Положительный мир - [3]

"Нет! Какая голова у это­го Карэ!" — успел восхитить­ся пилот.

***

"Игла-2" совершила посад­ку на обломок. Это была по­беда. Все трое слушали ог­ромную, казалось, ощутимую тишину.

— Жаль, нет шампан­ского, — сказал Лисицкий.

— Холодненького, с пу­зырьками... — жалобно про­тянул Карэ. Улыбка впервые за несколько месяцев появи­лась на лицах космонавтов.

— "Иглу" возвратить на борт? — спросил Виктор: ему хотелось сейчас что-то делать, куда-то деть энергию возбужденного радостью те­ла.

Карэ опять улыбнулся.

— Думаю, что сейчас это будет несколько преждевре­менно и не совсем безопасно.

Виктор изумленно взмет­нул брови и... расхохотался: он все еще не мог привык­нуть к мысли, что все окру­жающее его в корабле, сама "Стрела" и ее экипаж, все, кроме горючего в ловушках двигателей, — есть антима­терия.

— "Иглу" нужно будет послать по той же внешней орбите в точку встречи со "Стрелой" по ту сторону "нуля", — сказал Ястре­бов. — Теперь последнее: надо составить краткое сооб­щение, предельно краткое, обо всем, что здесь случи­лось. Люди должны знать, что найдена антиматерия, которую они искали сотни лет. Это на случай, если мы не сможем вернуться. При­дется отдать весь запас энер­гии и послать информацию в сторону Солнечной.

— Юрий Сергеевич, что значит, "не сможем вер­нуться"? Ведь с "Иглой" — полный порядок...

— Да, Витя. Да. Но это "Игла", и она, видимо, по­пала в "яблочко", а мы мо­жем промахнуться. Надо быть готовым ко всему. Ян Карлович, пойдите выспитесь и еще раз тщательно проверьте курс. Виктор, ос­мотри отражатель. Все должно быть в идеальном по­рядке.

***

"Стрела-1" шла, как по ниточке. Ее курс был отме­чен на видеокарте красной чертой, которая заканчива­лась крестиком: таинствен­ный "нуль". Сюда, в эту единственную точку, долж­ны привести ее автоматы уп­равления. Корабль идет с той же скоростью, в той же плоскости, но в обратном направлении — к жизни, в "положительный" мир. Там, за этой точкой, еще одна проверка: соединение с "Иг­лой" — либо — смерть, если люди ошиблись, либо — встре­ча с Землей.

...Трое, в совершенно не­мыслимой дали от Земли, от всего того, что зовется Ро­диной. В дикой, холодной, опасной бездне.

"...Не шутит небо с сы­новьями.

Оберегайте сыновей".

"Осторожность, осторож­ность...". Родина дала им все, что могла дать. И, отпуская от себя, напутствовала эти­ми словами. Остальное зави­село от них. И они должны были вернуться, обязаны были.

...Как далек отсюда про­зрачный, светлый кабинет капитана и астрофизика Яст­ребова с неожиданно большим дубовым столом на мас­сивных ножках, прямо по­среди комнаты. Море у са­мого дома. И у самых окон — рябина...

...Как далеки отсюда голу­бые розы, выведенные штур­маном, геологом и врачом Карэ. Они заняли первое ме­сто на выставке континента. Далеки, как голубые розы, и наикрасивейшая женщина Вселенной — первая среди всех — жена штурмана. Это — присвоил ей он сам.

...Как далек отсюда мир почти детских увлечений ма­ленькими, с палец, роботами-пигмеями —мастерская уди­вительно молодого звездолетчика-пилота Вити Лисицкого. Далек дом его родителей и сестры, где он любит жить, в отличие от своих сверстников, живущих где угодно, только не дома.

Дом с садом, пчелами и чудом-родником в углу у старой яблони-"папировки".

...Яркая "звездочка" мед­ленно ползла по красной черте. До крестика остава­лось 18 тысяч километров, когда "Стрелу" изрядно тряхнуло. Тотчас же светлое пятнышко стало еле заметно отклоняться с курса. Завы­ла сирена тревоги.

— Пылевой метеорит! Виктор, автомат управления вышел из строя!

Но пилот уже сорвал плом­бу ручного управления. Бо­ковым зрением он заметил, что Карэ даже не оторвался от экрана счетной машины, только слегка побледнело его лицо.

"Стрела" прошла "крест" точно но центру. Когда "зве­здочка" выползла по дру­гую его сторону, первое, что вспомнил пилот, было лицо штурмана в тот трагический момент. "Молодец, Ян! И я вовсе не удивлюсь, если его жена действительно ока­жется красавицей. Ну, а ка­питан — это капитан..."

Ястребов положил руку на его плечо. Она оказалась не­ожиданно тяжелой: только тут Лисицкий понял, как он устал.

— Все нормально, Витя! "В порядке", как ты любишь говорить. До встречи с "Иг­лой" шесть часов. Отдохни.

...Когда Виктор очнулся от тревожного короткого сна, "Игла" уже была на борту корабля. И ни капитан, ни штурман не рассказали, как Ястребов встретил ракету в космосе в реактивном глайдере на безопасном расстоянии от "Стрелы":

— Все, Витя!

— Курс — Земля! — отве­тил Карэ на немой вопрос пилота.

Теперь Виктор спал спо­койно, дыхание его было ровным. Он видел сон.

...С земных космодромов одна за другой взлетают ог­ромные грузовые ракеты с удивительным грузом — же­лезным ломом. Они стартуют одна за другой — непре­рывно — с интервалом в одни сутки. Старые, отжив­шие свое тихоходы-"ионники" и даже "атомники". Только аппаратура автома­тического управления — но­вейшая, а в счетные машины каждого корабля заложена программа полета. Конечный пункт — двойная звезда. Они уходят, чтобы пройти "дале­кий нуль". И, став драго­ценной антиматерией, вер­нуться к Земле, где их будут ждать гигантские магнитные ловушки. Они будут прихо­дить непрерывно, с интерва­лом в одни сутки. Проблема № 1 — решена.