Помни меня - [17]

Менли направилась к дому, потом остановилась и снова посмотрела на него.

— У него удивительно приветливый вид, правда! — шепнула она.

Женщина почувствовала себя успокоенной, полной надежд.

Сегодня днем приедет Адам и их отпуск пойдет, как было задумано. Если…

Если Адам не решит защищать Скотта Ковея, подумала она. Адам ничего не делает в полсилы. Это отнимет много времени. Даже при этом, я надеюсь, что он будет представлять Скотта Ковея. Она вспомнила кошмар, когда через две недели после похорон Бобби Адаму позвонили из прокуратуры. Помощник районного прокурора рассматривал обвинение против Менли в нарушении правил движения, повлекшем непредумышленное убийство.

— Он сказал, что у тебя пара превышений скорости. Он полагает, что сможет доказать, что ты не обратила внимание на световой сигнал на переезде, потому что ехала быстро, чтобы обогнать поезд, — лицо его помрачнело. — Не волнуйся, родная. До дела он не дойдет.

Районный прокурор отозвал дело, когда Адам предъявил ему внушительный список других смертельных несчастных случаев на этом переезде.

Элейн сказала им, что одной из причин, по которой осуждают Скотта Ковея, было то, что ему следовало бы знать о шторме.

Менли подумала, что ей все равно, если из-за Ковея прервется отпуск. Ему нужна помощь, так же как была нужна ей.

19

Летний дом Карпентеров в Остервилле с дороги виден не был. Когда детектив Нэт Куган проехал через ворота вдоль широкой аллеи, он увидел ухоженный газон и цветочные клумбы. Впечатляет, подумал он. Большие, очень большие деньги, но старые. Ничего вызывающе пестрого.

Он остановился перед домом. Старое здание в викторианском стиле с большим портиком и вычурными решетками. Трещины на стенах стали темно-серыми, но ставни и оконные переплеты сверкали белизной под ярким солнцем.

Позвонив утром с просьбой о встрече, он был удивлен готовностью, с которой отец Вивиан Карпентер согласился увидеться с ним.

— Вы хотите приехать сегодня, детектив Куган? Мы собирались днем поиграть в гольф, но для этого хватит времени.

Это была совсем не та реакция, которую ожидал Нэт. Карпентеры имели репутацию замкнутых людей. Он предвидел холодный прием, вопросы о цели визита.

Интересно, подумал он.

Горничная провела его в лоджию, где Грехем и Анна Карпентеры сидели на ярких подушках плетеных стульев, потягивая холодный чай. Во время панихиды у Нэта сложилось впечатление, что это черствые холодные люди. Единственные слезы, пропитые о Вивиан Карпентер Ковей, принадлежали ее мужу.

Глядя на пару перед ним, он со смущением понял, как был неправ. Их аристократические лица были явно напряжены и печальны.

Они спокойно поздоровались с ним, предложили охлажденный чай или другой напиток, какой он предпочтет. Когда он отказался, Грехем Карпентер сразу приступил к делу.

— Вы ведь здесь не для того, чтобы выражать соболезнование, мистер Куган.

Нэт выбрал стул с прямой спинкой. Он наклонился вперед с руками, сжатыми вместе, подсознательная привычка, показывающая его коллегам, что он напал на след.

— Я все-таки выражу вам свое соболезнование, но вы правы, мистер Карпентер. Я здесь не по этой причине. Буду краток. Меня не удовлетворяет, что смерть вашей дочери произошла из-за несчастного случая, и пока я не буду удовлетворен, я буду спрашивать многих людей и задавать много вопросов.

Их лица сразу ожили. Грехем Карпентер посмотрел на жену.

— Анна, я говорил тебе…

Она кивнула.

— Мне не хотелось верить…

— Чему вы не хотели верить, миссис Карпентер? — спросил Нэт.

Они рассказали ему о своих подозрениях в отношений Скотта Ковея, но Куган нашел их неубедительными.

— Мне понятны ваши чувства, когда вы не обнаружили ни одной фотографии дочери в ее доме, — сказал он, — но по моему опыту после подобных трагедий люди ведут себя по-разному. Некоторые вытаскивают все фото человека, которого потеряли, в то время как другие сразу же убирают или даже уничтожают все напоминания о покойном, даже меняют дома. Как будто верят, что если ничто не будет им напоминать о любимых, им будет легче пережить потерю.

Он попробовал начать разговор по-другому.

— Вы встретили Скотта Ковея после того, как ваша дочь уже вышла за него замуж. Так как вам он был незнаком, вы, должно быть, были озабочены. Вы, случайно, не наводили о нем справок?

Грехем кивнул.

— Да. Небольшое расследование, но все, что он говорил нам, оказалось правдой. Он родился и вырос в Колубусе в Огайо. Его отец с мачехой переехали в Калифорнию. Он учился, но не закончил университет в Канзасе. Пробовал играть на сцене, не вышло, и он работал администратором в труппе небольшого театра. Там Вивиан и встретила его в прошлом году, — он безрадостно улыбнулся. — Вивиан утверждала, что у него есть свои деньги. Думаю, что это было придумано для нас.

— Понятно, — Нэт встал. — Буду говорить честно. Пока все, что мне говорили, подтверждается. Ваша дочь безумно любила Ковея, а он, безусловно, вел себя, как будто любит ее. Они собирались на Гавайи и она многим рассказывала, что решила стать хорошим аквалангистом ко времени поездки. Ей хотелось делать все вместе с мужем. Он прекрасный пловец, но никогда не выходил в море на лодке до встречи с ней. Шторм ожидали ближе к ночи. Откровенно говоря, она была более опытной и ей следовало знать, что надо включать приемник и слушать прогноз погоды.