Поиски «Озокерита» - [20]

— К чему это вы говорите? — искренне заволновалась Клава.

— А к тому, что девушек скоро будут отправлять в Германию. Конечно, не всех. Которых и здесь оставят.

Клава поняла, что бургомистерша хочет предложить свою защиту и за это получить бесплатную модистку.

— Если бы вы смогли отстоять меня, чтобы не взяли меня в Германию, я бы вам всю жизнь благодарна была, — попросила Клава.

— Что же, это можно. Это дело в наших руках. — Видно было, что бургомистерше хочется похвастаться своим могуществом.

— В ваших руках большая власть, — подзадоривала ее Клава. — Если только можно, будьте добры, защитите меня, а я вам всю жизнь буду шить бесплатно, что только вы захотите, в первую очередь буду делать, — умоляла Клава.

— Ну, что ж, услуга за услугу. Да ты не бойся, дорогая, все сделаю. Никуда тебя не возьмут.

Так у Клавы завязалась дружба с бургомистершей. Вскоре она же достала Клаве пропуск, с которым Клава могла ходить по городу круглые сутки. Клава часто бывала и на квартире бургомистра. Стала шить не только платья для самой бургомистерши, но и обшивать ее трех маленьких дочек.

К Клаве на квартиру каждую субботу приходил всегда печальный обер-лейтенант Эрих. Эти дни посещения Клава установила сама. Сославшись па то, что в обычные дни у нее очень много работы, она приглашала его только по субботам.

— Оошень гут, — сказал Эрих. И он приходил аккуратно, в одно и то же время. Приносил бутылку вина. Выпивал, курил и смотрел на Клаву. Потом, вежливо распрощавшись, уходил, все такой же грустный.

Очень странный этот немец. Он был в немецком мундире, но не вызывал чувства ненависти.

“Загадочный субъект, — думала Клава. — Что у него на уме? Почему он всегда печальный?”

И хотя Клаву вполне устраивало такое отношение к ней немца (ей надо было главное: чтобы в комендатуре знали, что к ней ходит немецкий офицер, чтобы не было подозрений в ее “благонадежности”, хотя за это ей иногда крепко доставалось. Приходилось не только выдерживать осуждающие суровые взгляды соседей, но и изредка слышать, как за ее спиной раздавались намеренно громкие реплики: “Шлюха немецкая. Подлая, ни стыда, ни совести…” Как ни тяжело было Клаве, надо было переносить. Эриха этого она использовала как прикрытие своей нелегальной деятельности), все-таки ей хотелось как-нибудь вызвать Эриха на откровенный разговор, узнать, кто ой, что у него на душе, как он оценивает войну, как относится он к фашистской партии. То, что он не фашист, — Клава в этом почти не сомневалась. Но что он за человек? Какие печальные мысли мучают его?

Первое время Клаве трудно было завести такой разговор — Эрих плохо знал русский язык, а Клава слабо объяснялась на немецком. У них в школе изучался немецкий язык, и Клава учила его прилежно, но без практики многое забыла. Она упорно стала тренироваться, разговаривала с немцами только на немецком. Достала словарь. Каждый приход немца она использовала, чтобы вспомнить или заново изучить десяток-другой немецких слов. Эрих весьма охотно помогал ей в этом.

Скоро Клава стала объясняться по-немецки до. вольно хорошо.

В одну из суббот Эрих пришел несколько раньше обычного. Он принес вино, шоколад, консервы и объявил, что у него день рождения.

Когда стол был накрыт, Клава поставила два бокала. Эрих улыбнулся и спросил:

 — Я вижу доброе намерение, фрейлен. Она хочет отметить по-дружески день моего рождения. Вы же никогда не выпивали со мною.

— Мне от вина нездоровится, но сегодня, по случаю дня вашего рождения, я решила пожертвовать несколькими часами своего самочувствия, чтобы сделать вам приятное.

— О! Я с удовольствием приму эту благородную жертву. — торжественно сказал Эрих.

Клава чокнулась с ним и отпила немного вина.

— Мне хочется лучше познакомиться с вами, господин обер-лейтенант.

— Давайте для знакомства сделаем так: вы будете называть меня просто Эрихом. Мы уже давно знаем друг друга, забудем эти официальности. — Эрих помолчал, посмотрел в свой недопитый бокал и спросил:

— Вы, наверное, хотите больше знать обо мне? Кто я, чем занимаюсь в комендатуре, как смотрю я на войну? — он улыбнулся.

— Вы почти угадали, — ответила ему Клава с простодушной улыбкой.

Он поднял бокал и предложил выпить.

— Выпьем за лучшее будущее! — сказала Клава.

— Нет. Давайте выпьем просто — за человека, — возразил немец. Он допил бокал.

— Так вы хотите знать, кто я? Я — немец. Я люблю Германию, люблю свой народ. Биография моя очень простая. Я — не банкир и не сын банкира. Я — не барон и не помещик. Я — горный инженер. Вас это устраивает? — улыбнулся он.

— Вполне. Вы женаты?

— Была у меня жена. Мы вместе с ней учились в институте. Погибла она в шахте. Уже во время войны. Она погибла в один день с моим отцом и в одной шахте.

— Ваш отец был шахтером?

— Да. Мой отец был шахтером. У меня есть еще три брата. Они тоже простые шахтеры.

— Где же сейчас ваши братья? Живы они?

— Один, знаю, жив. Он и сейчас работает в шахте. А двое — где-то на фронтах. В первые дни войны были на русском фронте. Потом я потерял с ними связь…

Клава узнала, что он прислан сюда, чтобы организовать геологоразведку.

— Нам нужна марганцевая руда и многое другое, что поглощает военная промышленность в огромных масштабах. А недра вашей земли обладают огромными богатствами.