Полуостров сокровищ - [39]

Вообще-то он любил одинокие прогулки. Никто тебе не мешает не всегда умными мыслями, высказывая их над ухом… Конечно, Ларик понимал, что вдвоем, а еще лучше втроем, быстрей додумаешься до чего-нибудь существенного. Но раз его друзья убежали в неизвестность, приходилось размышлять самому, наслаждаясь красотами природы.

По привычке он пришел к той самой скамейке, на которой они с Вилькой и Петичем разыгрывали спектакль, будто никакие не сыщики, а так, шантрапа местная.

«Интересно, – вдруг подумал Ларик, – а почему московские власти позволили какой-то сомнительной фирме добывать алмазы?»

Он однажды слышал по телевизору, что в Южной Африке организован такой государственный контроль за добычей алмазов, что даже птиц отстреливают, которые мимо приисков пролетают! А что, всякие вороны любят сверкающие предметы. Склюют алмазы – и к себе в гнездо. А потом ищи, где это гнездо, ползай, обдирай коленки…

Ларик проводил взглядом маленького воробышка. Такой, если его алмазом угостят, сам откажется из вежливости. Или от необразованности.

– Пацан! – позвали кого-то совсем рядом.

Ларик не любил смотреть по сторонам, когда кого-то зовут. Ну зовут и зовут, какое ему дело. Вот если напрямую обращаются, тогда, конечно, надо отзываться.

Потом к его ногам упал камешек. Остап зарычал и оглянулся.

Несомненно, кто-то старался привлечь внимание Ларика.

Но никого подходящего он рядом не видел. И вдруг мимо него медленно прошел незнакомый старик и уронил прямо перед носом Ларика большую картонку. Но как только Ларик хотел сказать ему об этом, старик так задвигал бровями, будто был не в себе.

«Иди за мной и ни о чем не спрашивай», – было написано на картонке то ли углем, то ли каким-то черным камнем.

Все это выглядело так таинственно, что Ларик просто не мог оставаться на месте. Хотя благоразумие подсказывало ему, что в опасной близости от «каратистов» надо держаться настороже…

Подтянув поводок поближе, он пошел за стариком.

Когда они подошли к воротам «Карата», прямо перед мордой Остапа шлепнулся аппетитный кусок мяса.

– Фу, Оська!

Ларик бросился вперед и на всякий случай схватил собаку за ошейник. Но в этом не было необходимости: Остап и так никогда не ел из чужих рук, хотя его никто к этому не приучал. А вот Ларику так близко к чужим лапам подходить не следовало.

Секунда – и он был втянут вместе со скулящим Остапом на территорию фирмы «Карат». Довольно многолюдную, надо сказать, территорию! Снаружи-то никого и ничего нельзя было разглядеть, а, оказавшись внутри, Ларик увидел и Вопроса с Восклицательным, и еще пару охранников, и машину с затемненными стеклами…

– Этот? – кивнул Восклицательный на Ларика.

Охранники одновременно подтвердили:

– С ним еще девчонка была и пацан стриженый. Только тех сейчас нету.

– Ну ладно, попробуем для начала с этим поговорить, – сказал Восклицательный. – Время не терпит.

Ларик вертел головой, словно ничего не понимая. Мало ли кого сцапают по ошибке! Он догадывался: заорать сейчас – только доказать, что он знает про деятельность алмазоискателей…

– А что такое, дяденьки? – вежливо поинтересовался он.

Вместо ответа его втолкнули в довольно просторный вагончик, в дальнем углу которого уж сидел на стуле понурый Прыщ.

– Да ничего особенного, мальчик, – в тон Ларику сказал Вопрос. – Спросим тебя кое о чем, и пойдешь ты дальше свою собачку прогуливать. Только не бойся.

– А чего мне бояться? – хмыкнул Ларик. – Я нахожусь возле самого дома. И мои родители знают, где я пса выгуливаю. Так что, если вы меня здесь долго держать станете, они меня искать бросятся.

– Умные детки пошли, – ухмыльнулся Восклицательный. – Держать мы его станем! То шляются тут целыми днями, то уж и на минутку нельзя его задержать! Насмотрелся всяких видиков дурацких. Ты мне лучше скажи, зачем вы все путаетесь под ногами, работать не даете?

– Живем мы тут, – заявил Ларик. – Знаете такой анекдот? И гулять здесь давно привыкли. А вы понаехали, задымили все своими тракторами.

– Вся Москва дымит. Не закрывать же ее из-за того, что вы здесь живете! – засмеялся коротышка Восклицательный.

– А что вы полезного делаете? – тут же вступил в спор Ларик. – Рыбу травите. – Он кивнул на Прыща, и кивок этот не ускользнул от внимания Вопроса. – Копаете, копаете, а что ищете, непонятно! Сказано же вам: памятник природы. Значит, надо было и оставить памятником. Таким, какой есть.

– О, понимает, понимает мальчик, – протянул Восклицательный. – А может, мы для тебя стараемся? Чтобы тебе удобно гулять было. По тропиночкам, по тропочкам… А весь хлам, который природа выбросила на поверхность земли, мы аккуратно собираем. – Он кивнул на какую-то бесформенную груду в углу комнаты. – Мы, между прочим, все делаем по закону. У нас даже свой археолог имеется, который следит за порядком. Чтобы мы не украли чего исторически ценного!

Бородач, которого Ларик раньше не заметил, при этих словах довольно заржал. Видимо, это и был археолог.

– С тысяча шестисотого года хлам насобирали, – сказал он. – Грузить некуда. Хоть открывай музей Смутного времени!

Ларик задумался. Оказывается, и археолог у них собственный, прирученный, имеется. Все схвачено, за все заплачено…