Полная история регги: от истоков до наших дней - [196]
Неуклюжая фигура Грэмпса и гнусавый выговор янки позволяют легко предположить, что он – звезда американского футбола из средней школы, но как только группа начинает взаимодействовать с Бобби и его командой, ямайская патва в его речи постепенно берет верх. В то время как остальная часть группы концентрируется на наложении перкуссии, Грэмпс рассказывает сложную историю, которая, наконец, привела их к крупному прорыву на регги-сцене в середине 1990-х годов.
«Все мы родились в Нью-Йорке и все выросли в Спрингфилде, штат Массачусетс, однако ездили туда и обратно в студию нашего отца в Бруклин, – начинает он. – Мой отец родился в Кларендоне и отправился в Америку в 1960-х годах; он был одним из первых, кто играл оригинальную музыку регги в Нью-Йорке в 1970-х годах, с группой под названием The Black Eagles, а позже он вместе с Бертом Ридом придумал I’ll Do Anything For You, песню, которая разошлась тиражом более миллиона экземпляров. Нашим первым влиянием была его группа: репетиции проходили у нас дома, и мы возились с разными инструментами. Когда нам было лет по пятнадцать, мы сделали много подготовительной работы с группой Twelve Tribes Of Israel, играя на поддержке у таких исполнителей, как Джуди Mоватт и Сестра Кэрол [Кэрол Тереза Ист]. Большинство из нас самоучки, но в какой-то момент нам нужно было вывести все на новый уровень, и отец привел к нам учителей, таких как Джеки Митту, Телониус Монк Младший и Юджин Грей, который был музыкальным директором в его группе».
Грэмпс говорит, что все у них случилось после успешного ямайского дебюта. «В 1992-м мы играли на Reggae Bash в Очо-Риос, и Ли Яффе из MCA увидел наше выступление. На следующий день он сказал, чтобы люди из MCA садились в самолет, летели сюда и смотрели, как мы выступаем на Reggae Sunsplash. В итоге они подписали с нами контракт прямо на сцене».
Сначала в составе Morgan Heritage было восемь человек, но неутешительный результат дебютного альбома заставил трех участников уйти. «Мы сделали Miracle, и оставались с MCA в течение двух лет, и я думаю, что это красивый альбом, потому что он был намного более продвинутым по сравнению с тем, что происходило на регги-сцене в то время. Они привели к нам авторов, которые работали еще с Рэем Чарльзом, и парней, которые писали рекламные ролики для Майкла Джордана, все это было по-настоящему корпоративно. Но в финале получился продукт, который они не смогли продать; они не могли заставить, чтобы эти записи исполнялись по радио в Америке, поэтому мы вернулись в студию в Бруклине и с места в карьер сделали семьдесят одну запись. А пять треков, которые в итоге остались, мы про них сказали: “Вот это то, что мы хотим делать всегда”».
Важно отметить, что семье потребовалась поездка в Африку, чтобы осознать: Ямайка и есть то место, к которому они действительно принадлежат. «Нас пригласили сделать шоу в Кот-д’Ивуар в 1995 году, и это был настоящий культурный опыт, который отсылал к нашим предкам, – говорит Грэмпс. – Чувствуя эту энергию, наш отец сказал, что хочет вернуться на Ямайку, потому что он устал пытаться делать что-то в Америке, – если бы мы остались там, вся семья, вероятно, в конечном счете работала бы в Бургер Кинге, так что мы решили переехать на восточную часть острова, в Сент-Томас, один из наиболее радикальных и неразвитых округов. Когда мы взрослели в США, с нами всегда была ямайская культура, так что, приехав сюда, мы оказались как дома, правда, не сразу привыкли к укусам комаров, жаре и очень медленному темпу жизни».
Вскоре после прибытия на остров они начали тесно сотрудничать с Бобби Диджиталом и Джемми, которые взялись за продюсирование альбомов Protect Us Jah и One Calling; эти альбомы помогли группе закрепить свою репутацию в мире корневого регги, даже несмотря на то, что они просто накладывали вокалы на выстроенные ритмы, а не играли на живых инструментах. «В течение трех месяцев мы работали у Диджитала с восьми до двух часов ночи, потом шли к Королю Джемми и тоже работали до восьми, – смеется Грэмпс. – Они давали нам ритм, и мы выдавали тексты, просто так – ничего не было написано заранее».
Несмотря на качество материала One Calling, такого, например, как запоминающийся заглавный трек и гимнический призыв к объединению One Bingi Man, группа нашла свою нишу у Бобби Диджитала и с тех пор продолжала с ним тесное сотрудничество. Их партнерство дало такие популярные альбомы, как Don’t Haffi Dread с заглавной песней-гимном и волнующей спиритуальной переработкой Bend Down Low Боба Марли, получившей название Reggae Bring Back Love.
«Король Джемми был похож на отца, но Бобби Диджитал скорее на брата, – говорит Грэмпс, – потому что он молодой парень, немного более хиповый, чем Джемми, так что естественно, что у нас с ним была другая химия».
Группа также стала выпускать свою собственную, достаточно впечатляющую продукцию, делая записи с такими раста-артистами, как Буджу Бантон, Энтони Би, Джуниор Келли и Лучано. Была выпущена серия компакт-дисков
