Половодье. Книга вторая - [28]

— Начинаем с Галчихи. Обстановка такая: милиция и каратели в Покровском. Они ждут нас там. А здесь мелкота осталась, больше милицейские прихлебатели. Берем село в кольцо и по первому выстрелу бросаемся к тюрьме, волостной управе и милиции. Главное — взять у белых как можно больше оружия. Произвести обыски в квартирах Качанова и других начальников.

— Кроме оружия, ничего не трогать! — строго выкрикнул Петруха. — За грабеж никого не помилуем.

Отряд разделился на группы. Касатик с пулеметом оставался на Покровской дороге. Яков Завгородний с десятком бойцов отрезал Галчиху от бора. Роман с конными наступал со стороны лесничества. Группы Петрухи и Ливкина входили в село со степи, а основные силы вел к тюрьме сам Мефодьев.

— Ну, давай! — сказал в напутствие Петруха, дружески хлопнув Романа по плечу. — Учти, что все объездчики здесь. Кулачье начеку.

— Понимаю, — горячо ответил Роман.

Об опасности Роман почему-то не думал. А может, не хотел думать, и от этого было удивительно радостно, словно он выезжал на масленицу брать снежный город. И еще гордился Роман, что в бою ему доверяют судьбы двадцати человек. Целый взвод по его слову кинется в атаку. Только бы не сплоховать, а выполнить боевой приказ.

Предрассветная сизая хмарь редела. Все ярче вырисовывались избы, заборы, журавли колодцев. С опушки леса, где стояли теперь Роман и его люди, был хорошо виден большой крестовый дом лесничества. Ставни закрыты наглухо, двор пуст.

«Лошадей нет. Значит, объездчики ночуют где-то в другом месте», — решил Роман.

Все бойцы из Романовой группы были в седлах. Ждали сигнала, молча переглядывались, словно проверяя, не отстал ли кто в пути.

Слышно было, как на легком ветру гудели сосны. Пели птички. Пофыркивали кони, потряхивая гривами и переступая ногами. И вдруг хлестанул выстрел. Он заставил людей вздрогнуть, подтянуться, забрать на себя поводья.

— За мной! — скинув винтовку с плеча и привстав в седле, звонко крикнул Роман. И в тот же миг, отвечая ему, ойкнул бор. А Гнедко, почуяв удар шенкелей, рванулся и пошел галопом. Как на крыльях, он вынес всадника на песчаный бугор, за которым начинались постройки.

Роман уже скакал по улице, когда позади послышалась перестрелка. Он смаху осадил коня и обернулся. За ним мчались трое. Решительным жестом он приказал им ехать дальше, к центру села, а сам повернул назад.

Бой шел у дома лесничества. Группа Романа спешилась и залегла на бугре. Увидев своего командира, бойцы дружно вскочили и бросились вперед. По ним стреляли из подворотни.

«Бомбу бы сейчас», — пронеслось в голове у Романа. Он пришпорил коня и перемахнул плетень. Соскочив с Гнедка, обогнул пригон и оказался лицом к лицу с лесничим Кошелевым, который прикрывал двор с огорода. Роман выстрелил в упор, прямо в лицо Кошелева, и, подобрав его винтовку, метнулся под навес.

Бойцы его группы уже разнесли ворота. Один из них добивал прикладом корчившегося на земле объездчика Корнея Шугайлова. Тут же у ворот лежали еще трое убитых.

— А один убег, рябой Федька, — плюнув с досады, сказал Аким Гаврин. — Как ударили по нам, он огородами выехал. Заметили супостата, когда он уже до бора добрался. Федька, его и конь…

— Значит, упустили?

— Двое поскакали за ним. Не один, так другой догонит. Федька на Покровское ударился.

Невдалеке раздались выстрелы.

— У тюрьмы, — вслух подумал Роман.

Надо спешить туда. Как бы и там не нарвались вот так же, как здесь. Да, дал Роман промашку.

— Убитые есть? — спросил у бойцов, выбегая на улицу. — Раненые?

— Двое раненых, а может, еще кого зацепило. Счастливо отделались.

Роман наказал Акиму Гаврину собрать оружие и позаботиться о раненых, а сам повел бойцов к центру села.

Но и у тюрьмы, и у волостной милиции все было кончено. Семен Волошенко, пыхтя, разбивал замок у рогачевского склада, чтобы выпустить арестантов. Надзирателя Карябкина застрелили, но ключей от тюрьмы у него не оказалось. Не было их и в караулке, где перевернули все вверх дном. Решили, что ключи увез с собой Качанов, и Мефодьев распорядился взломать дверь.

— Динамиту бы под нее или бомбу подложить, да арестантов ухлопаешь, — орудуя ломом, приговаривал Волошенко.

У волостной милиции Роман встретил Петруху. Вытирая папахой потный лоб, тот спросил:

— Как у тебя?

— Все в порядке. Из шести объездчиков один дал тягу. Остальных прихлопнули. А у нас двоих ранило, — доложил Роман.

— Ты взгляни, Рома, какой мы пулемет взяли. Заграничный «Кольт» в смазке. Еще не был в работе. Мы тоже кой-кого убили, но и наших трое полегло — двое воскресенских и сосновский. Жалко парней.

Арестованные высыпали на улицу. Те, кто хотел идти с отрядом, тут же вооружались и садились на подводы. Их угощали табачком и рассказывали о подробностях боя. Кругом слышались возбужденные голоса.

В волостной управе совещались члены штаба. Выступили Петруха и Ефим. Окрыленные победой, штабисты решили идти на Покровское. Теперь в отряде достаточно людей, прибавилось винтовок и уже не один, а два пулемета.

Вызвали Романа и Семена Волошенко. Еще не остывший от боя Мефодьев выскочил из-за стола и провел их на середину комнаты.

— Ну, хлопцы! Будете командирами взводов. У Романа уже есть взвод, а ты, Семен, примешь бойцов у Петрухи, и еще тебе добавим. Вот что, готовьтесь к выступлению. Покормим коней и в путь, — весело заключил он.