Поколение живых - [12]

У Нелл перехватило дыхание. Все-таки жив! Но… Как? Она беспомощно посмотрела в глаза Ане и прочла в них лишь презрение и приговор.

— Я… Я не чувствовала его. Мы несколько раз облетели обломки, там не было ни одного живого существа! — Она отступила на шаг, голос ее дрожал, она не сдерживала нахлынувшего на нее страха, — я не могла, не могла оставить его там погибать, я никогда бы этого не сделала!

У нее закружилась голова, она с трудом устояла на ногах. Молчание окружило ее и давило, сдавливало виски.

— Ты слышала людей внутри корабля? — Спросила Ане.

Нелл вздрогнула и схватилась пальцами за плоть туники. Взгляд Ане потемнел, как и узор на ее тунике.

— Ты не слышала их?

— Только взрослых, — едва выговорила Нелл. Она догадалась, о чем хочет сказать совет. И решила произнести это раньше них, — я теряю навык контакта, вы так считаете?

Мастер Галло вздохнул и улыбнулся.

— Нелл, ты прекрасно все поняла, и это говорит в твою пользу. Я не скрою, многим показалось подозрительным твое неведение, — он бросил взгляд на Ане, — но это не первый случай деградирующей адаптации, который мы встречаем у неогеанцев, поселившихся в Золотом Городе. Ты была и остаешься нашей любимой сестрой и гражданином города, но ряд дорог для тебя закрыты. Ты не можешь служить в патруле.

— Постойте, — перебила его Нелл, — я прекрасно ощущаю вас всех, и… Разве не могло быть так, что…

— На корабле не было детей, а мастер Таян, будучи живым, не был доступен через контакт на расстоянии нескольких метров? — Насмешливо произнесла Ане. Нелл опустила взгляд.

— Возможно, это было лишь первое проявление проблемы, и на какое-то время твои навыки восстановятся — до следующего приступа, — сказал Гелло, но Нелл уже почти не слышала его слов, — тебе еще предстоит обследование, но если ты не вернешься на Неогею, искусство контакта может быть однажды потеряно для тебя. В любом случае, ты вольна обратиться к совету за помощью.

— Я благодарю вас за заботу, — произнесла Нелл, — и, если я больше ничем не могу помочь совету…

— Ничем, — ответила Ане, — ты можешь покинуть здание совета.

Нелл направилась к выходу, но на полпути остановилась и, полуобернувшись на Ане, сказала:

— Я хотела бы увидеть мастера Таяна.

Ане, начавшая было разговор с Галло на тему предстоящего праздника, нехотя повернулась к Нелл и ответила:

— Когда его жизнь будет вне опасности, тебя известят. Иди.

* * *

"Этого не могло быть. Я лично все проверял. Лично. Я прекрасно помню, мы все рассчитали. Масса корабля? Нет, мы точно знали массу корабля, она не могла повлиять, нет" — инженер Гаван, шепча про себя и нервно теребя край куртки, шел от здания совета, почти не глядя по сторонам, поэтому на самом выходе с территории Совета столкнулся с молодой (как ему показалось) неогеанкой. Он извинился, но в ее глазах стояли слезы, и Гаван расстроился еще больше. "Неужели я ее так расстроил? Что за напасть… Это конец моей работы в транспортном отделе… Но нет, я должен проверить записи, ошибки не могло быть!"

На повороте он, задумавшись, чуть не сбил самоходную коляску. Женщина — проградка в облегченном скафандре, но без шлема, вскрикнула, а ребенок заплакал.

— Я прошу прощения, — Гаван обреченно вздохнул, покачал головой и побрел дальше по улице.

— Что это с ним? — Спросила своего спутника проградка, провожая глазами инженера. Спутник, высокого роста землянин (под стать спутнице), пожал плечами и, легонько дотронувшись до коляски, привел ее в движение.

— Стерра, — сказал землянин, — ты все-таки не хочешь…

— Отдать ее на воспитание? — Резко ответила проградка, — ты так не хочешь, чтобы нашим ребенком занималась я?

— Ты сама говорила, на Програде этого никто не умеет! А вспомни…

— Не начинай, прошу тебя, — прошептала Стерра, — его смерть была неизбежной, ты же знаешь, что сказал врач. А Миррель абсолютно здорова.

— Для проградки. А для землянки у нее слабые легкие и сердце. Или ты хочешь упихать ее в такой же "наряд"? — Он дотронулся до ее скафандра, но Стерра отодвинулась от него. Мужчина махнул рукой, и они продолжили прогулку в молчании.

* * *

— Входи.

Ане вошла и осторожно прикрыла дверь за собой. В полумраке она едва различила столь дорогой ей силуэт. Прошла целая неделя, как он вернулся, и до сих пор она не имела возможности увидеть его. Она подошла ближе и поклонилась.

— Мастер Таян, я… Я хотела узнать как ваше здоровье.

Таян лежал, завернутый в накидку из ткани, изуродованный. Но нет, он был цел — просто неживая ткань уродовала его.

— Лучше, — бесцветным голосом ответил ее учитель, — Спасибо моим братьям.

— Ваша туника…

— Ее восстанавливают. Благодаря ей я еще жив.

На глаза Ане навернулись слезы. Она вдруг бросилась к нему и обхватила его голову руками.

— Учитель, я бы не вынесла если бы вы погибли. Я ведь только потом поняла, что значили ваши слова перед вашим отбытием, вы знали, что можете погибнуть. Вы так поспешно передали мне те знания, что…

Таян вдруг повернулся к ней и приложил палец к губам. Ане запнулась, а потом продолжила, но уже тише.

— Я видела, что там происходило, и то, что вы мне рассказали тогда… Это то самое искусство, Хаос? Это были… вы?