Полная история регги: от истоков до наших дней - [187]

Из религиозно преданных раста, занявших видное место, Лучано был одной из самых впечатляющих фигур, появившихся в это время. Он был еще одним артистом, чье обращение в растафарианство принесло значительные плоды, но поскольку он вышел из церкви адвентистов Седьмого дня, то его сдвиг к духовным одам-песнопениям произошел от баллад, а не от хардкорной лирики дэнсхолла.

Принимая меня в своей бывшей штаб-квартире на западной окраине Кингстона, Лучано, он же Джептер Макклаймонт, объяснил, что его музыкальная эволюция была постепенной, как и его исход из деревни в столицу и сдвиг от церковной хоровой музыки к регги в детстве и юности. «Я родился 1964 году в скромной семье в Дэвитоне, Манчестер. Мой отец был плотником, а мама занималась стиркой, шитьем и была хорошей акушеркой, но когда мне было одиннадцать, мой отец заболел и должен был переехать от нас. Я окончил среднюю школу в 1980 году, а в Кингстон приехал, когда мне был двадцать один год, там остановился у своего брата Мака и стал искать работу, но мне это не удалось, и я вернулся в деревню.

Отец оставил мне гитару, которую сделал своими руками, и я везде брал гитару с собой. Я слышал, как отец играет евангельские песни на гитаре, и всегда хотел ее освоить. Я слушал Боба Марли и Дэнниса Брауна. Когда Марли пел No Woman, No Cry, моя мама разражалась слезами, но в то же время такие песни придавали ей сил, так что я научился ценить регги как музыку корней. По словам моего брата, я еще в детстве играл корневые песни, такие как Beat Down Babylon Джуниора Байлса и Work Марли».

Как и многие другие, Лучано снова вернулся в Кингстон, формально – в поисках работы, но его основной мотивацией была музыка. «Когда я играл или пел, многие говорили, что я мог бы поехать в Кингстон и там продвигаться, поэтому я собрал вещи и снова поехал в столицу. Где-то около восемьдесят восьмого – восемьдесят девятого года я стал работать в конторе Кэмпбелла по обивке мебели в самом центре Южного Кингстона – это был настоящий бандитский район с постоянной стрельбой, но я знал, что мне надо что-то делать со своей жизнью, поэтому по вечерам я пытался попасть на прослушивания. Одна группа, помню, называлась Old Boys Downtown, а в Сентрал-Виллидж была саунд-система под названием Earth Ruler, к которой я пристал и джемовал с ними, чтобы не растерять музыкальные вибрации. Как начинающий артист, ты должен сначала внести свой взнос, потому что, когда ты идешь на дэнсхолл, если про тебя никто не знает, тебе не дают никаких шансов, но диджей по имени Shadowman был готов мне их дать, в то время как другие говорили: “C чего эта церковная крыса собралась петь на танцах?” Через некоторое время я начал понимать, что могу получить признание через даб-плейты, и когда я познакомился с Рикки Трупером из Kilamanjaro, он привел меня к мистеру Эрлу Хейлзу из Aquarius, и все пошло-поехало, я начал дружить с [другим восходящим певцом] Пресли и Буджу Бантоном, который время от времени приходил, но он был немного впереди меня. У меня не было еще никакой своей мелодии, пока я не выпустил Ebony & Ivory [кавер Пол Маккартни и Стиви Уандера], которую я сделал во второй половине 1992-го. Затем я встретил Скай-Хая из Mau Mau Productions и сделал для них пару треков».

Эти ранние синглы (которые были выпущены под именем Lucianо) несли влияние Фрэнки Пола и Стиви Уандера и не оказали заметного влияния, также как и совместный альбом с Пресли Stick On U.

Следующий шаг к успеху Лучано обеспечил старинный помощник Дэнниса Брауна по Южному Лондону Кастро Браун, который недавно вернулся на Ямайку, чтобы создать новый лейбл и студию звукозаписи.

«В девяносто третьем в New Name Records я общался с такими музыкантами, как Майки Спайс, Луи Калче, Генерал Дигри и Леди Со. Кастро Браун выпустил несколько моих треков, Slice Of the Cake и Give Love a Try, благодаря которым я получил некоторое признание на Ямайке, но все пошло не так, как я планировал».

Более конкретный успех пришел к нему благодаря связи с Фредди Макгрегором, чей лагерь под названием Big Ship выпускал отличный дэнсхолльный материал. Результатом сотрудничества стал сингл Shake It Up Tonight, достигший вершины британских регги-чартов. Одноименный альбом был также хорошо принят, несмотря на проблематичные обстоятельства его создания. «Фредди пригласил меня в студию Гасси Кларка, – вспоминает Лучано. – Звук там отличный, и Shake It Up Tonight дал мне то, чего я добивался, – признание, но я понял, что, когда один артист пытается работать с другим артистом, это довольно-таки сложно. Например, мне приходилось долго ждать Фредди, который был на гастролях, и это разочаровывало».

Позже Лучано перешел на лейбл Фатиса Баррелла Exterminator (позже переименованный в Xterminator), что привело к резкому скачку популярности. На протяжении 1994 года вышла серия таких его исключительных синглов, как Back To Africa, Black Survivors, но самым большим хитом на Ямайке стал One Way Ticket, сделавший Лучано одним из самых горячих регги-исполнителей. К тому времени, когда он подписал контракт с Island на альбом 1995 года