Половинки из разных вселенных. Дилогия - [14]

— Самка их взбодрит, и они успокоятся на какое-то время, занятые ею, — неожиданно прозвучал звуковой вариант фразы, на который автоматически среагировал мой внедренный гаджет.

Внутри все заледенело от этой информации, участь моя была предопределена. И она была хуже, чем роль домашнего питомца…

Завершив общение с приведшей меня группой, встречающие верпаны, прихватив и меня, отправились назад, вглубь планеты. Я же тупо закрыла глаза и вспоминала… дом. Вот мы всей семьей отдыхаем на озере, я ныряю в приятную прохладную воду и плыву, плыву, плыву…

Глава 5

Казалось, все, увиденное мною дальше, должно было окончательно раздавить меня, ввергнуть в бездну отчаяния и безнадежной обреченности. Но я приняла для себя решение, что буду к любым поворотам своей судьбы относиться с выдержкой и спокойствием, сосредоточившись на ожидании удобного шанса для активации капсулы.

Мы еще с полчаса продолжали стремительное погружение в недра этого космического тела, пока не оказались в огромной, необозримой для моего взгляда, пещере. Создавалось впечатление, что это внутренняя полость всей планеты. С глубиной возросло и количество серебристых вен на всех видимых окружающих поверхностях.

А еще, еще здесь было множество различных по величине кратеров, пыхающих горячим воздухом и паром. От них я старалась держаться подальше, избегая риска обвариться или ошпарить легкие. Ощущения были почти как в тропиках, если сделать скидку на отсутствие палящего солнца и частого дождя. Но в окружающем воздухе воды было столько, что приходилось ею буквально дышать.

Со мной, как и до этого, не церемонились. Доставив до конечного пункта пути, бросили на землю, велев не двигаться с места. Но возможность видеть и слышать у меня еще была. Поэтому я первым делом посмотрела в сторону странного шума. Увиденное повергло в ступор. Мы находились на своеобразном плато, возвышающемся над основной частью пещеры метров на семь, но помимо расположения на более высоком уровне, оно было отделено еще и глубокой пропастью, на еле различимом дне которой что-то булькало и клокотало. Меня бросили совсем недалеко от ее края. А вот за этой непреодолимой пропастью начиналась, собственно, территория пленных, работавших в этой подземной тюрьме. Но сейчас рассмотреть что-то было невозможно из-за сплошной массы обитателей этого ада.

Огромное множество страшных, грязных, искалеченных, агрессивно настроенных мужчин всех известных мне рас. Тут были и тарты, и люди, и эройцы, и я заметила даже одного мирота. Все — представители гуманоидных рас! И все уставились прямо на меня, вплотную приблизившись к противоположному краю пропасти. Кровь, по ощущениям, свернулась в сосудах от дикого ужаса, охватившего меня. Меня накрыло животным безоглядным страхом. Не зная, как укрыться от этих прожигающих, казалось, насквозь взглядов, я зажмурила глаза, ссутулившись и сжавшись в комочек.

Это не со мной, не со мной. Ой! Вдруг я поняла, что все крайне просто — спасение прямо у меня под боком, причем, в буквальном смысле!!! Достаточно спрыгнуть в пропасть и вот она — такая вожделенная смерть! Медленно, стараясь не сбиться с ритма дыхания, я приоткрыла глаза и бросила осторожный взгляд в сторону верпанов. Они, совершенно не обращая на меня внимания, суетливо что-то возводили в центре плато. Да, это именно мой шанс! Стараясь проделать все так, чтобы не было заметно со стороны, я внутренне подобралась и напружинилась, готовая в одно мгновение быстрым рывком броситься вниз. Как же здорово, что заключенные своими криками, топотом и прочими действиями создавали такой сильный шумовой фон! Это давало мне надежду, что верпаны не расслышат моих шевелений и не успеют перехватить…

Один… два… вперед! Я, неуклюже дернув скованными руками и зажмурив глаза, одним резким движением крутанулась в сторону и с отчаянной решимостью перевалилась за край обрыва… Баах! Меня огрело безумной по мощности волной боли. Словно на меня упала огромная бетонная плита, полностью раздавив, даже расплющив. От силы удара вышибло не только дыхание и отбило все органы, но я почувствовала, что сознание тоже покидает меня. Или — мелькнула последняя надежда — это все же жизнь???

— Какие они однотипные и предсказуемые… Каждая пытается сделать это, — медленно вплыл в сознание безразличный механический голос.

С титаническим трудом разлепив веки, натолкнулась взглядом на глаза склонившегося надо мной верпана. В глазах этих не было ни сочувствия, ни жалости, а только презрительная брезгливость.

— Зато как нравится пленным! Это их всегда стимулирует, а чем они заинтересованнее, тем большее их число будет претендовать на нее, — отвернувшись от меня, ответил кому-то верпан.

Потом, снова переведя взгляд на меня и кивнув в сторону пропасти, четко произнес:

— Там защитное поле, препятствующее проникновению, поэтому убежать невозможно.

Я лежала, мучаясь от боли, — ударило меня капитально — и не хотела приходить в себя. Возвращаться в этот ужас. Толпа позади провала так и гудела, возбужденно выкрикивая что-то. Мне даже подумать было страшно, что они кричат, поэтому я старалась не вслушиваться в синхронизацию «балаболки». Как же наивно с моей стороны было полагать, что мне так легко позволят сбежать!