Полководцы Великой Отечественной. Книга 4 - [4]

Характерны показания немецких генералов о боевых действиях советских фронтов, руководимых Жуковым летом 1944 г.: «Наступательная мощь Красной Армии возросла потому, что она научилась лучше скрывать свои подготовительные мероприятия, концентрировать в больших масштабах свои войска на направлениях главного удара, взаимодействуя двумя-тремя наступающими клиньями, наносить удары далеко вглубь… Уничтожающий ураганный огонь артиллерии и минометов достиг высокой плотности… Русская пехота сделала своей большой специальностью наблюдение; практикует операции разведотрядов, засады, выслеживание и поимку «языков» и имеет много достижений в этой области… Высшие русские командиры за последний г. успешно провели ряд больших операций. В этом сказывается рост их опыта в вождении войск…»

(Генерал-лейтенант барон фон Лютцов, командир 35-го армейского корпуса вермахта).

Маршал Жуков Г. К. подписывает акт капитуляции фашистской Германии. Германия, Карлсхорст, 8 мая 1945 г.

В октябре 1944 г. Сталин назначил Жукова, до этого возглавлявшего Первый Украинский фронт, командующим Первым Белорусским фронтом, который должен был наступать непосредственно на Берлин. Среди простых солдат на передовой (не говоря уже про офицеров) было распространено поверье: там, где появляется Жуков, — там скоро будет наступление. И если высшие командиры зачастую побаивались гнева маршала, то простые солдаты верили ему, желали проявить все свои лучшие качества, чтобы под его руководством добиться победы. В январе 1945-го силы Первого Белорусского фронта заняли Польшу и вышли на Одер. Поскольку германские войска под Берлином в тот момент еще не успели организовать сильной обороны, Жуков и некоторые другие военачальники предлагали немедленно начать действия по окружению и взятию немецкой столицы, но эти планы не были приняты Сталиным, который опасался удара противника из Померании.

Жуков Г. К., Телегин К. Ф. и Галаджев С. Ф осматривают знамена фашистских войск под Берлином. Карлхорст, май 1945 г.

К весне 1945 г. германское командование подтянуло к Берлину значительные силы, укрепило Зееловские высоты. Маршал предложил начать атаку 16 апреля до рассвета, используя свет мощных прожекторов, которые бы ослепляли противника. Завершающие бои Великой Отечественной были чрезвычайно кровопролитными. Столицу Германии защищали не только немцы, но и эсэсовцы из разных стран. Не добив врага в его логове, невозможно было окончить войну. Это понимал Жуков, об этом знали все его солдаты, рвавшиеся в последний и решительный бой. Ко 2 мая части Первого Белорусского фронта, совместно с Первым Украинским фронтом овладели Берлином. Красный флаг был водружен над Рейхстагом. 8 мая 1945 г. Жуков от имени Верховного Главнокомандования Красной Армии принял безоговорочную капитуляцию Германии.

В ходе Великой Отечественной войны Жуков выделился на первое место из целой плеяды блестящих советских полководцев. Маршала отличал не только широкий стратегический кругозор, но и внимание к деталям. Так, в ходе освобождения Украины в 1944 г. немцы применили тактические новшества. Во время контрударов они выдвигали вперед легкие и средние танки, провоцируя советское командование раскрыть глубину своей обороны для немецкой артиллерии. Жуков приказал не открывать преждевременно огонь, бить только прицельно, а боевые порядки истребительно-противотанковых полков строить таким образом, чтобы немцы попадали в «огненный мешок».

Парад Победы

Как полководец суворовской школы, маршал Жуков всегда был внимателен к солдатам, их снабжению и настроению, большое внимание уделял разведке на всех уровнях. Летом 1942 г., когда немцы рвались к Сталинграду, Жуков лично прибыл на передовую в донских степях. На бруствере солдатской траншеи взгляд Жукова остановился на иконе Пресвятой Богородицы. На желание комдива быстро устранить «недоразумение» Жуков отрезал — «Не трожьте!», а солдату, установившему икону, с чувством пожал руку.

Однако при этом сохранились и совершенно иные его высказывания: «Я буду наказывать строжайшим образом, если будут люди и техника зря погибать. Ни на какие заслуги не буду смотреть. Нельзя солдат бросать на неподготовленную атаку, без артподготовки…»

То же чувство уважения — в первых строках его мемуаров:

«Советскому Солдату посвящаю. Г. Жуков»

Историки отмечают: во время Великой Отечественной войны маршал Жуков при Сталине был чем-то вроде пожарного. Его направляли на самые трудные, критические участки, он руководил наиболее массовыми операциями и хорошо понимал, что «полководец на войне — не мать Тереза».

Г. К. Жуков, английский фельдмаршал Б. Л. Монтгомери, К. К. Рокоссовский в Берлине 12 июля 1945 г.

Со времени окончания войны до весны 1946 г. Жуков возглавлял советскую военную администрацию в Германии. «Самое главное, — говорил Жуков, — убедить людей, что мы здесь, в Германии, не для того, чтобы мстить, разрушать и подавлять, а для того, чтобы помочь этой нации зачеркнуть позорное прошлое и вместе строить светлое будущее». Жуков торопился как можно скорее наладить мирную жизнь… И ему это удалось, обеспечив снабжение голодавших немцев и установив порядок. Весной 1946 г. он был отозван в Москву, чтобы принять должность главнокомандующего сухопутными силами.