— Почему — Ласточка облизнула пересохшие губы: — Почему Вы всё время говорите «мы»?
— Если говорить «я», то это прозвучит слишком нескромно. Хотя на самом деле так и следовало бы говорить — пояснил дядя Егор: — Что же ещё показать тебе. Контролирование большинства функций собственного организма, это понятно. Забудь навсегда о любых болезнях. Насчёт срока жизни не скажу, но ещё никто не умер своей смертью. Изменение внешности: в определённых пределах конечно и за длительный промежуток времени. Но твоя, правда, это всё ерунда. Гораздо интереснее, когда анимусы соединяются в сеть для обмена данными. Сейчас мы застопорились на каналах передачи информации. Какой не возьми — получается слишком медленно. Анимус способен обрабатывать непредставимые массивы информации. Именно непредставимые потому, что максимальные размеры выделяемой под внутренний компьютер памяти не известны.
— Как неизвестны? — против воли удивилась Ласточка.
— А вот так. Попросишь пять терабайт, получишь пять. Захочешь пятьдесят — пожалуйста. Пятьсот — запросто. Но от тысячи терабайт проявляются любопытные побочные эффекты. Со стороны начинает казаться, будто человек находится под действием лёгкого наркотика. Но опять же у каждого граница индивидуальна и побочные эффекты отличаются весьма и весьма. Твоя, правда, о чём я? Впрочем, вроде бы всё рассказал. Только о научной группе не упомянул. Что только эти ребята не пробуют вытворять с мозгом. Ни авторитетов, ни запретных тем для них нет. Я порой и сам опасаюсь их неугомонной фантазии.
В дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, вошёл молодой человек в белой рубашке, костюме светло-стального цвета, но без галстука. Волосы у него блестели, словно намазанные кремом. Следом появилась Наташа и, не успев переступить порог, заговорщицки подмигнула Ласточке.
— Дядя Егор, опять вы нас ругаете — сказал молодой человек неожиданно хриплым голосом. Из-за чёрных волос и серого костюма, лицо виделось каким-то болезненно страстным. Дополнительно в том были виноваты субтильное телосложение и оточенные, будто вырезанные скульптором, черты.
— Вас похвали, так всё мне тут верх дном перевернёте — усмехнулся дядюшка — Забирайте ученицу. И чтобы через две недели была готова включиться в работу. Наташа, ты порекомендовала, тебе и быть куратором. — Дядя Егор перевёл взгляд на молодого человека: — Антон. Последний раз предупреждаю. В следующий приму меры. Ты понял меня?
Молодой человек торопливо кивнул, уставившись себе под ноги. Со стороны Ласточке было видно, как шевелился кадык, когда он сглотнул.
— Идите, работайте — дядя Егор сделал лёгкое движение рукой, словно был готов к тому, что, едва выйдя за дверь, сотрудники начнут веселиться и праздновать, вместо того чтобы пытаться захватить мир.
Уже закрылась дверь, перебросившись с Наташей несколькими фразами, куда-то поспешил Антон. А Ласточка никак не могла согнать с лица глупую улыбку «Что будем делать сегодня вечером, Брайн? Тоже, что и всегда, Пинки, попробуем захватить мир». Бутинко обратила внимание на подругу и укоряющее покачала головой. Оля уже не могла сдерживаться и начала хохотать громче и громче.
И вдруг как отрезало. Ласточка смеялась, но изо рта не выходило ни звука. Слышно только собственное дыхание, тяжелое, будто недавно вернулась с пробежки и ещё не успела отдышаться. Смеяться сразу же расхотелось. Да и мало веселья было в том смехе. Как болезнь проявляется температурой, так и стресс последних дней прорвался истерическим хохотом.
— Не обращай внимания — Наташа торопливо шагала к лестнице. Чтобы поспевать за ней приходилось спешить: — По началу всем тяжело. Кстати хочешь, угадаю, о чём ты думала: о мышах[5].
Ласточка попробовала произнести слова вслух, и у неё получилось: — Вы все тут фокусники?
— Дядя Егор устроил тебе персональную демонстрацию. Видимо ты понравилась ему. А мой фокус объясняется очень просто. При первой встрече в тебя инсталлировали стандартную комплектацию анимуса. Стандартной поставкой нельзя управлять, её нельзя почувствовать и ей не выйдет противодействовать. В дальнейшем такой или примерно такой (после существенной доработки) будет у каждого человека. Пока я пожелала узнать твои мысли. Мой анимус (а точнее одна из прикладных утилит) перекодировала запрос и отправила по каналу связи. Спросишь, по какому такому каналу? — Ласточка ничего не спрашивала, но слушала внимательно. Девушки поднялись на третий этаж, зашли в небольшую столовую, совершенно пустую, если не считать женщины у раздачи. Наташа с видимым удовольствием продолжала говорить. Наверное, она могла бы стать учительницей: — Каналов связи несколько. Это и лёгкое подрагивание кожи и незаметная модуляция обертонов голоса. Если бы я взяла тебя за руку, то наши анимусы могли бы использовать тактильный контакт. Текущая версия операционной системы сама выбирает оптимальный канал связи. Получив запрос, твой анимус выполнил его. Ты думала словами, проговаривая про себя. Мысль была преобразована в текст. Твой анимус передал его моему. Приняв, мой развернул строку текста перед глазами. Осталось только прочитать и озвучить.
