Похищенная - [140]
— Твоего веса они не выдержат, — заметила я. — Впрочем, верить мне ты не обязан.
Он и не поверил — взялся за ветку, потянул. Та хрустнула. После секундного колебания Уинслоу осторожно опустился на сук, на котором стоял. Когда я вскарабкалась повыше, он попытался меня ударить. Будто не успею увернуться! Я не только ушла от удара, но и вцепилась ему в раненую ногу. Охнув, Уинслоу отскочил и едва не свалился с дерева.
— Хочешь драться — дерись на здоровье, — сказала я, перебираясь на его сук. — Но если у тебя за пазухой не припрятан еще один пистолет, о победе даже и не мечтай.
Он промолчал. Я, не удержав равновесия, пошатнулась. Уинслоу сидел тихо, будто бы смирившись… и вдруг ударил меня по лодыжке. Схватившись за ветку над головой, я устояла. Сук под нами закачался.
— Лучше перестань, — предостерегла я. — Если ветка сломается, я-то сумею мягко приземлиться. Падение, может, ты и переживешь, а вот то, что ждет тебя внизу — точно нет.
Уинслоу с бормотанием заерзал, словно устраиваясь поудобнее, и вновь сделал выпад, пытаясь спихнуть мою ногу с ветки. Я сгребла его за ворот, припечатала спиной к стволу:
— Хочешь драться? Хорошо, давай подеремся.
Он не сопротивлялся, но опустил глаза. Я тут же приложила его головой об дерево:
— Подумываешь, не сделать ли подсечку? Забудь. Оба упадем. Кстати, если ты еще не заметил, тебя еще никто не убивает. Вообще-то я к тебе и пальцем пока не притронулась — не считая самозащиты, само собой.
В глазах Уинслоу зажегся хитрый огонек.
— Торговаться будешь.
— Возможно.
— Пятнадцать миллионов.
— Кажется, мы говорили о двадцати пяти.
— Тогда двадцать.
— Вот оно, значит, как? Стоило проявить интерес, сразу сбиваешь цену? Да, ты настоящий бизнесмен.
Он поджал губы.
— Ладно. Двадцать пять.
Я притворилась, будто размышляю над его предложением.
— Знаешь, а Клей все-таки прав. Зачем нам деньги? Своих хватает. И вообще, деньги — зло.
— Тридцать миллионов.
Ухватив его обеими руками за воротник, я спихнула Уинслоу с ветки. Он задрыгал ногами, но вместо опоры нашел лишь воздух. Я сместилась немного вбок, привалилась к стволу, и когда Уинслоу стал царапаться, отвела руки еще дальше.
— Мало.
Магнат стиснул зубы. Я самую чуточку разжала пальцы. Он истошно замолотил руками и ногами. Что ж, если «чуточки» тебе недостаточно…
— Пятьдесят миллионов!
— Мало. — Я отпустила его воротник еще на полдюйма. — Хочу все.
— Что?
Я убрала одну из рук.
— Ладно, ладно! Согласен!
Он снова оказался на ветке. Отдышавшись, взглянул вниз, содрогнулся.
— Давай-ка уточним, — проговорила я. — Что именно ты мне предлагаешь?
— Все свое имущество. Все.
— То есть личное имущество? Это меня не устраивает. Я хочу все твои деловые активы — до последнего доллара, до последней акции. Предложи мне их.
— На что… на что я буду жить?
— Начнешь с нуля. Ты же умный парень, зарабатывать умеешь. По крайней мере жив останешься. О Лейке с Брайсом этого не скажешь, не правда ли?
— Я отдам тебе все, что имею. Кроме «Прометеева огня».
Я разжала пальцы. Он завизжал, замахал руками, как мельница… и не упал, потому что в последнее мгновение я схватила его за рубашку и подтянула к себе, заглянула в глаза.
— Попробуем еще разок?
Затрещала ткань — материя разорвалась на дюйм, но в тишине звук показался громче воя бензопилы.
— Бери все! — заорал он. — Все, черт тебя дери!
— Потому что все лучше, чем умереть, верно? Скажи мне, Тай, как бы ты поступил, если бы Армен Хэйг сделал тебе аналогичное предложение? Если бы пообещал отдать все, что имеет? Оставил бы ты его в живых?
И еще один дюйм… Уинслоу дикими глазами таращился на меня, губы его беззвучно шевелились.
— Давай я отвечу за тебя, Тай. Твой ответ — «нет». Сколько бы миллионов он тебе ни сулил, ты бы все равно его прикончил. Почему? Потому что смерть бесценна. Все его состояние не стоило тех секунд удовольствия, которое ты получил бы от его смерти.
— Пожалуйста! — проскулил магнат. — Я ведь сейчас…
— Упадешь? Вот еще. Слишком просто и неинтересно. Упадешь — Клей тут же порвет тебе глотку. И все, игра окончена.
— Какая еще на хрен игра! Это не игра!!!
Я приложила руку к уху.
— Что-что, Тай? Кажется, я ослышалась.
— Я сказал, это не игра! Это моя жизнь!
— Нет, это твоя смерть. Минутку, у меня есть идея. Раз не игра, пусть будет игровое шоу. Так его и назовем — «Это твоя смерть». Правда, когда показывали «Это твоя жизнь», меня еще и в проекте не было. Я только название знаю, так что придется импровизировать. А почему бы нам не скрестить это шоу с другим? «Заключим сделку».[38] Вот его я хорошо помню, еще девочкой смотрела.
Я рывком подняла Уинслоу обратно на сук и, не отпуская его рубашки, подождала, пока он восстановит равновесие.
— Хочешь… хочешь еще поторговаться? — Он утер пот со лба и шумно сглотнул. — Ну ладно. Давай поторгуемся.
— Торговаться? Глупости какие! Мы выбираем способ, которым ты уйдешь из жизни, Тай. Ты умрешь — это дело решенное. Остается единственный вопрос — как?
— Н-нет. Нет, постой! Давай обсудим…
— Что нам обсуждать? Ты уже предложил мне все, чем владеешь. Больше тебе предлагать нечего, или я чего-то не понимаю?
Он во все глаза смотрел на меня. Его губы безостановочно шевелились.
Нил Гейман, Рик Янси, Ник Гарт, Холли Блэк и классик фэнтези-арта Чарльз Весс дарят своим читателям новые образы любимых сюжетов, создавая иные реальности, полные современной магии.
Если бы мы встретились несколько недель назад, вы, вероятно, описали бы меня, как обыкновенную девочку, среднестатистического подростка - кого-то нормального. Теперь же моя жизнь изменилась навсегда, и я настолько далека от нормы, насколько это возможно. Я живой научный эксперимент - я не только могу видеть привидение, но и оживлять мертвых, не особо стараясь. Поверьте мне, это не та сила, которую вам захотелось бы иметь. Вообще. Я двигаюсь по жизни с тремя сверхъестественными друзьями, и нам необходимо найти кого-нибудь, кто может помочь нам получить обратно нашу свободу до того, как Эдисон Груп найдет нас первыми.
Если бы мы встретились несколько недель назад, вы, вероятно, описали бы меня, как обыкновенную девочку, среднестатистического подростка - кого-то нормального. Теперь же моя жизнь изменилась навсегда, и я настолько далека от нормы, насколько это возможно. Я живой научный эксперимент — я не только могу видеть привидение, но и оживлять мертвых, не особо стараясь. Поверьте мне, это не та сила, которую вам захотелось бы иметь. Вообще. Я двигаюсь по жизни с тремя сверхъестественными друзьями, и нам необходимо найти кого-нибудь, кто может помочь нам получить обратно нашу свободу до того, как Эдисон Груп найдет нас первыми.
Мы привыкли, что Хэллоуин – костюмированный праздник страшилок. Но его корни уходят в темную старину, полную мрачных ритуалов и поверий, к которым современность относится слишком легкомысленно. В канун праздника всех святых граница между миром живых и потусторонним становится тонкой, поэтому не стоит пренебрегать мерами предосторожности, особенно если слышите шаги за спиной – не оборачивайтесь. Жуткие истории в темноте у камина не всегда ужастики для малышей, но реальные истории о тех, кто не соблюдал правила.
Их четверо. Двое парней и две девчонки. Красавец Саймон, его старший брат — сильный, молчаливый Дерек, экстравагантная Рэ и хорошенькая Хло. Они — проблемные подростки, находящиеся на лечении в странноватом пансионате Лайл. Они — лучшие друзья, готовые пойти друг за друга, что называется, в огонь и в воду. А еще они обладают паранормальными способностями. Что это — дар или проклятье? Пока что Саймон, Дерек, Рэ и Хло изо всех сил пытаются забыть о своих необыкновенных возможностях и быть обычными. Но очень скоро четверке подростков придется столкнуться с таинственным кошмаром.
Вашему вниманию предлагается тринадцать романтических историй о вампирах! Темные, волнующие грезы о клыкастых красавцах, лихие повороты детективных сюжетов, картины кровавых пиршеств и мистических обрядов, опасные путешествия и встречи — все это и многое другое вы найдете на страницах этой книги. Это истории о молодых людях, которые больше всего на свете хотят остаться молодыми — любой ценой. Хотите узнать, как дорого стоит поцелуй вечности?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Заблудиться можно в лесу. Заблудиться можно в городе. Но чтобы в строящемся доме… И особенно, если заблудившийся – прораб, который работает на нём и знает дом, как свои пять пальцев.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Незадолго до аттестации на звание мага Сиони Твилл узнает, что для большей объективности проводить испытание будет Притуин Бейли – враг ее наставника. Первая по успеваемости, теперь она должна сосредоточиться на занятиях, чтобы не опозориться на весь Лондон и стать настоящим Складывателем, как Бумажный Маг Эмери Тейн. А кроме экзамена, на горизонте снова маячит искусный преступник Сарадж Потрошитель…
Три месяца спустя после победы над Лирой-Потрошительницей Сиони Твилл все еще находится в плену своих чувств и пытается разбить незримый барьер между учеником и наставником, между ней и мужчиной ее мечты – магом Эмери Тейном, которого она спасла и которому буквально вернула ему сердце. Приспешники Лиры – самый жуткий маг Англии Грат Кобальт и колдун-маньяк Сарадж – начинают охоту на Сиони и ее учителя, пытаясь выведать тайну, открытие которой может разорвать саму ткань волшебного мира. Сиони должна попытаться разгадать свой магический секрет и не дать попасть ему в руки зла!
Многочисленные события и документальные факты в этой невероятной истории, несомненно, соответствуют действительности!И завязаны в неудержимую, можно сказать, бесконтрольную и даже, скажем прямо – безответственную! – фантазию автора. Знаете ли вы, мои доверчивые друзья, что наша жизнь удивительным образом подчинена Могущественным Прогрессивным Пушистым технологиям?! И каждый может совершенно неожиданно обнаружить, что он, оказывается, Потомственный викинг! Или, что еще невероятнее – частично возрожденный Легендарный Кентавр!.
Подземелье.Таинственный мир, в катакомбах которого обретают новую жизнь голливудские звезды и рок-идолы, превращенные в вампиров загадочным доктором Вечность.Время от времени эти звезды-вампиры возвращаются в шоу-бизнес под новыми именами. Сходство с кумирами прошлых лет идет им только на пользу.А маленькие странности типа ночного образа жизни и упорного нестарения Лос-Анджелес и за настоящие причуды-то никогда не считал! Но однажды мальчишка-киноактер отказался принимать новое имя и новую легенду — и ему все равно, что со дня его «гибели» прошло двадцать три года.Ползут слухи.
На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии – ЖЕНСКУЮ.Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою силу любому, кто больше заплатит!Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь, когда к власти в одном из ковенов приходит решительная юная ведьма Пейдж, равновесие НАРУШАЕТСЯ – и охоту за «зарвавшейся выскочкой» начинают «крестные отцы» сразу НЕСКОЛЬКИХ КАБАЛ.
Подземелье.Таинственный мир, в катакомбах которого обретают новую жизнь голливудские звезды и рок-идолы, превращенные в вампиров загадочным доктором Вечность. Время от времени эти звезды-вампиры возвращаются в шоу-бизнес под новыми именами. Сходство с кумирами прошлых эпох идет им только на пользу.А маленькие странности, типа ночного образа жизни и упорного нестарения, Лос-Анджелес и за настоящие причуды-то никогда не считал!Но Доун Мэдисон — юная каскадерша, ставшая оперативницей частного детективного агентства, которое занимается паранормальными преступлениями, — уже прекрасно понимает, с кем имеет дело, и не собирается сдаваться «ночным охотникам» — будь они хоть трижды звезды.Однако теперь происходит нечто неожиданное: исчезает отец Доун, Фрэнк Мэдисон.
Эта новелла была написана в первой половине 1972 года. Кирби Макколей продал ее от моего имени редактору Эдварду Берглунду для антологии, которую планировалось назвать «Ученики Ктулху». И «Кошмар на ярмарке» действительно был в ней опубликован — в 1976 году, издательством «DAW Books», в симпатичном томике в мягкой обложке, ныне ставшем библиографической редкостью. С тех пор повесть не раз перепечатывалась в различных антологиях — например, совсем недавно в моем авторском сборнике «Под торфяниками и в прочих темных местах», выпущенном издательством «TOR».