Полоцк и Туров: истоки белорусской государственности - [5]

Вече собирал князь, но иногда вече собиралось и без князя, когда его не было совсем, или когда оно что-нибудь замышляло против него. Кроме того, на вече присутствовал епископ и все свободные граждане, являвшиеся главами семейств. Взрослые, не отделившиеся сыновья, не участвовали в вече. Это была народная сходка, на которую собирались «люди», «мужи полочане», «добрые люди полочане», «вси люди добрыи и малыи», т. е. собирались все без различия сословий богатые (добрые) и бедные (малые) или, как, иногда, определяет летописец — «все горожане». Вече имело громадное значение.

Здесь можно вспомнить, что после смерти Всеслава Васильковича (?-ок. 1186) Полоцке существовала своеобраз­ная республика, когда вече вместо князя выбрало 30 старшин, которые и руководили княжеством вплоть до 1190 года.

Полоцк и Новгород

Как мы помним, уже на заре существования Полоцка отмечен его конфликт с Великим Новгородом: поход на Полоцк новгородского князя Владимира, убийство полоцкого князя Рогволода, пленение Рогнеды. М. В. Довнар-Запольский считает причиной конфликта то, что Новгород являлся колонией полоцких кривичей, и, очевидно, полоцкие князья, хорошо помня происхождение богатого и быстро развивающегося города, предъявляли на него свои притязания и делали беспрестанные нападения. М. И. Ермалович видит истоки в споре за контроль пути из "варяг в греки": Новгород "закрывал" для Полоцка этот путь на севере (как Киев - на юге). Хотя для Полоцка ХІІ век прошел под знаком противостояния с Киевом, давний конкурент Новгород тоже не был "забыт". В 1021 году на Новгород ходил Брячислав, в 1066 - Всеслав, который вообще с 1065 по 1078 годы вел упорную борьбу с Ярославичами не только за Псков и Смоленск, но и Новгород.

После смерти киевского князя Мстислава Владимировича в 1132 года политическая об­становка в древнерусском государстве осложнилась. Оно начало распадаться на многочисленные уделы и было охвачено беспрерывной междоусобной борьбой разных княжеских линий. Это давало Полоцку воз­можность с целью укрепления своих позиций находить выгодных союзников. Полоцк в свою очередь стре­мился углубить связи с Суздалем как важнейшей по­литической силой того времени. Не случайно дочь Всеслава Полоцкого была выдана замуж за одного из суздальских князей - Ярополка, внука Юрия Долго­рукого.

Союз со Смоленском и поддержка, оказываемая ему со стороны Полоцка, вовлекает последнего в борьбу с Новгородом. Уже в 1167 г. полочане вместе с суздальцами и смо­лянами участвуют в военных действиях против Нов­города. В летописи сказано, что смоляне и полочане отрезали Новгород от Киева: "пути заяша и послы измаша Новгородскыя вседе и вести не дадуше Кыеву". В составе коалиции полочане участвовали в походах на Киев (между 1168 и 1171 гг. и в 1174 г.), а также на Новгород (в 1169 г.). Причем то, что Андрей Боголюбский (ок. 1111-1174), великий князь Владимирский, "полотьским князем пойти повеле всем", свидетельствует об определенной зависимости поло­чан от владимировского князя. Едва только новгородцы успели на время освободиться от смоленских Ростиславичей, как под предводительством князя своего Романа Мстиславича (1150-1205) предприняли поход на полоцкие владения, часть которых успели опустошить без сопротивления. Оттуда они напали на Торопецкую волость. Полочане сами не могли вступить в борьбу с сильным северным княжеством. Да в этом для них не было и необходимости, так как в этот самый период шла борьба смоленских Ростиславичей с Новгородом в союзе с Андреем Боголюбским. Поэтому полоцкие Васильковичи, раз соединив свои интересы с интересами своих покровителей, являются в общем походе Ростиславичей и Андрея на Новгород, кончившемся неудачей.

Конец Полоцкой самостоятельности

Во второй половине ХІІ века политическая жизнь Полоцкого княжества все более локализовалась и все более разукрупнялась. К концу ХІІ века на Полоцкой земле было более десяти княжений. Между князьями поднялись бесконечные усобицы. Борьба поддерживалась вмешательством вечевых собраний. Вече различных городов изгоняло неудобных ему князей, приглашая на место их других. Таким образом, происходила беспрестанная борьба, ослаблявшая землю. Некоторые предприимчивые князья в стремлении добыть себе уделы, обратились в соседнюю Литву и здесь основали свои княжества. Близко сживаясь с Литвой, князья впутывали это воинственное и жадное к добыче племя в свои отношения. Но отсюда же возникла для Полоцкой земли и серьезная опасность: отряды литовцев, приходившие на помощь князьям, начали самостоятельно появляться с целью грабежа. Другая опасность стала угрожать Полоцку со стороны усилившегося к концу ХІІ века Смоленского княжения. Наконец, на западе появился еще опасный враг в лице немцев, захвативших в самом начале ХІІІ столетия устье Двины. Так ослабевшее Полоцкое княжество оказалось среди сильных соседей. Смоленские князья на востоке захватили полоцкие волости, немцы на западе захватили соседние княжества, середина оказалась угрожаемой литовскими набегами. В этой борьбе и в войнах друг с другом погибли потомки Всеслава и уже к половине ХІІІ века род их прекратился. Так постепенно замирала самостоятельная политическая жизнь в Полоччине.