Похитители умов - [24]

Морган в ужасе открыл рот и закричал, крик громко прозвучал в тишине квартиры, он был сильный и долгий. Морган никогда не думал, что он может так кричать.

По коридору прошелестели быстрые шаги, дверь с шумом открылась и рядом с ним оказался Джаэль, который тряс его, приводя в чувство. Но Морган никак не мог прийти в себя и так как он отбивался от риганца, то Джаэль с силой толкнул его на кровать, а сам сконцентрировался. И постепенно видения исчезли, а крик стих.

Морган заморгал широко раскрытыми глазами, пристыженный. Эйрил и Нами вбежали в комнату, но они смотрели на Джаэля, а не на Моргана.

- Извините, - начал Морган, - у меня обычно никогда не бывает кошмаров, но вся эта новая обстановка и...

- Это не ночной кошмар, - со злостью сказал Джаэль.

- Да, но... - Морган остановился, он ясно и остро все осознал. - О, нет!

- Да, - продолжил Джаэль, - это Кенд. Он взял тебя под свой контроль и пытался бросить тебя в Черноту.

Морган посмотрел на Эйрил, сбитый с толку.

- Чернота, - начала она объяснять, - это то место, куда нас всех посылают в виде наказания и где все наши страхи поднимаются из глубин нашего мозга. Самые страшные ужасы, которые мы можем себе представить, объединяются в один сплошной кошмар.

Морган вскочил на ноги, напуганный, и потянулся за одеждой. Внезапно он потерял контроль над собой.

- Ты должен защитить меня, Джаэль. Ты обещал. - В комнате все еще таился ужас, невидимый и неслышный. Он не мог бороться с ним, так как не мог его осязать. В состоянии, близком к панике, он спросил:

- Но почему Кенд сделал это? Ведь за ужином я стал на его защиту.

- Именно поэтому, - ответил Джаэль. - Он почувствовал в тебе слабость и пришел за тобой. Я предупреждаю тебя, держись от него подальше.

- Но что же мне теперь делать? Я теперь должен все время бодрствовать? Мне теперь нельзя будет заснуть?

- Успокойся, сейчас я займусь им. - Джаэль решил сразу приняться за дело.

Нами последовала за ним, Эйрил взяла Моргана за руку и потянула его за собой.

- Ты, наверное, хочешь посмотреть, как его будут наказывать.

Он не хотел. Он не хотел принимать участие в этом, так как не знал, что должно произойти. Джаэль был уже в комнате Кенда, там горел свет, шторы были опущены, мальчик стоял перед ним, маленький и тонкий, как тростинка, по сравнению с высоким риганцем. Между ними не было произнесено ни слова, но ребенок хныкал.

- Итак? - Джаэль обратился к мальчугану.

У ребенка не было возможности ответить. С искаженным лицом он упал на пол, извиваясь, дрожа и судорожно подергиваясь. Крики, подобные тем, которые издавал Морган, начали вырываться у него изо рта и он качался по полу, но ни разу он не попробовал подняться и бежать, пригвожденный командой к одному месту.

Смотреть на это зрелище было тоже страшно и Морган ухватился за Эйрил, но посмотрев на ее застывшее лицо, он понял, что она не остановит наказания. Ни один из них не вмешается. Он повернулся и поспешил в гостиную, крики ребенка все еще отдавались у него в ушах. Теперь он знал, что такое Чернота, но ребенок познал это еще в большей степени, так как Джаэль был его Управляющим и Джаэль был очень сильным.

Морган походил по комнате, смешал себе коктейль и выпил его залпом, затем вновь стал ходить по комнате. Минуты проходили и казалось, что крики ребенка подымут на ноги весь дом. Теперь он осознал, для чего в доме такая хорошая звукоизоляция. Неизвестных нужно прятать, но кроме того, Неизвестных нужно еще и наказывать. А это означает, что необходимо заглушать их крики, чтобы они не мешали остальным обитателям дома.

Картина, которую он восстановил в уме - корчащийся на полу ребенок и над ним стоят трое твердо настроенных, сильных взрослых, - вызвала бурю в его желудке. Если крики не прекратятся, он сойдет с ума.

Наконец наступила тишина, прерываемая только всхлипыванием и звуком шагов. В комнату вошел Джаэль и заговорил, Морган уловил только его последние слова:

- Самое ужасное то, что человек был одет Путешественником, а Кенд знает, что Путешественники неприкасаемы.

- Но он также знает, что я не Путешественник, - взорвался Морган, ты уж слишком многого требуешь от ребенка...

- Я вижу, ты уже забыл свои собственные крики. Ты хочешь вновь пройти через все это? - спросил Джаэль.

Морган промолчал. Джаэль был прав и он ничего не мог сказать в защиту мальчика. Чернота - это было обычное наказание на Риге и тут не о чем было говорить.

Джаэль сам смешал себе коктейль, в то время как Нами опять ушла в комнату ребенка, но Морган был уверен, что ушла она туда не для того, чтобы утешить мальчика, успокоив его своим присутствием. Неожиданно Джаэль продолжил:

- На самом деле я не могу считать мальчика виновным. Сегодня вечером ты продемонстрировал ему свою слабость и этим внес некоторое волнение в его мир. Первое, которое он узнал. Поверь мне, его жизнь - это ад. Я помню свое детство слишком хорошо и эти воспоминания наполнены ужасом. Не позволяй ему продолжать мучить тебя. Шлепай его! Он должен учиться!

- Один шлепок и я окажусь в стране зомби.

Джаэль заколебался, обдумал эту мысль, затем сказал тоном, не предвещающим ничего хорошего: