Полет на Марс - [3]

Час тому назад эскадрилья «МК-3» вылетела с Земли на Марс. Наш друг пробудет в одиночестве 146 марсианских суток.

173-й день на борту «МК-2».

0 часов 10 минут. Позади 420 миллионов километров пути. Наше странствие подходит к концу. «МК-2» уже в «окрестностях» Земли.

Мы пересели на космический планер, вмонтированный в носовую часть корабля. Небольшая пороховая ракета медленно отводит в сторону оставленный нами корабль. Он теперь будет вечно кружить вокруг Солнца, увеличив число малых планет.

1 час 15 минут. Земля в непосредственной близости. Готовимся к спуску.

Москва, 30 января 1993 года.

Передо мной специальный номер «Вечерней Москвы». Газета вышла спустя час после нашего приземления на московском космодроме. На первой странице крупным шрифтом: «Мост от Земли к Марсу переброшен». И далее: «Сделан еще один исполинский шаг на пути вторжения человека во вселенную. В трудной и упорной борьбе за овладение мировым пространством наши астронавты перед всем миром показали бесстрашие, стойкость и выдержку».

Москва, 10 февраля 1993 года.

Получена радиограмма от нашего поселенца на Марсе. Он открыл новый источник воды, который создаст изобилие инертной жидкости для атомных двигателей.

С нетерпением ждем возвращения товарищей с «МК-1». Они прибудут ровно через два месяца.

Москва, 5 марта 1993 года.

Сегодня эскадрилья «МК-3» опустилась на Марс. Кончилось одиночество нашего друга!

А. ШТЕРНФЕЛЬД,

лауреат Международной поощрительной премии по астронавтике.