Положение обязывает - [7]
Неужели избыток десерта может вызвать галлюцинации? И неужели она действительно ждет его, остужая натруженные за день пятки возле двери его номера? Впечатляющие пятки, надо отметить. На высоких шпильках, подумать только!
Он не подходит, терзаемый двумя опасениями - что она может повторить свой трюк с исчезновением и что он добавил в лазанью слишком много чесночного соуса.
Как и накануне вечером, она - Клеопатра. Красная помада. Красные ногти. Черное платье с переливающимися серебряными блестками. Слишком роскошная женщина для него. О чем он только думал, черт побери?
- Кто вы? - спрашивает она, и это скорее просьба, чем требование.
Дэнни делает несколько шажков к двери. И с пятой попытки ему удается выдавить более или менее внятно:
- Дэнни… Дэнни Флетт.
- Да нет, не имя. Я хочу знать, кто вы такой и зачем вы здесь.
- Я не преследую женщин. Честно. Вы мне понравились, вот и все. И я подумал, что тоже вам понравился.
Она решительно подходит и стискивает его галстук:
- Думаете, я попадусь на эту наивную уловку?
У него перехватывает дыхание. От нее так приятно пахнет.
- Я никто, клянусь.
- Почему вы не играли на автоматах? Почему не испытывали свою удачу?
- Не знаю. У меня нет денег.
- Да что вы несете? Я же была в лифте. И все видела. Эта самодовольная задница… он же дал вам чек. Денег у вас было более чем достаточно.
- Я их потратил.
От удивления она ослабляет хватку:
- Но не все же?
- Я немного оставил на еду и всякие мелочи… Она дергает его за галстук.
- И у вас нет лишнего доллара на игру? Хотя бы четвертака? - Она твердо упирает кулаки в бедра.
- Я проголодался. Ужин обошелся мне в десятку. В мою последнюю десятку. И еще я… я… - Он вытаскивает из кармана бархатную коробочку: - Я вам кое-что купил.
Она гневно смотрит на коробочку, решительно уходит и столь же решительно возвращается - весьма впечатляющий маневр, учитывая ее десятисантиметровые каблуки.
- Откройте ее. - Он протягивает руку. - Пожалуйста.
- Вы не можете покупать мне подарки. И мне не нужны ваши подарки. От вас требовалось играть на автоматах.
- Я понимаю, что это довольно неожиданно. И мы почти не знаем друг друга. Но когда происходит нечто правильное, то двое… они… ну, просто могут это почувствовать. И вообще, очень много красивых женщин - про это все время пишут в журнале «Пипл» - встречаются и выходят в свет с не очень-то красивыми мужчинами. Помните Лайла Ловетта и Джулию Робертс? Клаудию Шиффер и этого фокусника? - Дэнни даже не верится, что он слышит собственный голос, произносящий-таки отрепетированные фразы, пусть даже слегка и привычно запинаясь. - И вчера вечером, ну… когда вы прикоснулись ко мне… - Он поднимает крышку коробочки. - Я надеялся, что вы, может быть, выйдете за меня.
- Вы что, рехнулись? Вообразили, что я сказочная шлюха с золотым сердцем, а вы тот самый милый болван, который решил увезти меня отсюда и спасти? Что это - кино?
- А вы проститутка?
- Господи, да вы отлично знаете, кто я такая.
- Послушайте, если я сделал что-то не так, извините. Просто я решил, что понравился вам.
Она сжимает ему руку там, где полагается находиться бицепсу. Отходит на шаг.
- Скажите, что вы сейчас видите.
- Вас. Я вижу вас.
- Да нет. Какие у меня волосы. Лицо. Глаза. Руки. Опишите, как я выгляжу.
Он старательно описывает ее внешность, невольно влюбляясь в нее снова.
- Вы так прекрасны…
Она прижимает ладонь к его щеке:
- Еще раз. Какой вы меня теперь видите? Описание совпадает.
- Вы так… так прекрасны!
- А вам нужно пополнить словарь.
- Но это правда.
Она взлохмачивает ему волосы:
- Какой у меня теперь рост? И нос - опишите мой нос. Брови. Губы. Подбородок.
Описание не изменилось.
- А раньше, когда на мне было белое платье, что вы видели? Меня или женщину, которую вы приняли за меня?
- Нет, вас. Конечно же, вас. Правда, волосы были другими…
- Другого цвета?
- Нет. Просто иначе уложены. И смотрелись мягче. Волнистые. Я бы ни с кем вас не спутал.
- Вы не должны были видеть меня дважды одинаковой. Ни вы, никто другой. Никто.
- Похоже, для этого вам надо немало постараться.
- Не очень, пока не появились вы.
- Пожалуйста, возьмите кольцо. Вы не обязаны выходить за меня, честно. Просто возьмите. Мне его больше некому дать.
- Кто вы? Давайте выкладывайте. Я уверена, вы что-то скрываете. Он смущенно переминается:
- Вы имели в виду… насчет Гейл?
- Так вы женаты? Следовало бы догадаться.
- Нет. И никогда не был. Она мне изменила. А потом… словом, сейчас все уже кончено.
- Вы наглый лжец. Пусть даже вы способны видеть меня, какая я на самом деле, но и я могу совершенно ясно видеть, какой вы в реальности.
- Значит, вы знаете и про убийство?
- Теперь знаю, - усмехается она.
- Я собирался убить их обоих. Подождал, пока они закончат… ну, вы понимаете. Но как только я вонзил нож в матрас, он наткнулся на кольцо или пружину, и его перекосило. Его заклинило прямо у меня над головой, и я не мог его ни протолкнуть, ни вытащить.
- Насколько мне помнится, ваш бывший начальник что-то упоминал насчет того, что вы плохо разбираетесь в матрасах.
- Да, я забыл, что в них есть кольца. Но это было еще не худшее. Гейл и он, они… начали заниматься этим снова, как будто не закончили две секунды назад.
Сам Лайблинг говорит о рассказе «Терракотовый мальчик»: «На него меня вдохновила девчонка, которая мешала нам с дочерьми играть в мини-гольф в курортном городке на севере штата Нью-Йорк. Как оказалось, хозяин поля для мини-гольфа - отец девчонки, и она целыми днями изводит посетителей».В «Терракотовом мальчике», навеянном этой встречей, показано, что с миниатюрным гольфом можно сотворить то же, что Джорж Р. Р. Мартин сотворил с сырными стружками в «Человеке-груше». Написанный удивительно эмоционально, рассказ одновременно будоражит и леденит душу.
Горячая точка, а по сути — гражданская война, когда свои стали чужими. И нет конца и края этой кровавой бойне. А тут ещё и появившиеся внезапно дроны-шокеры с лицом Мэрилин Монро, от которых укрылся в подвале главный герой. Кто их прислал? Американцы, русские или это Божья кара?
Старый друг, неудачливый изобретатель и непризнанный гений, приглашает Мойру Кербишли к себе домой, чтобы продемонстрировать, какая нелегкая это штука — самоубийство... Как отмечает Рейнольдс в послесловии к этому рассказу из сборника Zima Blue and Other Stories, под определенным углом зрения его (в отличие от «Ангелов праха») вообще можно прочесть как вполне реалистическое произведение.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книгу вошли два романа:«Хроники Маджипура»Юноша Хиссуне, работающий в Лабиринте, находит способ пробраться в Регистр памяти, хранящий множество историй, накопленных за тысячелетия существования человеческой цивилизации на Маджипуре. Перед его глазами вновь происходят самые разные события из самых разных эпох маджипурской истории.«Время перемен»Действие происходит в отдаленном будущем на планете Борсен, заселенной потомками мигрантов с Земли, которая к тому времени практически погибла в результате экологических бедствий.
«… Были, конечно, и те немногие, кто свято верил в торжество прогресса. Но издательство тщательно скрывало имена разработчиков программы «PCwriter-2008», поэтому всем приходилось довольствоваться только слухами. А уж слухов в профессиональном сообществе всегда хватало. По одной из версий, программу набросали левой ногой два сисадмина из «Кока-Кола Боттлерс Россия». Идея, мол, давно носилась в воздухе, а поймал ее за хвост бывший кракер Роман Седельников, больше известный как Линукс. Помогал ему, якобы, некий Гамовер (настоящее имя не установлено)