Полосатый геноцид - [36]

– Заткнись, Решетилов, – устало бросил старлей, – не надо меня убеждать, что ты придурок, я уже понял и поверил, можно не повторять. Поэтому заткнись. Заткнулся? Хорошо. Теперь лежи тихо, пока не позову.

Связист с обиженным видом отполз чуть в сторону. Локис бросил в его сторону презрительный взгляд и осуждающе покачал головой. Вот же черт послал напарника. Свинья неблагодарная – сколько его на себе тащили, хоть бы спасибо сказал. Или хоть бы помолчал. Честное слово, в одиночку легче было бы задание выполнять, чем с таким вот… соратничком.

Кто знает, что еще он мысленно высказал бы связисту, но тут его отвлекло какое-то жужжание. Локис повернул голову на шум и прямо перед собой увидел пчелу, которая опускается на цветок. Пчела села, сложила крылья и принялась деловито ползать по цветку, собирая нектар. Стоп! Владимир присмотрелся – нет, не показалось. Точно такая, как они с Максимкой ловили возле аэропорта в Монровии. Все отличительные признаки пчелы-убийцы, которые ему показывала Барышня, были налицо. Характерное брюшко, темные крылья… Локис осторожно отполз, повернулся к командиру и, показывая на цветок, зашептал:

– Товарищ старший лейтенант, смотрите – вот же она, пчела-убийца. Значит, мы не ошиблись, мы в нужном месте.

Махов молча улыбнулся, похлопал его по плечу. Выполнение задания снова обретало для него смысл. Это хорошо. Владимир, наоборот, нахмурился, терпеливо снова и снова разглядывая чужой лагерь. Ему все больше казалось, что он что-то упустил. На что-то из увиденного ранее не обратил внимания. И он мучительно пытался понять, что именно.

Прошел еще час. В лагере под деревьями вдруг началось какое-то движение. Махов поднес бинокль к глазам и увидел, как из джунглей у берега реки появилось около десятка полуголых африканцев во главе с весьма колоритным товарищем – судя по пестроте одежд, это был или вождь, или шаман, или просто не последний человек в племени. Очень уж его одежда выделялась на общем фоне. Один из его спутников нес подобие белого флага. Видимо, это означало мирные намерения неожиданных гостей. Хотя все, кроме шамана, были вооружены. Старлей разглядел за спинами африканцев винтовки FAL. А также странно знакомые узоры, украшавшие тела аборигенов. Он протянул бинокль Локису и пробормотал:

– Как думаешь, Медведь, что бы все это значило?

Глава 24

Проведав профессора, Рейвен зевнул, потянулся и двинулся к выходу, но тут в дверь трейлера постучали. Так обычно стучался сержант. «Интересно, что там у Таннера стряслось?» – подумал капитан и открыл дверь.

– Что случилось, сержант?

– У нас гости, сэр. Это мбунде, судя по всему. Человек десять, с ними какой-то их начальник, вождь или колдун, я в этом не разбираюсь. – Таннер явно запыхался, спеша доложить.

– Что им нужно? – спокойно поинтересовался американец, дав сержанту отдышаться.

– Не знаю, сэр, – пожал плечами сержант, – они еще далеко, идут по берегу.

– Собери людей, будьте наготове.

Пока сержант отдавал солдатам распоряжения, Джозеф Рейвен с интересом разглядывал в бинокль приближающихся воинов мбунде. У большинства за спинами колыхались стволы автоматических винтовок. Ничего себе… «Интересно, как к ним попало это оружие, явно ведь не в кустах нашли», – подумал Рейвен. Хорошие стволы, кстати говоря, по всему миру можно встретить. Значит, мысленно усмехнулся капитан, цивилизация добралась и до этих мест. Вслух же он сказал, глядя на белый флаг и на то, что никто из мбунде не снял винтовку с плеча:

– Вроде нападать не собираются… Не стрелять, но быть наготове. Пусть подойдут поближе.

Но мбунде остановились сами. Высокий мускулистый африканец, судя по одеянию, шаман, взял у помощника белый флаг и вышел вперед. Рейвен видел, что у него нет оружия. Насколько он, американец, разбирался в местных реалиях – а разбирался он хорошо, – оружие переговорщику в этой ситуации и не полагалось. Особенно скрытое. Чтобы не дать противной стороне повода для подозрений. Проще говоря, его можно не бояться. Шаман, продолжая приближаться и размахивая перед собой флагом, громко закричал по-английски с сильным акцентом:

– Я пришел говорить с вашим главным. У меня к нему есть дело. Я буду говорить только с ним. У меня нет оружия. Я пришел говорить.

Рейвен жестом успокоил сержанта, расслабься, мол, я же сказал, это не нападение. Тот кивнул и негромко скомандовал солдатам отступить к машинам. Однако оружие солдаты не убрали, продолжая держать незваных гостей на прицеле. Рейвен и шаман остались в центре поляны одни. Джозеф выдержал паузу и сказал:

– Я здесь главный. Какое у тебя ко мне дело? Говори.

Человек из джунглей как-то странно улыбнулся:

– Да, ты главный. Ты не врешь. Я видел тебя, когда вы напали на сумасшедших белых, которые ловили пчел. – Заметив, что Рейвен нахмурился, шаман улыбнулся снова: – Не волнуйся, большой черный американец, мбунде нет дела до того, как одни чужие убивают других чужих.

– Чего же вы хотите? – все еще не понимая, что нужно гостю, спросил Рейвен.

– Мои люди нашли в джунглях твоего человека, – ответил шаман, – он нам не нужен, и мы не хотим его убивать. Мы хотим его вернуть.