Поляна, 2014 № 03 (9), август - [36]

— Тогда давай просыпайся и слушай дальше. Сейчас поедешь за билетом, командировку потом оформишь, об этом я уже договорился.

— Однако… не слишком ли быстро вы за меня решили?

— А что? Ты не хочешь ехать? — искренне удивился он. Ей даже показалось, что в его голосе прозвучала легкая обида. — Ну, не хочешь, как хочешь. Пусть едет кто-нибудь другой.

— Да нет, зачем же! Я с удовольствием съезжу, но просто как-то очень неожиданно. Да и где я возьму билет? Вы же знаете, что купить его сейчас практически невозможно. Разве только по особой какой-нибудь брони.

— Ну, а ты постарайся. Зато съездишь в хорошее место.

Съездить в Ригу ей действительно хотелось уже давно, но это было не просто. Во-первых, она не была связана с этим городом по работе. Ей приходилось ездить в другие места, хотя тоже неплохие. Во-вторых, даже среди тех, кто работал по Риге, всегда наблюдалась почти здоровая конкуренция, когда возникала необходимость туда ехать, поскольку каждому хотелось лишний раз побывать в этом прекрасном городе. Но очень уж ее смущали сложности с приобретением билетов на самолет. Все-таки лето, конец июля — разгар отпусков.

— Итак, не теряй времени и поезжай в кассу. Все остальное потом, а сейчас главное — это билет. Если не купишь сегодня, то завтра, как только заберешь все бумаги, поедешь прямо в аэропорт.

Катя отправилась в трансагенство, нисколько не сомневаясь в том, что билета не купит. Так оно и получилось.

На следующий день начальник выдал ей все необходимые бумаги кроме, как выяснилось позже, адреса того конкретного места, куда она должна была ехать. Но в суматохе это обстоятельство как-то не отложилось в голове ни у нее, ни у него. В аэропорт начальник отправил Катю со строжайшим предписанием непременно позвонить и сообщить, каким рейсом она полетит, потому что ее обязательно будут встречать. Такая забота не могла не порадовать, хотя и удивила. Но она не стала ничего уточнять, справедливо рассудив, что даже в очень красивом городе одной, да еще поздно вечером, искать гостиницу вряд ли приятно.

Перед самым отъездом к ней подошли ребята со стенда и попросили обязательно проверить работу перышек на самописцах, поскольку до них дошли слухи, что перышки там не очень хорошо пишут. Правда, выяснить подробно, как выглядят эти самые перышки, она не успела.

Здесь необходимо уточнить некоторые детали. По роду деятельности Катя имела дело лишь с бумагами, поэтому как выглядят отдельные приборы и самописцы в частности, не знала. А тут еще и проверять чего-то! Если бы босс не торопил ее так сильно, то, конечно, она бы хоть одним глазком на них непременно взглянула. Но, увы! Времени было в обрез. Ребята, правда, попытались описать их на словах, но прозвучало это из-за спешки и суеты как-то не очень отчетливо, поскольку в это же самое время к ней подошли сотрудницы со списком заказов и деньгами на покупки, что тоже требовало внимания. Наконец, сборы закончились, и Катя, получив все необходимые наставления, отбыла в Шереметьево.

Жара донимала нещадно. В автобусе дышать было совершенно нечем. В здании аэровокзала скопилось множество людей. Она подошла к кассе и на вопрос о билете до Риги ответ, что было совершенно естественно, получила категорически отрицательный. Казалось, командировка закончилась, так и не начавшись. И вдруг к кассе подходит какой-то мужчина и сдает билет до Риги на самолет, вылетающий через полтора часа. К счастью, в этот момент возле кассы никого больше не было, и билет достался Кате. Осталось только сообщить на работу о своем отъезде.

Полет прошел нормально без каких-либо приключений, если не считать головной боли при посадке. Приключения начались на земле, причем с самой первой минуты.

Выйдя из самолета, Катя обратила внимание на стоявшего возле трапа молодого, высокого и весьма симпатичного военного, судя по звездочкам на погонах — капитана, который внимательно рассматривал спускающихся по трапу пассажиров, явно кого-то ожидая. Когда они оказались рядом, он взял под козырек и негромко вежливо спросил, не она ли такая-то. Убедившись в том, что Катя — это Катя, он пригласил ее следовать за ним. Все остальные пассажиры пошли к зданию аэровокзала, а они — в противоположную сторону к стоящей под самолетом черной «Волге». В машине уже сидел какой-то солидный мужчина, прилетевший, как ей показалось, этим же рейсом. Тут она вспомнила, что ее должны были встретить, и, порадовавшись оперативности начальства, села в машину.

Машина развернулась в сторону почти противоположную аэровокзалу и выехала за пределы аэропорта через боковые ворота. На большой скорости проносились они мимо симпатичных и аккуратных городков (называть их поселками не хотелось), отделенных друг от друга большими лесными массивами. Так продолжалось около двух часов. Наконец Катя не выдержала.

— Скажите, пожалуйста, почему мы так долго едем? — спросила она капитана. — Наши сотрудники говорили, что аэропорт у вас не очень далеко от города. Или я чего-то не поняла?

— А мы везем вас в леса, — пошутил капитан. — Вы любите природу?

Сидящий радом с ней полковник (так он представился, когда они оказались рядом в машине) и водитель дружно рассмеялись.