Полюбить ведьму и выжить - [9]

— Давно вы знакомы с Ягой? — закончив обедать и отставив в сторону тарелку, спросил Кощей.

— С Юлей? — я пожала плечами, думая, не пора ли мне остановиться. Блины никуда не убегут, а вот талия… — С раннего детства.

— И она ни разу не сообщила тебе, кем является?

Странные вопросы. Хотя да, Юльке надо будет намылить бока, когда вернусь.

— Ни разу, вряд ли я бы поверила ей, так что… — я не договорила: внизу прогремел взрыв.

Подскочила я со стула мячиком, забыв о переполненном желудке.

— На детях моя личная защита, — Кощей, в отличие от меня, из-за стола вставал неспешно, — они и на руинах этого дома живые и невредимые окажутся.

— Смотри, не накликай, — я послушно подала ему ладонь, и мы снова направились вслед за синей ниткой.

Подземелья Кощея, как я и думала, встретили нас чистотой, светом, пусть и тусклым, и сильным запахом гари.

Нитка упорно вела куда-то вглубь дома.

— Ужина, говоришь, лишаешь? — повернулся ко мне хозяин имения с нездоровым блеском в глазах. — Знаешь, я уже не считаю, что это плохая идея…

— Ты догадываешься, куда мы идем?

— В сокровищницу. Туда вход закрыт. Причем закрыт мной лично, фамильным заклинанием.

Да? Что ж это заклинание оказалось таким хилым? Или то не заклинание виновато, а дети, с их непонятной силой?

Упомянутые дети, грязные с ног до головы, как ни в чем не бывало стояли возле развороченной деревянной двери и тщетно пытались проникнуть внутрь.

— Не доросли еще, — подал голос Кощей.

Ноль реакции.

Я нахмурилась, шагнула было к дочери, но мой спутник качнул головой, подошел сам и встал перед взломщиками.

Реакция появилась, но почему-то ненормальна: и Ваня, и Ника вдруг захихикали, начали тыкать в него пальцами и пытаться погладить «милого котика».

— Заклинание все же сработало. Только непонятным образом — они видят галлюцинации, — пояснил Кощей мне, не сходя с места. — Теперь в таком состоянии они пробудут до вечера, если не до утра.

Прелестно. Вот только дочери «под магическим кайфом» мне и не хватало…

Хозяин дома вызвал двух дюжих молодцев, местных охранников, и те помогли транспортировать брыкавшихся мелких вредителей в их комнаты. К Ване побежала та самая служанка, встретившая нас первый раз. Я направилась к Нике. За руку с Кощеем, как ни странно. Нити на этот раз не было, но мою ладонь никто не отпускал.

Дочь лежала на кровати, хихикала, смотрела на потолок и считала звезды.

— Ой, мама, — протянул ребенок, повернувшись на скрип двери, и тут же нахмурился. — А почему ты трёхголовая? Да еще и в крапинку?

Я покосилась на ухмыльнувшегося Кощея.

— Когда ее успели переодеть?

— Слуги у меня натренированные, — пожал плечами он, — не грязной же ей на перину ложиться.

Действительно. И лежал мой ребенок не в джинсах и майке, как привык, а в длинном, до пят, сарафане.

Нику мы оставили на попечении двух служанок ее возраста. Девчата пообещали накормить и развлечь егозу. Хотя с развлечениями они запоздали. Дочь сама себя весь день развлекала неслабо.

— Вот, — Кощей прямо от комнаты Ники повел меня в другое крыло и остановился перед неприметной дверью.

— Что «вот»? — уточнила я, не спеша входить.

— Твое место, где зелья варить будешь.

Я икнула. Как-то само собой вышло.

— Варить что?

— Ты же ведьма, — последовал бьющий наповал ответ.

Дверь открылась. Меня ввели в комнату. Современная лаборатория могла бы позавидовать этому месту: колбочки, мензурки, треножники, уйма приспособлений, о которых я никогда не слышала.

Кощей стоял рядом, внимательно на меня смотрел и явно ждал реакции. Юля, я тебя убью.

— Последний раз я варила зелье в пять лет, из грязи и песка, — нехотя призналась я.

Черные брови Кощея медленно поползли вверх.

— Ты хочешь сказать, что у тебя есть только сила? Ни опыта, ни знаний? — уточнил он и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Попробуй призвать родовую книгу.

Видимо, выражение на моем лице было достаточно скептичным, потому что гостеприимный хозяин тяжело вздохнул и объяснил:

— В роду у каждой ведьмы есть своя книга, доступная только членам этого рода.

— Женщинам? — уточнила я, вспомнив всю прочитанную за жизнь фантастику.

— Необязательно, — пожал плечами Кощей. — Может и мужчинам в руки даться. Но только членам рода. Здесь стоит мощная защита, не уверен, что у тебя получится, но все же постарайся. Книга поможет тебе лучше понять, что происходит, да и как варить зелья, тоже подскажет.

«Попробуй призвать». И как он себе это представляет, интересно?! Что это? Телекинез, телепатия, другой способ?! Книга… Как она выглядит, эта книга? В голову лезли только картинки с огромными талмудами. Я представила себе, как такая книга вываливается прямо из воздуха и падает на голову, мне или Кощею. Представила и вздрогнула: очень живая картинка получилась.

В следующую секунду дворец завибрировал, повсюду раздался свист, вой, грохот. А вслед затем на пол медленно опустилась книга. Обычная, размерами с ежедневник, она красовалась оранжевой обложкой и то и дело пробегавшими по этой обложке искрами.

Свист, вой и грохот исчезли, едва Кощей махнул рукой. Уставившись на новый предмет в комнате, мужчина недоверчиво качнул головой.

— Надо же… Ты действительно очень сильная ведьма. Будешь тренироваться?