна на такое, — мрачно сказала Келли, кладя сумочку на стул и снимая жакет.
Подруга пристально посмотрела на нее:
— По твоему виду не скажешь, будто у тебя похмелье.
— Это только благодаря кофе, — ответила Келли, с благодарностью вспоминая Райана.
— Я так и знала, не нужно было оставлять тебя там одну! Я говорила Грегу, но он сказал, мол, Райан не позволит тебе попасть в беду.
— Он и не позволил, — пролепетала Келли, вспоминая жаркие взгляды Райана. — Он выволок меня из бара и отвез к себе в особняк… — она посмотрела в широко распахнутые глаза Эрики и добавила: — и уложил спать в одной из гостевых комнат.
Ее подруга задохнулась от смеха. Решив не обращать внимания, Келли продолжила рассказ:
— Утром я попыталась тихо сбежать, но он перехватил меня у входной двери, напоил кофе и отвез к моей машине. Вчера мы ее оставили у бара. Райан даже почти не смеялся надо мной.
— Ну, надо же!
Сквозь стиснутые зубы Келли втянула в себя воздух.
— Неизвестно, кому я что хотела доказать подобным поведением, но теперь я чувствую себя грязной, — виновато произнесла она.
— Перестань, — улыбнулась Эрика. — Я уверена, вчера Райан понял: ты не такая, как твоя мать. В конце концов, напиться может каждый. И ты же не ушла из бара с мужчиной, в смысле, с другим, не с Райаном.
Келли нахмурилась:
— Если бы он не вмешался, возможно, так и было бы.
Эрика приподняла бровь:
— Райан прогнал парня, с которым ты разговаривала?
— Не разговаривала, — поправила она, — флиртовала. — И Райан уверяет, будто никого не прогонял. Но он это сделал, я уверена! Понятия не имею, о чем они с Тейтом говорили. По крайней мере, я помню, как этого парня зовут. Уже неплохо.
Эрика рассмеялась:
— Я просто обязана рассказать тебе историю, как Грег прогнал парня, с которым я флиртовала. Мы с Грегом тогда только-только познакомились.
Келли только вздохнула. Эрика посмотрела на нее с сочувствием и произнесла:
— Может, Райан не такое уж чудовище? Грегу он понравился.
— Ну, так Грег — мужчина, — ответила Келли, затем неохотно признала: — Да, сегодня утром он был удивительно милым, и я никак не могу понять, почему. Он даже пригласил меня поужинать.
— И что ты ему на это сказала? — спросила Эрика.
— Я согласилась.
Вечером Райан заехал за Келли. Руководствуясь ее объяснениями, он легко добрался до дома, где она жила. Дом находился на середине пути между особняком и магазином «Неизбежный успех». Это была старая постройка, с небольшим гаражом и маленьким аккуратным садиком.
Райан нажал на кнопку звонка. Келли открыла дверь, и он остолбенел. На ней был темно-зеленый бархатный жакет, подчеркивающий ее высокую пышную грудь, и обтягивающая юбка коричневого цвета. Наряд завершали туфли на высоких каблуках.
Райан про себя порадовался, что тоже оделся строго. Его бежевые брюки и клубный пиджак прекрасно гармонировали с нарядом Келли.
— Ты выглядишь просто фантастически! — сказал Райан, пожирая ее глазами.
Она улыбнулась и посторонилась, позволяя ему войти.
— Заходи. Я пока схожу за сумочкой, — произнесла она.
Райан вошел в дом и захлопнул за собой дверь. В первое мгновение ему показалось, будто он очутился в витрине магазина Келли. Все вещи вокруг соответствовали стилю «Неизбежный успех».
Помещение казалось огромным, одну его часть занимала гостиная, а другую — столовая. Рядом со столовой располагалась кухня.
Стол и буфет, стоящие в столовой, на первый взгляд, совершенно не сочетались друг с другом, но это несоответствие только притягивало взгляд и создавало ощущение уюта. Над столом висела лампа, украшенная разноцветными бусинами.
Гостиная была выполнена в таком же стиле. На софу, заваленную многочисленными разноцветными подушечками, так и хотелось усесться. Вместо прозрачного стекла в дверцах шкафа красовались витражи. Камин и лежащий на полу ковер с кисточками, завершали общую картину.
— Если комнаты в особняке будут выглядеть так же, как твой дом, — проговорил Райан, поворачиваясь к Келли, — успех и правда неизбежен.
