Полярная станция - [23]

На уровне располагались лишь три прямых туннеля, что означало, что внешний туннель не образовывал полного круга, как на других уровнях. Самая южная точка внешнего круга упиралась в тупик. Райли вспомнил, что раньше уже видел этот тупик: там была комната, где находился Джеймс Реншоу.

В данный момент, однако, Райли и Голливуд поняли, что стоят во внешнем туннеле, на повороте между восточным и северным туннелями. С ними находились ученые станции, очевидно услышавшие, что снаружи что-то происходит, но не осмелившиеся отойти далеко от своих комнат. Среди испуганных лиц Райли увидел маленькую девочку.

— Господи…

— Прикрой с тыла, — сказал Райли Голливуду, имея в виду ту часть внешнего туннеля, которая вела к северному.

Сам Райли начал продвигаться мимо группы ученых, чтобы занять позицию, удобную для наблюдения за восточным туннелем.

— Леди и джентльмены! Пройдите, пожалуйста, назад в ваши комнаты!

— Что происходит? — сердито спросил один из мужчин.

— Ваши друзья наверху оказались не совсем вашими друзьями, — сказал Райли. — Сейчас на станции находится группа французских парашютистов-десантников, которые убьют вас, если увидят. А теперь, пожалуйста, вернитесь назад в свои комнаты.

— Умник! Граната! — голос Голливуда эхом пронесся по туннелю.

Райли обернулся и увидел выходящего из-за угла Голливуда. Он также заметил осколочную гранату, упавшую в туннель в двадцати футах позади него.

— О, черт! — Райли мгновенно обернулся в поисках убежища в противоположной стороне — в восточном туннеле, на расстоянии десяти ярдов.

В этот момент он увидел еще две гранаты которые, выкатились из восточного и остановились у стены внешнего туннеля.

— Твою мать! — глаза Райли округлились, Осколочные гранаты с обоих концов туннеля.

— Внутрь! Быстро! — заорал Райли на ученых, распахивая ближайшую дверь. — Немедленно в комнаты!

Потребовалось какое-то мгновение, прежде чем ученые поняли, что сказал Райли, но затем они тотчас бросились к дверям.

Райли скрылся в ближайшем дверном проеме и снова выглянул назад, чтобы посмотреть, что с Голливудом. Молодой капрал со всех ног бежал по изогнутому туннелю по направлению к Райли.

И вдруг он поскользнулся. Упал.

Голливуд неуклюже растянулся на ледяном полу туннеля.

Райли беспомощно наблюдал, как Голливуд отчаянно пытался подняться, с ужасом глядя на гранату в туннеле за ним.

Оставалось, может быть, две секунды.

Райли почувствовал, как внутри у него все перевернулось.

Голливуд не успеет.

Прямо перед Голливудом — в единственном дверном проеме, в который он мог бы еще успеть, — двое ученых отчаянно пытались попасть в эту же комнату. Один толкал другого в спину, пытаясь впихнуть его внутрь.

Райли в ужасе наблюдал, как Голливуд посмотрел на двух ученых и понял, что у них нет шанса попасть в эту комнату. Затем Голливуд обернулся и посмотрел на гранату в тридцати футах от него.

Голливуд еще раз попытался подняться, и его глаза встретились с глазами Райли. Глаза, белые от страха. Глаза человека, знающего, что он скоро умрет.

Ему некуда было идти. Абсолютно некуда.

Три гранаты — одна в северном туннеле и две в восточном — рванули с неистовой силой, выбросив клубы огня и дыма, Райли нырнул в дверной проем и увидел оттуда, как вихрь блестящих металлических осколков, пронесся мимо в обоих направлениях.

За тяжелой деревянной дверью снова раздался сильный взрыв, и новая волна металлических осколков окатила ее.

Шофилд и Гант находились в это время в дальнем углу комнаты на уровне С и успели укрыться за перевернутым алюминиевым столом.

— Пехота, прием, — сказал Шофилд.

В наушнике послышались голоса, на фоне которых раздавались выстрелы.

— Это Рикошет! Я с Бегуном и Матерью! Мы попали под сильный обстрел в северо-западном секторе уровня В,

Вдруг Шофилд услышал сильный шум и помехи.

— Это Умник, Дверь выбита. Я в секторе … — голос Умника оборвался, связь прекратилась.

— Говорит Монтана. Со мной Санта Круз. Мы все еще на уровне А. Мы окружены.

— Лейтенант, говорит Змей. Я снаружи, подхожу к главному входу.

От Голливуда ни слова. Митч Хили и Самурай Лау мертвы. Шофилд подсчитал. Если все трое убиты, морских пехотинцев оставалось девять человек.

Шофилд подумал о французах. Изначально их было двенадцать человек, не считая двух гражданских ученых. Змей говорил, что убил одного снаружи, и сам Шофилд обезвредил другого на верхнем уровне станции. Таким образом, оставалось десять человек французов, плюс двое гражданских, которые как сквозь землю провалились.

Подсчитав потери, Шофилд посмотрел на деревянную дверь, покрытую дюжинами выдающихся вперед серебристых осколков.

— Нам нельзя здесь больше оставаться, — обратился он к Гант.

— Представь, мне тоже приходила в голову эта идея, — бесстрастно ответила она.

Шофилд смущенно посмотрел на нее. Гант ничего не сказала, лишь указала ему через плечо.

Шофилд обернулся и впервые обратил внимание на комнату, в которой они находились.

Она была похожа на котельную или что-то в этом роде. Анно-дированный потолок, скрытый черными трубами; два огромных белых цилиндра, один на другом, полностью закрывающих стену справа, Каждый цилиндр был около двенадцати футов в длину и шесть в ширину.