Полное собрание сочинений. Том 41. Дело об отсроченном убийстве - [4]

— Что вы имеете в виду, говоря «изменить»? — спросил судья' Гудвин.

— Чтобы Лорингу Карсону присудили весь участок, а Вивьен Карсон смогла бы распоряжаться какой-нибудь другой собственностью.

— Перри, вы знаете мое отношение к закону. Я считаю должность судьи весьма ответственной: судья обязан отделять правду от неправды в человеческих конфликтах. Теперь я скажу вам кое-что конфиденциально. Я знал о сложившейся ситуации все, когда подписывал это распоряжение. Моли Иден человек состоятельный и импульсивный. Теперь, когда Иден всерьез столкнулся с Карсоном по поводу собственности, я рад, что Лоринг Карсон представил фальшивые доказательства неверности своей жены. Если бы Иден был бедным, я, возможно, отнесся бы к этому делу по-другому. Но что касается Лоринга Карсона, то он считает, употребляя модное выражение, что суд у него в руках, и ему остается лишь подтвердить эту сделку. Лоринг Карсон доказал, что он — бессовестный обманщик. Он нанял детектива, поступившего то ли добросовестно, то ли нет, но в любом случае он следил не за той женщиной. Прежде чем это выяснилось, репутация его жены была подорвана. Обвинения в ее адрес попали в заголовки газет, обсуждались сплетниками и поставили Вивьен Карсон в затруднительное положение. Ее муж не испытывал раскаяния по этому поводу: сказал лишь, что это — ошибка детектива, и умыл руки. Я доволен, что у Идена есть основание подать иск против Карсона за преднамеренное мошенничество. И надеюсь, что дело сложится так, что Иден будет вынужден подать жалобу на Карсона. Честно признаться, мне хотелось бы, чтобы Карсон заплатил за все.

— Дело не такое простое, — возразил Мейсон. — Мой клиент спроектировал дом по собственному плану. Строительный участок был именно такой, который ему был нужен. Он мог бы возбудить дело против Карсона за обман, но ему хотелось бы остаться жить в доме.

— Тогда пусть живет там.

— Но это обостряет отношения с Вивьен Карсон.

— Тогда пусть он выкупит ее часть.

— Трудно сказать, что движет ею, но Вивьен Карсон не хочет никому продавать свою часть участка. Она не будет предпринимать ничего, что помогло бы каким-либо образом мужу или покупателю, действующему от имени мужа.

— Я никоим образом не виню ее, — сказал судья Гудвин. — Конечно, Мейсон, мы с вами знаем, что когда брак распадается, то в этом часто виноваты оба. Мужчина может изменить первым, но женщина начинает мстить. Или если женщина сварлива, то мужчина быстро теряет всякий вкус к ней и начинает развлекаться с кем-то на стороне. Я не так наивен, чтобы думать, что за все ошибки в браке несет ответственность лишь одна сторона, потому что я долго наблюдал человеческие характеры. Но я точно знаю, что в данном случае Лоринг Карсон вел себя как подлец. Я знаю, что он быстро говорит, метко стреляет, не отказывается от легких денег, но когда его загонят в угол, он начинает суетиться. Это не по-мужски. Он не только незаслуженно оскорбил жену, но даже не почувствовал никакого раскаяния и попытался обмануть суд в отношении своего финансового положения. Он все так устроил, что невозможно было точно определить, каково его состояние. Пропало много денег. Он говорит, что проиграл их в Лас-Вегасе. Как свидетельствуют факты, он часто ездил туда. Там он увлекся одной молодой женщиной по имени Женевьев Гонкат Гайди, вступил с ней в интимные отношения. Я не очень-то виню его за это, потому что к тому времени они с женой жили, как кошка с собакой. Но и не совсем верю, что он проиграл такую сумму, о которой заявил. Я думаю, что Карсон упомянул о Лас-Вегасе, чтобы скрыть свои доходы, ведь в последние годы он зарабатывал много денег и скрывал их. В своих подозрениях я не признался бы человеку, которого я не знаю и не ценю, но вам, Перри Мейсон, скажу: я просто решил — пусть Моли Иден подаст иск против Лоринга Карсона за преднамеренное мошенничество.

Мейсон с задумчивым видом посмотрел на судью:

— Миссис Карсон, наверное, прочитала ваши мысли?

— Да? — удивился Гудвин.

— Она, кажется, хорошо использует ситуацию. Как я понял, она, например, надела весьма смелое бикини именно в то время, когда мой клиент изучал колючую проволоку.

— А ваш клиент возражает против этого? — улыбнулся Гудвин.

— Это усложняет ситуацию.

— Для кого?

— Вообще усложняет, — сказал Мейсон.

— Вивьен Карсон — очень привлекательная женщина. До замужества она была, как я понимаю, преуспевающей фотомоделью. Ее, несомненно, видели в бикини и раньше. Интересно, смущалась ли она.

— Она хорошая приманка для холостяка и, возможно, добивается нового брака, — предположил Мейсон.

— Может быть, и так, — согласился судья Гудвин, — но давайте все выясним, мистер Мейсон. Если ваш клиент лишь просунет палец через забор или предпримет какие-либо действия, чтобы вторгнуться в другую часть дома за разграничительной линией, то суд посчитает такое поведение нарушением своего постановления. В конце концов, ваш клиент — правопреемник Лоринга Карсона и требует признания за ним права собственности. Если честно и не для протокола: я надеюсь, что Лоринг Карсон испытает как можно больше неудобств, потому что я хочу, чтобы он заплатил сполна. Без сомнения, он утаивал наличные деньги из своего дохода, обманывал налоговую службу и скрывал свое финансовое положение от жены. Я не уверен, сможет ли его жена нанять детективов и найти компрометирующие факты, но если ваш клиент очень рассердится, то он добьется соответствующего решения суда против Карсона и обнаружит утаенные средства. Когда он сделает это, я снова начну судебное разбирательство по делу о разделе имущества и переделе совместной собственности. Не нам с вами судить, плох или хорош закон, но это научит Лоринга Карсона не запутывать суд в отношении своих финансовых дел и отучит смеяться над законом за его спиной.