Похороны вне очереди - [2]

- Здорово, - поприветствовал Андрей незваного гостя, одновременно загораживая ему проход куда-либо за пределы прихожей. Так, ненавязчиво загораживая, без лишнего фанатизма. Однако надежно.

Телохранитель Искандера бросил равнодушный взгляд сначала на линялые обои в прихожей, потом на торчащую из кобуры рукоятку 'Макарова', обмотанную широкой синей изолентой, после чего обронил эдак свысока вместо приветствия:

- Хозяин просил передать, что он ждет тебя в восемь...

Андрей с интересом посмотрел на это жующее жвачку парнокопытное. Он с трудом удержался, чтобы не ответить, что последних хозяев свергли лет сто назад.

- Понятно, - пробормотал Андрей. - Что дальше?

- ... в ресторане 'Княгинский двор', - продолжила между тем горилла. - За услуги он тебе хорошо заплатит. - она положила визитную карточку и приглашение на полку в коридоре.

- Что за услуги? - осведомился Андрей.

- Это ты узнаешь на месте, - произнес телохранитель тоном ниже. - Надеюсь, ты придешь...

Горилла сверху вниз посмотрела на Андрея как удав на кролика. Андрею играть в гляделки не хотелось. Он демонстративно взглянул на часы. Телохранитель Искандера украл у него минут десять. Интересно узнать, что там действительно за дело.

- Всего доброго, - любезно сказал Андрей, распахивая дверь. - Спасибо за внимание.

Шкаф в ответ разухабисто повел плечами и не спеша вышел за дверь. Словно проверяя: не прячутся ли на лестничной клетке любители слушать чужие разговоры?

Андрей с большим облегчением запер за гостем свою бронированную дверь, на всякий случай проследил из окна, как горилла загружается в бежевый 'Порше' и выруливает со двора. Вечер предстоял интересный.

Глава 1

Итак, встреча была назначена в ресторане. Что надеть на встречу с авторитетным клиентом? Последнее время Андрей в ресторанах не был. Когда ему удавалось выкроить время и на своей квартире принимать друзей, точнее своего давнего друга журналиста Игоря Сокова, то особых кулинарных изысков Андрей не готовил. Разве что жареное мясо, да и то это были разогретые в микроволновке стэйки.

Андрей стоял перед зеркалом и обдумывал различные варианты. На такую встречу, предпочтительнее всего было бы надеть костюм. Шальнев распахнул шкаф и задумавшись, посмотрел на несколько своих пиджаков, имевших свое место в самом углу. Да, пожалуй вот этот подойдет... Андрею не нравились костюмы - в них он чувствовал себя весьма скованно, пиджак стискивал плечи словно смирительная рубашка, он не любил всю эту официозность, помпезность. Костюм ему постоянно напоминал совещания по личному составу, после одного из которых ему откровенно дали понять, что его карьера в органах завершилась. Так, серый... маловат пожалуй, да и фасон не из лучших - слишком обтягивает фигуру, пусть такие всякие красавцы-латиносы носят.

Шальнев подвинул вешалку с серым пиджаком:

- Извини! Сегодня не твой день.

Наконец после многочисленных примерок Андрей придирчиво оглядел себя в зеркальной плоскости дверцы шкафа и остался доволен. Оттуда на него смотрел плотный подтянутый мужчина среднего роста, с густой темной шевелюрой, волевым подбородком и простоватыми серо-зелеными глазами, одетый в костюм цвета бутылочного стекла и легкие летние туфли. Субъект был похож одновременно на журналиста и на бизнесмена средней руки, и... для женщин тоже представлял интерес. Можно выпускать на деловую встречу!

Не спеша побрившись и надушившись дорогим одеколоном, Андрей окунулся в бурную вечернюю жизнь города.

Ровно без десяти минут восемь Андрей уже находился на утыканной машинами площадке возле двухэтажного, современного особняка из красного кирпича с белыми переплетами евроокон и фотохромными стеклами. Дневная жара уже частично спала, в воздухе разливалась спасительная вечерняя прохлада. Андрей осмотрелся по сторонам - вокруг была обычная городская суета.

Показав крепышу-средневесу из фейс-контроля приглашение, Андрей прошел внутрь.

Уже в вестибюле был слышен громкий голос похоже, специально приглашенного известного барда Паши Крестинского. К Андрею подошел пожилой седой человек в костюме и вежливо пригласил его в зал:

- Меня зовут Вано. Пройдемте. Вас ждут.

Они прошли через весь полутемный зал, миновав расположившегося возле барной стойки Крестинского. 'Вживую поет, молодца!' отметил Андрей, 'Отлично сохранил голос для своих лет, уважаю!' и зашли в неприметную дверь, стилизованную под покрытие из карельской березы.

Они прошли по длинному коридору, миновали еще одну дверь - более тяжелую и наконец пожилой проводник ввел Шальнева в ярко освещенное подвальное помещение, где посередние стоял простой деревяннй стол, несколько стульев, в стену была вделана выложенная кирпичом печка, с другой стороны - шкафы. Андрея встретило несколько пар настороженных глаз.

- Андрей, - просто представился Шальнев.

- Руслан, - представил пожилой человека, сидевшего напротив.

Шрам! Человек со шрамом на правой щеке. И обладатель шрама был знаком Андрею. Искандер! В миру - Руслан Туаев. Если бы не сегодняшнее появление Искандеровского телохранителя, это был бы сюрприз. Да, скрывается гражданин Туаев от доблестных органов, скрывается. Но сегодняшнее его явление Андрею - не случайность. Значит проблемы возникли у Искандера и проблемы, похоже немалые. Так что подспудно Андрей того и ждал. Поэтому справился со своим взглядом - мазнул мельком, не уперся. И Искандер ощутил взгляд Шальнева - резко повернул голову, встретился глазами, изучил...