Покоренный Кавказ (сборник) - [218]

Масса сохранившихся древних гробниц напоминает по характеру гробницы Самтавра близ Мцхета и дала бы богатый материал для археологических раскопок. В соборе монастыря хранятся Евангелие на пергаменте, написанное в XI столетии, и несколько древних икон.

Первый пункт после Тифлиса, заслуживающий внимания, – Караязы, где находится знаменитый Мариинский канал, замечательнейшее по размерам ирригационных работ и их технике, а также по количеству орошенной земли сооружение подобного рода на Кавказе. Он устроен в 1864–1867 годах и принадлежит Обществу восстановления христианства на Кавказе, для усиления средств которого правительством было отпущено 30 тысяч десятин земли. Общая стоимость этого сооружения около 800 тысяч рублей. Этот канал, назначение которого питать Караязские степи, начинается у старинной крепости Решид-Кале и первые 4 версты идет вдоль Куры, скрываясь в мелком лесу, потом, делая крутой поворот влево, доходит до самых гор. Главный канал, Мариинский, выводящий воду из реки Куры немного выше крепости посредством барража (вода поступает в канал с помощью 24 железных шлюзов), тянется на 3¹/₂ версты; ветвь его, Кичик-Кясык, на 5 верст, а 16 второстепенных каналов имеют в длину до 104 верст, которые все в совокупности орошают до 15 тысяч десятин земли. В 1885 году Караязское имение, с орошаемыми землями, перешло в казну.

Далее, вторым замечательным после Тифлиса является Гори, один из лучших уездных городов во всей губернии. Он расположен при слиянии рек Лиахвы и Меджуды с Курою. Из зданий, по древности и характерности своей, замечательны: церковь Аконской Богоматери и старый армянский собор с высокою готическою кровлей и маленькой башенкой над входом. У слияния Меджуды с Лиахвою, на уединенном пике, расположена древняя крепость; еще многие ее башни, с бойницами, с площадками для защиты, вполне уцелели. Путь к крепости шел через свод, устроенный под стенами террас. Напротив Гори, на правом берегу Куры, на высоком пике стоит Гори-джвари – «крест Гори» – замок с монастырем, обнесенный высокими стенами. Народная святыня этого монастыря – серебряный крест с мощами святого Георгия.

Гори в древности считался одною из неприступнейших крепостей Грузии, что подтверждается сохранившейся по настоящее время крепостью, увенчанной зубчатыми стенами и башнями. Сам же Гори прилепляется с двух сторон к крепости, подымаясь на скаты скалы. Прежде вход в крепость вел через трое ворот, из которых сохранились только одни, идущие сквозь башню, выстроенную в персидском вкусе. Из крепости открывается красивый вид на город, Куру, реку Пшенку, которые кажутся как бы на дне крепости.

В углу крепости сохранилась церковь с высокими арками, и на остатках ее штукатурки еще можно различить характерные грузинские наряды, венчики святых, святого Георгия с копьем и другие обрывки фресок. Тут же, в притворе, стоят несколько старинных каменных гробниц, а немного далее чернеет начало подземного хода из крепости в город.

Время постройки крепости Горис-Цихе неизвестно, но о ней уже упоминается в грузинских летописях VII столетия как об одном из надежнейших укреплений во всей Грузии. Ираклий II не раз находил в ней убежище при нашествии лезгин, персов и турок. В опасное время, говорят, мимбаши (комендант) пропускал в крепость окрестных жителей, осаждавших ее ворота при наступлении вечера. Впустив их, мимбаши запирал ворота сам и хранил ключи у себя, а жители, разместившись в тех помещениях, которые видны в стенах еще и теперь, забывали опасность. Внутри крепости до сих пор еще видна глубокая яма, выложенная камнем и служившая для сбора дождевой воды.

В нескольких часах езды от Гори, по дороге, идущей по левому берегу Куры, расположен пещерный город Уплис-Цихе, доисторическая древность, что в переводе означает «Божья башня» или «Божья крепость». Но, прежде чем будем говорить о ней, скажем несколько слов о троглодитах, обитателях пещерных городов. Страбон говорит, что на северном скате Кавказа находится народ троглодиты, живущий, вследствие стужи, в пещерах и имеющий изобилие в хлебе и овощах. Но что это были за люди и что заставляло их жить в вырубленных высоких пещерах – неизвестно. Можно одно предположить, что в доисторические времена жизнь людей складывалась так, что для сохранения ее приходилось жить в недоступных пе щерах.

Говоря об основании Уплис-Цихе, грузинские летописцы повествуют так: от Ноева сына Иафета произошел в 3-м или 4-м колене родоначальник армян и грузин Таргамос, у которого было восемь сыновей, и по имени одного из них, Картлоса, произошло имя карталинцев. Сын Картлоса, Мцхетос, построил город Мцхет, сын же Мцхетоса, Уплис, города Касп, Урбнис и Уплис-Цихе.

Уплис-Цихе стоит особняком среди существующих пещерных городов в Персии, в Азиатской Турции и у нас в Крыму. Тут видно, что хотя начало его и было положено троглодитами, но, видимо, в силу его благоприятного положения и народы исторические располагали в нем свои жилища, распространяли и доканчивали работы дикарей. Заметно, что здесь господствовали просвещение, роскошь и даже любовь к искусствам. Тут встречаются памятники греческой, римской, арабской и даже готической архитектуры. Полуразвалившаяся кирпичная христианская церковь, существующая тут же, по-видимому, несколько столетий, кажется, в сравнении с окружающим ее, новой постройкой. Тут целые улицы пещерных жилищ, разрушенных и сохранившихся, покрывают вершины скалы, поднимаясь этажами одна над другой. Пещеры очень разнообразны: есть небольшие, почти круглые, есть в несколько отделений, с каменными лесенками и отверстиями, проходящими в соседнее жилье, – по-видимому, дома семейных людей, некоторые же настолько сложны и обширны и отличаются такой тщательностью своей отделки, что позволяют думать, что здесь жили прежде знатные и начальствующие и что эти пещеры есть сооружения позднейшие, в века цивилизации. Но всего интереснее так называемый дворец Тамары, расположенный вблизи церкви. Высокие комнаты покрыты красивой скульптурной отделкой, а две круглые колонны, украшенные резьбою, отделяют главный зал от прихожей. По сторонам высокие окна арками, с карнизами кругом, выходящие в боковые помещения; вверху правильное круглое отверстие для пропуска света; вдоль задней стены каменное возвышение вроде эстрады со ступенями к нему; в глубине альков с каменным ложем. Рядом же с дворцом ряд простых пещер, похожих на казарму или на кельи монастыря.