Помни - [186]

…И теперь он вдруг вновь услышал ее, сидя на берегу реки. Музыка, летящая над волнами… Музыка Мертвых… синталь… ее синталь…

Мир заколебался, когда струны зазвучали уверенней, вплетаясь в ткань вселенной, игнорируя течение времени… Раэрн тяжело вздохнул и, заложив руки за голову, лег на спину и закрыл глаза, соскальзывая в бездну, привычно позволяя своему сознанию последовать за музыкой своего советника и самого верного друга… за музыкой, оплакивавшей не его… и когда последний звук растворился во тьме, он, как когда-то давно на Эолисе, очнулся и обнаружил, что его лицо залито слезами, а сердце разрывается от боли…

29. Вверх по Линии. Озамена, Эрн Лар

— Не может быть, чтоб ты никогда не слышал об этом!

— Нет, — отозвался Раэрн с неподдельным интересом.

— Слушай, Лар, да ты просто разыгрываешь меня.

— Да нет же. Расскажи.

— Ну ладно.

Собеседник Раэрна ухмыльнулся, поправив удерживающую длинные светлые волосы повязку, и изо всех сил треснул кружкой по стойке.

— Эй, Баз, плесни-ка нам еще по одной, — обратился он к подошедшему хозяину заведения. — Мы, похоже, слегка задержимся сегодня. — Лар клянется, что никогда не слышал о том, как Савьер управился с мятежниками Сарги.

— Да ты что, — хохотнул толстяк, наливая им пива из запотевшего кувшина. — Слишком много времени в лесах провел, а, Эрни?

Раэрн чуть заметно поморщился — он терпеть не мог, когда они называли его «Эрни» — потом усмехнулся, сверкнув глазами.

— Не таскайся я по лесам, боюсь, тебе пришлось бы сейчас поить нас даром, — заметил он, подмигнув едва не подавившемуся пивом Лайнсу, — вместо того, чтобы травить тут байки о дохлых колдунах.

— Эй, Лайнс, бросайте свои шуточки, — буркнул Баз, на всякий случай отодвигаясь подальше.

— Э, Баз, Баз, кувшинчик-то оставь, — поманил его Лайнс. — Кувшинчик нам еще пригодится, — пояснил он, любовно поглаживая вновь обретенный сосуд. — Да принеси еще чего-нибудь пожрать, и поскорей, не то в следующий раз возьмем тебя с собой в лес. В качестве продуктового запаса.

— Заодно и похудеешь, — поддакнул Раэрн, от души наслаждаясь происходящим. — Ты ведь хотел? И представляешь, Баз, какую прибыль мы тебе обеспечим? Только подумай!

— Какую прибыль? — поинтересовался Баз неохотно, но от Раэрна не укрылось ни то, как он потер руки под фартуком, ни мгновенно загоревшиеся в его глазах огоньки. Жадность База давно вошла в поселке в поговорку.

— Только подумай, насколько быстрее ты тогда забегаешь, — продолжил кайли, хитро улыбаясь, — ты же успеешь обслужить в два раза больше народу за то же время!

— Чтоб ты провалился! — буркнул Баз, сплюнув.

Битком набитая таверна грохнула от хохота. Лайнс, прыснув, пнул Раэрна локтем в бок.

— Нет, Лар, — провозгласил он громогласно, — а это идея! Представляешь, тогда в следующий раз нам не придется дожидаться полчаса, пока он доберется от кухни до стойки!

— Соглашайся, Баз! — завопили из зала. — Соглашайся, может они, наконец, сделают из тебя человека? И, возможно, тогда больше никто не спутает тебя с боровом, если ты снова нажрешься в стельку и вздумаешь заночевать в свинарнике!

Как всегда, стоило упомянуть об этом инциденте, хохот перешел в рев. А речь шла о том, как набравшийся по самую макушку Баз в ночь под Завершение Года заснул в обнимку с откормленным поросенком в собственном свинарнике, а не менее трезвая компания, решившая под утро полакомиться свининкой едва не перепутала в темноте, кого хватать. Баз же, решивший, что за ним явился сам Хиар, визжал и отбивался так, что переплюнул бы любого из его темных прислужников, не говоря уж о свиньях. Когда его, наконец, выволокли наружу, у таверны успели собраться все более-менее способные передвигаться обитатели поселка. И действительно, посмотреть было на что.

— Да пошли вы! — бросил толстяк беззлобно, вызвав у народа новый взрыв веселья.

— Так что там с Савьером, — напомнил Раэрн, когда гогот слегка поутих.

— А-а, — Лайнс допил очередную кружку, выплюнул рыбную кость и с наслаждением потянулся. — Так вот, во времена его правления — Хиар знает, когда, — была такая провинция — Сарга. Где-то на северо-востоке, там где теперь Мертвые Земли. Провинция эта досталась Савьеру в наследство от Северного Союза Изанны, когда Ранд разбил его армии в их последней войне. Говорят, его советница, одна из Клинков мертвого города Айрнрод, убила правительницу Северного Союза своими собственными руками.

— Ранд? Разве так его звали? — Раэрн чуть приподнял брови.

За те два года, что он провел, путешествуя по землям Озамены, ему до смерти надоел и суеверный ужас и нелепые байки, которые рассказывали здесь о первом правителе Империи Дайнир. Ранд или Рангольд — какая разница, скажите на милость?! И при этом его второе имя — Савьер — они называть не боятся. Императоры Дайнир до сих пор зовутся этим именем — по традиции. Раэрн почувствовал, как нем закипает гнев, и, глубоко вздохнув, откинулся на спинку стула.

Глаза Лайнса, меж тем, округлились, он непроизвольно сложил пальцы в защитный знак, пробормотав себе под нос нечто весьма нелестное о предках Лара. Раэрн вновь усмехнулся, обозвав про себя напарника суеверным идиотом. Что, интересно, он сказал бы, узнав, с кем путешествует вот уже второй год? Узнай он, что его напарника зовут вовсе не Эрн Лар? Что у него черная как ночь кожа и горящие серебром глаза? Что святоши из Ордена Дионара продали бы душу Хиару, лишь бы заполучить его? Лайнс с легкостью обращался с мечом — да и вообще практически с любым оружием, но когда дело касалось магии, он мгновенно терял способность мыслить здраво.