— Вы это к чему? — осторожно спрашивает Орлов.
— А к тому, что наша Отчизна и так не богата, а народ крайне беден. Почему это мы должны, да за свои же деньги, наводить порядок в этих Европах?
— Да, но мы так можем опять получить потом большое восстание в Польше. Как было уже не раз — Мальцев.
— Кому нужен порядок в Европе (газету, я тоже читаю, и за событиями слежу) Габсбургам, пусть платят и нанимают наёмников. Пусть даже наших солдат, инородцев и страна тогда выиграет, а не проиграет — отвечаю. А ещё лучше кавказцев нанять и туда их переправить, а назад пусть сами добираться.
— Да… неожиданно… Но наши генералы будут категорически против — Зотов — с Вами никто и никогда не согласиться.
— Да наши адмиралы и генералы и так ничего не могут и не умеют. Вспомните нашествие Наполеона — отвечаю на это.
— Как-то это не патриотично и нехорошо. И, слава богу, они Вас не слышат. А то одной дуэлей можно и не отделаться… Сибирь — Новак.
— Зато честно. А у нас после Суворова, ни одного толкового генерала не было, и нет — припечатываю.
— Да откуда Вы знаете? — Орлов.
— Так подождите. Вы, Дмитрий Иванович, считаете, что в Европу нам идти не стоит — Мальцев.
— Не знаю. Может и стоит. Но только не за тем, как считают наши генералы.
— Вы уж просветите нас — возмущённо Зотов.
Вот напали, один Мальцев нейтрален, но скорее по другой причине.
— А чтобы банально их грабануть. Тогда не бастовать, а работать им надо было бы — отчеканил я.
— Но позвольте — Веберг.
— Не позволю. Скажите, что тут делали крестоносцы, а татары, османы, а Наполеон? Почему им можно, а нам нельзя? Или Вы, все забыли… как воины Наполеона церкви грабили, а они же христиане… были.
— Вы-ы тоже рассуждаете, как разбойник с большой дороги — Торопин.
— С большой дороги разбойники это в Англии с Францией, которые грабят колонии и ради этого уничтожают целые народы. Или вам напомнить, как Англия ведёт себя в Ирландии или в Африке или в Индии. Или как Франция в Алжире и Марокко. А сколько из Африки вывезли и вывозят рабов на американский континент.
— Но там же дикари? — Веберг.
— Там дикари, тут у них варвары… поэтому мы идём к вам. С солдатами и пушками… а на войне всякое бывает — подыгрываю себе интонацией голосом. — Вот только как их пираты и грабители становятся лордами и дворянами и откуда у них деньги, говорить вслух у них никто не хочет — перебиваю я.
А вот такого, от меня они явно не ожидали.
— Вы бы свои мысли попридержали, Дмитрий Иванович. А то слишком они… радикальные и… неприятные — Мальцев.
— И вольнодумные… и даже очень — Зотов.
Дальше застолье превратилось в банальную пьянку. Гостей в тепле окончательно развезло. Один Мальцев почти не пил, а только пригубит рюмку и поставит обратно. Слуги проводили гостей в комнаты по двое, я сразу об этом честно предупредил. С недоделанным туалетом тоже разобрались. Некоторым пришлось спать на полу. Моя недоработка, надо раскладушки делать, матюгнулся я. О, а это идея.
— Не желаете помыться, Иван Акимович? — чтобы не молчать и произвести приятное впечатление.
— Опять удивить хочешь? Как в Людиново? Нет? Ну, показывай.
Дальше я показываю свой душ, как смешивать горячую и холодную воду в резервуаре. Ну и объясняю элементарные вещи для человека 21 века.
— Полотенца свежие я Вам дам, но чистого нательного белья, извините, нет. Зато спать будете хорошо и не надо кучей одеял укрываться. А новое бельё я Вам постелю.
— У меня есть. А где я буду спать? — Мальцев.
— На моей кровати — отвечаю. — Не переживайте я себе найду где. А потом Вы старше — и уже улыбаясь — батюшка.
— Ну, раз так — улыбается Мальцев — неси своё полотенце. Будем пробовать римские придумки.
Смотри, знает, про римские термы.
— Благодать — сидя в восточном халате, который был у него в вещах, попивая отвар трав с сушеными ягодами и заедая мёдом Мальцев. — А я тебе в подарок чаю и кофе привёз.
— Вот спасибо, очень любезно с Вашей стороны.
— А чего у тебя самовара нет? Живешь в Туле, а самовара нет?
— Руки не дошли, вернее деньги. А с другой стороны, зачем он мне?
— Что так плохо? Так иди ко мне, предложение в силе… Ладно, ты подумай до завтра. А где Фёдор?
— Я его в Гусь-Мальцевский послал.
— Зачем?
— Да вот, придумал я осветительный прибор. Вот хочу сделать и продать привилегию.
— А почему ни мне?
— А Вам-то он зачем? Там стекло стоять будет с ваших заводов, а остальные работы мастеров по самоварам.
— Рассказывай и всё подробно — подобрался Мальцев.
Рассказываю всё как есть и почему я считаю, что не надо ему выпускать сами лампы, а только стекло.
— И всё равно я не понимаю, почему я должен отказаться от производства? — Мальцев.
— Да Вам со стеклом проблем разве мало? Да, лучше бы Вы стеклянные игрушки на ёлку к Новому Году… как у Ангела сделали — начал я лихо, а по мере высказывания понял, что ляпнул лишку, и начал выкручиваться.
— А это что такое? Рассказывай.
Пришлось придумывать на ходу.
— И если уж хотите к производству ламп приступить, то лучше в переработку нефти. Я же хочу устроить аукцион — он даже посмотрел на мои поделки. — Вот только как керосин делать я не знаю — подвел итог.
Хотя примерно и догадываюсь, но и все козыря, я выкладывать не собираюсь. Итак, он меня заставил крутиться, как юлу.
