Помни меня - [16]

17

Контора по недвижимости Элейн Аткинс была на Мейн-стрит в Чэтхэме. Расположение, расположение, думала она, когда очередной прохожий остановился посмотреть на фотографии продаваемых домов. С тех пор, как она переехала на Мейн-стрит, посещаемость ее конторы росла как по волшебству, и ей удавалось все чаще и чаще превращать первоначальный интерес в превосходный процент от заключенных сделок.

Этим летом Элейн попробовала новый трюк. У нее были снятые с воздуха фотографии домов с особенно удачным расположением. Одним из них был Ремембер-Хаус. Когда в десять утра она приехала на работу, ее помощница Мардж Салем сообщила, что по поводу этого дома звонили уже дважды.

— Эти фото с воздуха действительно имеют успех. Не думаете ли вы, что поступили неосмотрительно, сдав его Николсам, не попросив разрешения показывать дом потенциальным покупателям? — спросила Мардж.

— Так было надо, — быстро сказала Элейн. — Адам Николс не из тех, кто позволит разгуливать по своему дому посторонним людям. И он хорошо заплатил за аренду. Мы не потеряем на продаже. Мне кажется, что Николсы захотят купить это место.

— Я думала, что он поедет в Харвич-Порт. Ведь его семья оттуда и они всегда проводили там лето.

— Да, но Адаму всегда нравился Чэтхэм. И он знает толк в хороших вещах. Ему нравится не снимать дом, а владеть им. Думаю, он жалеет, что не купил фамильный дом, когда мать продавала его. Если его жене понравится здесь, у нас будет покупатель. Поживем — увидим, — она улыбнулась Мардж. — И если, случаем, он не купит, ну, тогда есть еще Скотт Ковей, ему нравится это место. Когда все успокоится, он придет на рынок. Ему не захочется оставаться в доме Вивиан.

Миловидное лицо Мардж стало серьезным. Пятидесятилетняя домохозяйка, она начала работать у Элейн в начале лета и обнаружила, что ей очень нравится заниматься недвижимостью. Она любила посплетничать и, как шутила Элейн, могла впитывать слухи из воздуха.

— О Скотте Ковее ходит много разговоров.

Элейн сделала быстрый нетерпеливый жест.

— Почему бы не оставить беднягу в покое? Если бы Вивиан не владела целевым фондом, все бы оплакивали его. Беда с людьми в этих краях. Они принципиально не терпят, чтобы фамильные деньги доставались чужаку.

Мардж кивнула.

— Бог знает правду.

Их прервал звон колокольчика над входной дверью, возвещающий о приходе клиента. Все утро они были заняты. В час Элейн встала, прошла в ванную и вскоре вышла с новой прической и свежим макияжем.

Мардж изучающе посмотрела на нее. Белое льняное платье и сандалии красиво оттеняли темный загар на руках и ногах. Темно-русые волосы с выгоревшими прядями открывали лоб.

— Если я еще не говорила это, вы потрясающе выглядите, — заметила Мардж. — Совершенно очевидно, что вам идет быть помолвленной.

Элейн пошевелила пальцем с кольцом — сверкнул крупный бриллиант.

— Согласна. Я завтракаю с Джоном в «Импудент-Ойстер». Защищайте крепость.

Когда через час Элейн вернулась, Мардж сказала:

— Была куча звонков. Но последний самый интересный.

Звонил детектив Нэт Куган. Он настоятельно хотел поговорить с мисс Аткинс при первой же возможности.

18

Ближе к полудню Менли начала убеждать себя, что кошмар, разбудивший ее, был просто ярким сновидением. Крепко держа Ханну на руках, она прошла к краю обрыва. Ярко-синее небо отражалось в воде, мягко набегающей на берег. Наступил прилив, и длинный песчаный пляж был пуст.

Если бы даже не было океана, здесь чудесно, подумала Менли, оглядывая окрестности. Многие годы дом был в запустении, акации и дубы разрослись. Теперь их густая листва естественно сочеталась с бархатистыми стволами сосен.

Роскошь середины лета, мелькнуло у Менли. Потом она заметила уже пожелтевший лист с покрасневшими краями. Осень здесь тоже будет прекрасной, размышляла она.

Ее отец умер, когда брату Джеку было одиннадцать, а ей всего три года. Ее мать считала, что образование важнее дома, и все, что смогла откладывать от скромной зарплаты старшей сестры в больнице Белльвью, потратила на то, чтобы послать детей в Джорджтаун. Она все еще жила в четырехкомнатной квартире, где выросли они с Джеком.

Менли всегда хотелось жить в доме. Маленькой девочкой она рисовала такой дом, который когда-нибудь будет у нее. И он очень похож на это место, признала она. У нее было столько планов для того дома, который они купили в Рае. Но там слишком многое напоминало о Бобби.

— Для нас лучше остаться в Манхеттене, — громко сказала она Ханне. — Папе добираться до дома десять минут. Бабушка обожает сидеть с детьми, а я вообще городская стиляга. Но папочкина семья всегда жила на Кейпе. Они из первых поселенцев. Было бы чудесно иметь этот дом для лета, праздников и длинных уик-эндов. Как ты думаешь?

Девочка повернула головку и они вместе посмотрели на дом за ними.

— Здесь еще полно работы, — сказала Менли. — Но было бы действительно интересно вернуть дому его первоначальный вид. Мне кажется, что только то, что мы здесь вдвоем, сделало мой сон таким реальным. Ты не согласна?

Ханна нетерпеливо изогнулась, ее губка надулась.

— Ну хорошо, ты устала, — пробормотала она. — Боже, что за капризуля.