Полюс вечного холода - [60]
Вадим поднял валявшийся среди стеклянного крошева пистолет с тавром Льежской оружейной фабрики и просунулся через полуоткрытую дверь. Он пригнулся, ожидая выстрелов, но их не было. У Мышкина имелась прорва времени, чтобы покинуть подземелье. Уж всяко он не стал долго раскачиваться. Теперь ищи-свищи…
Но нет – открылась одна из боковых дверей, и оттуда выбежал, меленько переступая, Артемий Афанасьевич. Он нес короб, очень схожий с теми, в которых Эджена доставляла наверх дары для бедствовавшей экспедиции.
– Стой, стрелять буду! – по-уставному предупредил Вадим и, поскольку оповещение не подействовало, выстрелил.
Он целил в ляжку – чтоб не насмерть, – но задымленность коридора сыграла неважнецкую шутку, и пуля ударилась в камни. Артемий Афанасьевич, крепче прихватив свою ношу, пустился вскачь и исчез в клубившейся пелене. Вадим, крича и стреляя наобум Лазаря, вихрем дунул за ним. Дым набился в нос и в рот, заставив прекратить тщетное взывание. Пальба, очевидно, тоже не принесла результатов – топот впереди не затихал и не менял своей ритмичности. А чуть позже послышался лязг, и все стихло. Вадим различал только собственные шаги и тяжкое, нарушенное смогом дыхание.
Он пробежал еще с десяток метров и разглядел решетку, которой раньше не было. Она перекрывала коридор от пола до потолка и от стены до стены.
Ушел-таки, бурдюк белохалатный! Вадим просунул руку между прутьями, выпалил в пустоту. Там, за решеткой, как он помнил, коридор сворачивал и выходил наружу, а его продолжением служил брезентовый переходник, притороченный к подводному аппарату. Понятно, что в него и забился Мышкин, подобно грызуну, от чьего названия произошла его фамилия. Отстыкуется, всплывет – и фьють, скроется со своей тарой в дремучей тундре. А что там, кстати? Не иначе записки Спасова или злато-серебро, предназначенное для заморских поставщиков. А может, и то и другое. Если ушлый Артемий Афанасьевич доберется до жилых мест, он не пропадет.
За коридорным извивом загрохотало – это, несомненно, отсоединялся и уходил в плавание по Лабынкыру водолазный колокол. Вслед за тем послышалось бурление, и в коридор хлынула вода. Напор был такой сильный, что она мгновенно разлилась по полу и подтопила подошвы Вадима.
Подлюга Мышкин отчалил, а шлюз не закрыл, и в горловину устремился поток из озера. Нет, это не проявление халатности. Артемий Афанасьевич сделал это умышленно, чтобы навсегда погрести на дне лабораторию с ее техникой и устранить ненужных свидетелей, которые, останься они в живых, пустят по его следу милицию, ОГПУ и всех, кто призван беречь покой государства.
Биться об решетчатую преграду – даром тратить силы и бесценные секунды. Расплескивая образовавшиеся под ногами ручьи, Вадим добежал до операционной. Там Арбель колдовал над лежавшей на столе Эдженой. Костюм на ней был уже разрезан, в глаза Вадиму кинулись две кровавые прорехи на нежной коже. Такие возникают при попадании пули, на которой частично отсутствует оболочка, – наподобие тех, что еще с прошлого века производили в рабочем пригороде Калькутты, именуемом Дум-Дум. На раны от этих пуль Вадим насмотрелся еще в войну. Удивительно, что девочка не умерла сразу же от болевого шока.
Он поискал глазами бинты и нашел их среди развалин этажерки. Отстранив Арбеля, Вадим с запредельной истовостью взялся перевязывать Эджену – буквально кутал ее в марлю, как мумию, точно от многослойности повязки зависели шансы на выживание. Эджена была без сознания, ее губы помертвели и приняли тот нехороший цвет, какой бывает у обреченных, уже перешедших точку невозврата к земному существованию.
Арбель выглянул за дверь:
– Что там за потоп?
– Наш приятель Мышкин забыл закрыть водопроводный кран, когда грузился в свой подводный чугунок, – ответил Вадим, со всеми предосторожностями приподнимая Эджену, чтобы пропустить бинт у нее под спиной.
Ладонь нащупала жаберные пластинки, и ощущение гадливости взлетело из желудка по пищеводу. Он непроизвольно сглотнул. Стало совестно. Эджена только что пожертвовала собой, она его по-настоящему любила, ибо только любовь способна толкнуть на столь беззаветный поступок, а он…
И все-таки надо было честно себе признаться: если он и испытывал к ней романтические чувства, то они улетучились. Говорят, что естественно, то небезобразно, но верен и обратный постулат: противоестественное, созданное вопреки природе, вызывает у нормального человека неприятие. Подумав об этом, Вадим сделался самому себе мерзок и принялся с еще большим усердием перевязывать свою спасительницу.
– Наше дело – швах! – объявил тем временем Арбель.
Он, оказывается, отлучался – Вадим и не заметил! – и только что вернулся, вымокший до подмышек. Арбель запер дверь операционной, повернув никелированный барашек на ручке, но вода, напиравшая снаружи, скоро нашла щелку и заструилась между осколков, подмыла труп Толумана.
– Долго не продержимся… уф!.. Коридор затоплен. Я прошелся по комнатам, поискал второй выход, но нигде не нашел. Мы заперты!
– Второй выход есть! Мы с Забодяжным видели его, и Эджена говорила…
Вадим посмотрел в ее меловое, без единой кровинки, лицо. Она бы, конечно, подсказала, если бы не находилась в беспамятстве.
1923 год. Часть территории бывшей Российской империи отошла Польше, в том числе разрушенная в ходе Первой мировой крепость Осовец, знаменитая «атакой мертвецов». Новые хозяева разбирают завалы и обнаруживают в подземелье живого человека, который провел в каменном мешке несколько лет! Вадим Арсеньев одет в форму военнослужащего царской армии, он совершенно не помнит своего прошлого, но приобрел удивительные качества: способность видеть в темноте и молниеносную реакцию… Сенсационная история оказывается в газетах, и Вадима передают советской стороне.
Середина XIX века. Отважные русские путешественники, супруги Анита и Алекс Максимовы, волей случая оказываются в древнем замке легендарного Влада Цепеша в очень странном обществе: карлик-горбун, синелицый старик, женщина, с головы до ног покрытая волчьей шерстью, девушка, которая как огня боится воды… Кто они – гости последнего графа из рода Дракулешти или его узники и жертвы? Что им готовит хозяин замка – смерть или возрождение? Удастся ли Аните и Алексу покинуть замок и спастись от уготованной им участи?
Анита и Алекс Максимовы приехали в Испанию – на родину Аниты, чтобы поддержать в трудный час ее сестру-близнеца Кончиту. И оказались в гуще таинственных и опасных событий: в тихом городке под Мадридом действуют неуловимые бандиты, цели которых непонятны, а методы внушают страх. Явления призраков, ночные налеты, поджоги, убийства, похищения людей – все это происходит в окрестностях дома Кончиты при активном участии ее гостей и домочадцев. Вдобавок их всех охватывает самая настоящая «серебряная лихорадка»! Анита и Алекс мечтают найти сокровище, но не потеряют ли они при этом свое доброе имя, свободу и саму жизнь?
1849 год. Путешествуя по Швейцарии, Анита Моррьентес и ее муж Алекс знакомятся с занятными попутчиками – американцем Грином и щеголеватым юношей, путешествующим инкогнито. Неожиданная ссора в купе вынуждает всю компанию выйти на станции, в результате чего супруги и их попутчики отстают от поезда. Это неожиданно оборачивается большой удачей: на поезд нападают неизвестные бандиты, преследующие юного щеголя. Происходит череда перестрелок, но Максимовым и их спутникам удается спастись. А позже они узнают, что щеголеватый юноша – сам австрийский император Франц-Иосиф.
Середина XIX века. Супруги Анита и Алекс уехали из России, чтобы путешествовать по Европе, а там неспокойно: в Берлине, где они задержались, назревает революция. Аните рассказывает об этом за бокалом вина в ресторанчике новый знакомый Вельгунов. Он же указывает ей на колоритную пару – известную писательницу Элоизу де Пьер и ее жениха, богатого фабриканта Либиха – и сразу после этого внезапно умирает. В смерть Вельгунова от сердечного приступа Анита не верит, поэтому проявляет настойчивость, добиваясь от полиции максимально полной экспертизы.
Исторический приключенческий детектив. Время событий — начало XX века. Место событий — Российская Империя.
Екатерина принадлежит к знатному, но стремительно беднеющему роду. В попытке поправить свое благосостояние, ее отец выдает ее замуж за богатого безродного промышленника. Через три года несчастливого брака Катя неожиданно становиться вдовой: ее муж отравлен неизвестным. Пасынок и родители собираются бороться за наследство покойного, следствие подозревает героиню в убийстве супруга, а единственная подруга вместо себя присылает Катерине в помощь своего брата-юриста, который ненавидит Катину семью… Как можно выстоять в битве, где у тебя много врагов и ни одного союзника?
Первый роман писателя из так называемой исторической серии, в которой исторический сюжет крепко связан с криминальной головоломкой.
Когда в Витебске был обнаружен истерзанный труп 82-летнего художника Пэна, его ученик Марк Шагал находился в своем парижском особняке. Однако следователи обнаружили на месте преступления массу зацепок и ниточек, ведущих в Париж…
19 мая 1984 года в сомнамбулическом состоянии член сборной СССР по футболу Валерий Воронин вошел в пивную-автопоилку на Автозаводской улице, 17. Взял чью-то кружку, стал пить… У него вырвали кружку из рук, ударили ею по голове и вышвырнули на улицу. Кто убил Валерия Воронина, нанеся ему смертельный удар в той пьяной разборке?.. Следствие было засекреченным.
Исходя из специфики сюжета, порой там встречаются реальные персонажи (да что лукавить, они там постоянно проживают), но если разнообразные забавности из нашей истории подлинные, то обстоятельства жизни Ксении и ее ближайшего окружения — это вольная интерпретация реалий российской действительности того времени и на подтверждение архивными документами не претендует. Более того, с течением сюжета отрыв моих трактовок от официальной исторической правды будет только усиливаться, так что не взыщитеПродолжение «Пыли и бисера».
1935 год. В парке Горького в день визита важного заграничного гостя убита молодая женщина. Наверху считают, что это может быть провокацией, предпринятой для дискредитации Советского Союза в глазах иностранцев. Расследование поручено одному из лучших сыщиков Московского уголовного розыска Ивану Опалину. Дело кажется ему сравнительно простым, и он даже не отказывается ради него от остальных расследований. Но вскоре выясняется, что жертва, личность которой он установил, по документам уже несколько лет мертва…
Москва, 1939 год. Блеск и нищета молодого советского государства. Коммунальные квартиры, общие кухни, примусы и склоки, очереди за спичками и мылом. А рядом сияющий огнями «Националь»: невероятная роскошь для избранных, шампанское и икра, не по-советски красивые дамы в норковых манто и «товарищи» с сигарами… После одного из таких шикарных ужинов цвет советской элиты несет потери: друг за другом гибнут известный журналист, фотокорреспондент ТАСС и переводчица «Интуриста», причем убийства старательно скрывают от народа.
Сотрудник уголовного розыска Иван Опалин едет сменить товарища, который вместе с другими агентами ждет в засаде членов бандитской шайки. Из-за несчастного случая на дороге Опалин опаздывает – и обнаруживает, что его товарищи убиты. Его начинают подозревать в том, что он причастен к случившемуся, и тогда он задумывает одолеть бандитов самостоятельно. Однако без помощи ему не обойтись, и Опалин находит крайне неожиданного сообщника…
Погрузитесь в атмосферу советской Москвы конца тридцатых годов, расследуя вместе с сотрудниками легендарного МУРа загадочные, странные, и мрачные преступления.Московское время.Театральная площадь.Ласточкино гнездо.Парк Горького.Дом на Солянке.Сухарева башня.В поисках «Эсмеральды».Гейша и новичок.Заколдованное кресло.Казус инженера ГусеваПодмосковная ночь.