Похищенная - [141]
— Итак, ты сделал мне предложение, я его отклонила. Значит, ты умрешь. Почему? Потому что я наконец-то начала тебя понимать. Ты меня убедил: иногда удовольствие наблюдать за чьей-то смертью стоит всех денег мира.
Краска схлынула с лица Уинслоу; он ловил ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
— За дверью номер один самый очевидный вариант: ты упадешь с дерева. Не волнуйся, я попрошу Клея, чтобы пощадил твою глотку. И я не просто выроню тебя — швырну вниз. Ровно с такой силой, чтобы ты переломал все конечности, но не умер. Потом мы вставим тебе кляп и оставим издыхать — долго и мучительно. За дверью номер два…
— Нет, — промычал он чуть слышно. — Нет. Не надо…
— Подожди, я еще только начала. Знаешь, что мне нравится в тебе больше всего, Тай? Изобретательность и остроумие. Не так давно ты предоставил мне выбор — либо я убиваю Армена, либо вы меня всей оравой насилуете. Благодаря тебе мой творческий потенциал раскрылся как никогда, так что заткнись и слушай. Итак, вариант второй. Помнишь видеозапись, на которой я дерусь с Лейком? Ну, где у меня рука превращается в лапу? Круто, скажи ведь? Так вот, у меня такая задумка. Я когтями вспарываю тебе пузо. Не слишком сильно (может, вытащу кишку-другую), главное — чтобы посильней пошла кровь. Не разбираешься случаем в огнестрельных ранениях? Нет? Так знай, самая поганая рана — в живот. Подыхать будешь целую вечность, и боль адская. Адская, ага. Как раз подготовишься к загробной жизни. Нет, мне этот вариант положительно нравится! Идеально, по-моему. А ну ее, игру эту, я тут хозяйка или кто…
Я прижала руку к его животу. Он дернулся, и в ноздри мне ударил едкий запах. На штанине Уинслоу расплывалось пятно.
— Вот черт. Ну что же ты, Тай? Шуток не понимаешь? — Я брезгливо помахала рукой перед носом.
— Прекрати, — прошептал он. — Прекрати…
— Не могу. Ты ведь тоже смотрел «Заключим сделку», да? Да, наверное, мы же с тобой примерно одного возраста. У нас есть еще дверь номер три! А за ней… хм. — Я огляделась и приметила характерный силуэт над головой. — Вот оно. Видишь птичку? Знаешь, кто это? Гриф-индейка, из семейства американских грифов. По роду занятий падальщик. Вот и нашелся третий вариант: смерть от клюва падальщика. Я спущу тебя с дерева, уложу на землю, обездвижу. Потом малость покромсаю — много-много ранок, не смертельных, лишь бы кровоточили. Пройдет немного времени, и здесь соберутся все окрестные падальщики. Ах да, нужно будет отрезать тебе язык, чтоб не вопил понапрасну. Так более по-садистски, чем с кляпом, не правда ли? Можешь мной гордиться, Тай. Я твой лучший ученик. Кстати, повязки на глаза мы тебе надевать не будем, чтоб не лишать возможности полюбоваться на грифов — а может, и собака какая-нибудь прибежит, — когда они начнут тобой кормиться. Ну, пока не примутся за глаза…
— Хватит! — Он почти визжал. — Я знаю, чего ты добиваешься! Хочешь, чтоб я молил о пощаде! Чтоб предложил больше!
— Куда уж больше, Тай? Ты поставил на кон все, что имел. А я отказалась.
Он бешено вращал глазами, от страха отказываясь принять очевидное.
— Нет. Ты не убьешь меня. Слишком много я стою.
— Да ничего ты не стоишь. Только твоя смерть для меня что-то значит.
— Нет! Ты не посмеешь, Елена! Я знаю!!! Ты хочешь меня напугать, ты никогда…
— Никогда?
— Ты не такая!
— У тебя три варианта. Выбирай.
— Ты меня просто пытаешь, и все. Хочешь, чтоб я унижался перед тобой. На самом деле ты не…
Я схватила его за горло, подняла в воздух и вплотную приблизила лицо к его лицу.
— Не указывай мне, какой быть.
Я зарычала. Увидела ужас в этих глазах — и впитала его без остатка. А потом разжала руки.
Еще до того, как тело Уинслоу ударилось о землю, Клей вырвал ему глотку.
ЗАЧИСТКА
Покончив с Уинслоу, Клей Преобразился, и мы вернулись к месту, где скинули одежду. Некогда было прохлаждаться — оставалось еще много дел в комплексе. Все улики необходимо найти и уничтожить, как и следы нашего пребывания здесь. В конце концов кто-нибудь обнаружит комплекс… вместе с трупами. Начнется расследование. Чтобы оно не приняло нежелательных масштабов, Пейдж заранее — еще утром — взломала компьютер местных властей и переоформила сделку о покупке земельного участка, на котором стояло здание, на какой-то колумбийский наркосиндикат. Не спрашивайте, откуда она узнала имя того латиноамериканского гангстера. Некоторые вопросы должны оставаться без ответа. А как же Уинслоу? Ну, от него мы тоже избавились, да таким способом, что его никто и никогда не найдет. Как именно? Вот вам еще один вопрос из той же серии. Главное, что имя покойного магната никто не свяжет с комплексом — а значит, обойдется без шумихи в прессе.
— Как думаешь, у Саванны нет серьезных травм? — спросила я Клея, когда мы уже были одеты. — Она ведь сильно ударилась о стену.
— По-моему, она в норме. Джереми позаботится о ней.
— А Пейдж сможет с ней управиться?
— Если уж Пейдж разобралась с колдуном, то с двенадцатилетним ребенком и подавно сладит. Все с ней будет нормально, родная. С ними обеими.
— Надеюсь.
Клей придержал ветку, давая мне пройти.
— Вот когда ты стояла рядом с Саванной, я тут подумал…
Нил Гейман, Рик Янси, Ник Гарт, Холли Блэк и классик фэнтези-арта Чарльз Весс дарят своим читателям новые образы любимых сюжетов, создавая иные реальности, полные современной магии.
Если бы мы встретились несколько недель назад, вы, вероятно, описали бы меня, как обыкновенную девочку, среднестатистического подростка - кого-то нормального. Теперь же моя жизнь изменилась навсегда, и я настолько далека от нормы, насколько это возможно. Я живой научный эксперимент - я не только могу видеть привидение, но и оживлять мертвых, не особо стараясь. Поверьте мне, это не та сила, которую вам захотелось бы иметь. Вообще. Я двигаюсь по жизни с тремя сверхъестественными друзьями, и нам необходимо найти кого-нибудь, кто может помочь нам получить обратно нашу свободу до того, как Эдисон Груп найдет нас первыми.
Если бы мы встретились несколько недель назад, вы, вероятно, описали бы меня, как обыкновенную девочку, среднестатистического подростка - кого-то нормального. Теперь же моя жизнь изменилась навсегда, и я настолько далека от нормы, насколько это возможно. Я живой научный эксперимент — я не только могу видеть привидение, но и оживлять мертвых, не особо стараясь. Поверьте мне, это не та сила, которую вам захотелось бы иметь. Вообще. Я двигаюсь по жизни с тремя сверхъестественными друзьями, и нам необходимо найти кого-нибудь, кто может помочь нам получить обратно нашу свободу до того, как Эдисон Груп найдет нас первыми.
Мы привыкли, что Хэллоуин – костюмированный праздник страшилок. Но его корни уходят в темную старину, полную мрачных ритуалов и поверий, к которым современность относится слишком легкомысленно. В канун праздника всех святых граница между миром живых и потусторонним становится тонкой, поэтому не стоит пренебрегать мерами предосторожности, особенно если слышите шаги за спиной – не оборачивайтесь. Жуткие истории в темноте у камина не всегда ужастики для малышей, но реальные истории о тех, кто не соблюдал правила.
Их четверо. Двое парней и две девчонки. Красавец Саймон, его старший брат — сильный, молчаливый Дерек, экстравагантная Рэ и хорошенькая Хло. Они — проблемные подростки, находящиеся на лечении в странноватом пансионате Лайл. Они — лучшие друзья, готовые пойти друг за друга, что называется, в огонь и в воду. А еще они обладают паранормальными способностями. Что это — дар или проклятье? Пока что Саймон, Дерек, Рэ и Хло изо всех сил пытаются забыть о своих необыкновенных возможностях и быть обычными. Но очень скоро четверке подростков придется столкнуться с таинственным кошмаром.
Вашему вниманию предлагается тринадцать романтических историй о вампирах! Темные, волнующие грезы о клыкастых красавцах, лихие повороты детективных сюжетов, картины кровавых пиршеств и мистических обрядов, опасные путешествия и встречи — все это и многое другое вы найдете на страницах этой книги. Это истории о молодых людях, которые больше всего на свете хотят остаться молодыми — любой ценой. Хотите узнать, как дорого стоит поцелуй вечности?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Заблудиться можно в лесу. Заблудиться можно в городе. Но чтобы в строящемся доме… И особенно, если заблудившийся – прораб, который работает на нём и знает дом, как свои пять пальцев.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Незадолго до аттестации на звание мага Сиони Твилл узнает, что для большей объективности проводить испытание будет Притуин Бейли – враг ее наставника. Первая по успеваемости, теперь она должна сосредоточиться на занятиях, чтобы не опозориться на весь Лондон и стать настоящим Складывателем, как Бумажный Маг Эмери Тейн. А кроме экзамена, на горизонте снова маячит искусный преступник Сарадж Потрошитель…
Три месяца спустя после победы над Лирой-Потрошительницей Сиони Твилл все еще находится в плену своих чувств и пытается разбить незримый барьер между учеником и наставником, между ней и мужчиной ее мечты – магом Эмери Тейном, которого она спасла и которому буквально вернула ему сердце. Приспешники Лиры – самый жуткий маг Англии Грат Кобальт и колдун-маньяк Сарадж – начинают охоту на Сиони и ее учителя, пытаясь выведать тайну, открытие которой может разорвать саму ткань волшебного мира. Сиони должна попытаться разгадать свой магический секрет и не дать попасть ему в руки зла!
Многочисленные события и документальные факты в этой невероятной истории, несомненно, соответствуют действительности!И завязаны в неудержимую, можно сказать, бесконтрольную и даже, скажем прямо – безответственную! – фантазию автора. Знаете ли вы, мои доверчивые друзья, что наша жизнь удивительным образом подчинена Могущественным Прогрессивным Пушистым технологиям?! И каждый может совершенно неожиданно обнаружить, что он, оказывается, Потомственный викинг! Или, что еще невероятнее – частично возрожденный Легендарный Кентавр!.
Подземелье.Таинственный мир, в катакомбах которого обретают новую жизнь голливудские звезды и рок-идолы, превращенные в вампиров загадочным доктором Вечность.Время от времени эти звезды-вампиры возвращаются в шоу-бизнес под новыми именами. Сходство с кумирами прошлых лет идет им только на пользу.А маленькие странности типа ночного образа жизни и упорного нестарения Лос-Анджелес и за настоящие причуды-то никогда не считал! Но однажды мальчишка-киноактер отказался принимать новое имя и новую легенду — и ему все равно, что со дня его «гибели» прошло двадцать три года.Ползут слухи.
На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии – ЖЕНСКУЮ.Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою силу любому, кто больше заплатит!Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь, когда к власти в одном из ковенов приходит решительная юная ведьма Пейдж, равновесие НАРУШАЕТСЯ – и охоту за «зарвавшейся выскочкой» начинают «крестные отцы» сразу НЕСКОЛЬКИХ КАБАЛ.
Подземелье.Таинственный мир, в катакомбах которого обретают новую жизнь голливудские звезды и рок-идолы, превращенные в вампиров загадочным доктором Вечность. Время от времени эти звезды-вампиры возвращаются в шоу-бизнес под новыми именами. Сходство с кумирами прошлых эпох идет им только на пользу.А маленькие странности, типа ночного образа жизни и упорного нестарения, Лос-Анджелес и за настоящие причуды-то никогда не считал!Но Доун Мэдисон — юная каскадерша, ставшая оперативницей частного детективного агентства, которое занимается паранормальными преступлениями, — уже прекрасно понимает, с кем имеет дело, и не собирается сдаваться «ночным охотникам» — будь они хоть трижды звезды.Однако теперь происходит нечто неожиданное: исчезает отец Доун, Фрэнк Мэдисон.
Эта новелла была написана в первой половине 1972 года. Кирби Макколей продал ее от моего имени редактору Эдварду Берглунду для антологии, которую планировалось назвать «Ученики Ктулху». И «Кошмар на ярмарке» действительно был в ней опубликован — в 1976 году, издательством «DAW Books», в симпатичном томике в мягкой обложке, ныне ставшем библиографической редкостью. С тех пор повесть не раз перепечатывалась в различных антологиях — например, совсем недавно в моем авторском сборнике «Под торфяниками и в прочих темных местах», выпущенном издательством «TOR».