Пограничник. Рассказ 1. Пройти по последней грани - [6]
Распластанный гравитацией у меня на плече зверек собрался с трудом, как я, но, собрав силы, поднялся, вглядываясь в бесконечность пустыни. Скрываться нам вроде не от кого — встали оба столбами и смотрим вдаль… «Защитник» не виден, скрыт полем или светом… Не виднеется нигде и огромный черный зверь — пропал, будто его и не было. Только след поля еще заметен — будто участок пустыни стянут дымкой туманной завесы… Больше ничего.
Надвинул фуражку козырьком на закрытые затемнителем глаза и зашагал прочь от стоянки… Далеко отходить не буду — не то D40 обнаружит мое отдаление по ментальному сигналу. Он и так скоро заметит, что мой сигнал слабее, что идет с помехами и искажением. А как только он определит мое положение… Ему мне помешать не трудно будет.
Горизонт — его больше нет — только монолитное белое мерцание кругом, и никаких разделительных линий. Поверхность точно отражает небо — звезда сияет и у меня над головой, и под ногами. Дорогу я прокладываю длинной тенью, которая становится все короче и исчезает… Тень блекнет среди всепроникающего света, как это было в ледяных пустынях нашего севера… Я обернулся… но следов не увидел. Твердое ровное покрытие припорошено пылью, но слой поверхностный и ветер ровняет его…
Я всмотрелся вдаль, пытаясь различить очертания лагеря, но не увидел ничего… А «защитник»… Постарался выделить из этого белого сияния светлый силуэт высшей технической боевой единицы — гиблое дело. Попытался засечь ментальный сигнал…
Его сигнал я, похоже, не определю… Определить излучение стабилизационного поля — просто не смогу… Оно определимо только как помехи, как слабое искажение… А здесь и без него помех и силовых полей слишком много… Я остановился.
— Крыс, что видишь?
— Пустыню.
— Значит, ничего…
Термоизолятор моей формы перестал справляться с растущей температурой… Я подключил тонкой полосой затемнитель к жесткому режиму, но глаза все равно слепит… Крыс, ясно, ослепнет и поджарится не позже, чем я… Бросил искать сигнал, взялся за карты… Но браслет карты спрятал надежно… И схемы моего маршрута он не выдает… Засек я только время, но ничего — этого достаточно. Приблизительно прикинул скорость — получил понятие о пройденном расстоянии, взял ориентиром солнце — определил направление… Только вышло слишком приблизительно… Невидимый переход я вряд ли найду до того, как обуглюсь… Черт…
Решил, что подошел достаточно близко к переходу, — пора бы сигнал поля поймать… Но тишь гробовая — глухо. Вернее, помехи одни кругом… И помехи все сильнее… они заполоняют все частоты… Силовые поля концентрируются… Поднимается уровень излучения… Черт… Зашел в глушь… Но вроде здесь ничего такого не было… Я ведь был где-то недалеко, и ничего такого не было…
Присмотрелся — искристая пыль поземкой ползет у моих сапог, перемещаемая низким воздушным потоком… Похоже, эти иглистые кристаллы — источники излучения… Видимо, уровень излучения зависит от их концентрации, как мощность силовых полей… Я ускорил шаг, хоть тащусь уже с трудом, вконец вымотанный борьбой с гравитацией…
Что-то гудит. Определенно что-то гудит… и треск вполне различим. Думал — силовая линия, думал — перейду линию и… Только перейти этот напряженный гул не вышло — он отстает от меня при каждом моем ускорении, но скоро догоняет… Он обгоняет меня при каждом моем замедлении, но отступает обратно, ко мне… Теперь он преследует меня… идет следом неотступно… Теперь он будто подстроился под мой шаг — он не опережает, не отстает, как бы резко я не менял темп… Что-то мне это как-то не очень… Я выровнял — вернее, перестал сбивать — шаг и просто пошел быстрей… Крыс напряженно выпрямился у меня на плече, постоял и настойчиво стукнул хвостом по погону…
— Стой. Надо встать.
— Крыс, если мы остановимся — мы сдохнем. Сгорим или дозу чужого жесткого излучения получим, или отравимся газом, о котором ничего не знаем, но который получаем малыми дозами.
— Надо. Ты идешь скорее — оно сильнее…
— Что? Не понял.
— Оно идет за нами.
Я оглянулся, осмотрелся…
— Ничего нет, Крыс.
— Оно здесь.
— Это только силовые линии.
— Они идут за нами.
— А то я не заметил. Это зеркальная пыль — я поднимаю пыль, и силовое поле крепнет, и уровень излучения растет. Точно!
— Пыль излучает?
— Верно, Крыс.
— Это собирается вокруг нас…
— Я поднимаю пыль — конечно, вокруг нас ее больше.
— Это должно уходить от нас, разлетаться. А это слетается к нам.
— И слетается, и разлетается. Я поднимаю ветер, по земле ползет ветер… Вихрится он.
— Ветер стал сильнее.
— Стал.
— Частиц стало больше, и ветер стал сильнее.
— Ветер усилился и поднял больше пыли, Крыс.
— Сначала пришел ты и поднял частицы, потом пришел ветер — вслед им, поднятым тобой частицам. Потом ветер поднял еще частицы и стал еще сильнее, и поднял еще…
— Хватит мне мозги пылить!
— Частицы поднимают ветер.
— Вполне может быть — им силовые поля сопутствуют. Скорей, здесь и то, и другое — и ветер меняет силовые поля, и силовые поля — ветер… Но это не важно, Крыс.
— Важно. Надо стоять.
— Мы сгорим прежде, чем нас поднятый нами ураган снесет! Я не собираюсь ждать, когда успокоится ветер и мы тихо опадем пеплом, где стоим!
Ставший историком ушедшего человечества, Кот изучает мысленные отчеты бойцов и офицеров системы, уничтоженной войной. Работая с бригадой крыс, вскрывших данные архива Центрального управления службы безопасности рухнувшей системы, он узнает истории генералов и простых солдат, создававших и разрушавших этот мир — мир жизни. «Высокоинтеллектуальный» хищник вместе с высокоорганизованными крысами старается объять знания всего человечества.Стремление к познаниям заводит отважного хищника в память верховного главнокомандующего одной из трех воюющих систем, открывая храброму зверьку период становления абсолютной власти генерала Снегова над тремя системами, объединенными им одним общим врагом, одной общей войной.
Не столь далекое будущее. Третья великая война еще не объявлена, но уже идет. Она еще не видна и не слышна штатским — лишь военные знают о ней, лишь бойцы тишины сражаются на незримом поле брани. Только история моя в первую очередь не о войне, а о людях — не о плохих или хороших, а о таких, какие они есть.Эта история о русском офицере, служащем в ГРУ, — довольно выдающемся разведчике-нелегале, действующем и ведущем диверсионную деятельность на территориях северной и восточной Европы. А в частности, — о том, как прожженному и насмешливому разведчику, часто называемому начальником Славой, пришлось хлебнуть тех людских слабостей, которые он привык так цинично использовать в целях главного разведуправления.
…Объект молчит. И Айнер ушел… Тихо. Почти спокойно. Если бы не грызущие нас мысли, не усталость, проползшая через натянутые нервы, — было бы похоже на обычную подготовку штурмовой операции… Но этот штурм будет последним боем роты — и с победой, и с поражением… Мы потеряем людей, технику… Мы погибнем… и знаем об этом — каждый офицер, каждый боец… Каждый знает… и каждый молчит… Мы должны… Должны перейти предел — подойти к концу, чтобы бросить ему эту войну прямо в разверстую глотку… Иначе он сожрет всех… Иначе жизнь не сохранить никому… Если задачу не исполним мы, — не исполнит уже никто.
В далеком будущем люди уподобились богам — уничтожили жизнь на планете и создали новую. После разрушений был установлен Порядок — бессмертные сдерживали подвластные им силы. Мир держался на искусственной модели приостановки прогресса, но она была на грани распада. Крушение Порядка представляло угрозу всему человечеству. Неизбежным последствием очередных кризисов стала четвертая мировая война. Победа, применивших запрещенное оружие, союзников подняла сопротивление — повстанцы ответили высвобождением «запретных сил».
Дело происходит в отдаленном будущем, спустя тысячелетие. Молодой человек, окончивший школу, оказывается на планете, пережившей ядерный апокалипсис. Неожиданно у него появляется возможность изменить ход событий, предотвратить катастрофу. Получится ли, и чем закончится попытка?
Научно-популярная военно-патриотическая танково-линкорная фантазия.Из журнала «Смена» № 13, 1924 г.Фотографии PHOTO-NEWS.
На одной из планет Дальнего Северо-Запада Галактики расположено государство с пышным названием «Великая Независимая Консульская Республика Корона». Под твердой рукой Венценосного Консула экономика не то чтобы процветает, но исправно снабжает население всем необходимым. Недра планеты богаты редчайшим ископаемым – креофитом. Его экспорт главная статья валютных доходов государства, но вот случилось страшное – похищено огромное количество этой драгоценности.Все силы правопорядка, невзирая на должности и квалификацию, брошены на поиски.
Что если на похожей на Землю планете будут сосуществовать две расы людей кардинально отличающиеся по продолжительности жизни, как, например, люди и эльфы у Толкиена? Очевидно, что образ жизни, мысли и цели у этих рас также будут различными. Почти наверняка долгожители станут использовать «экологичные» и «безотходные» технологии (возможно магию), а технический прогресс, стремительно меняющий привычную среду обитания и характерный для общества «обычных» людей, вероятно, будет совершенно неприемлем с точки зрения их более «живучих» и дальновидных соседей.
Двух свободных искателей приключений в своих корыстных целях с помощью угроз нанимает представитель другой инопланетной расы для выполнения смертельно опасной работы. В процессе выполнения задания они знакомятся с третьим членом экипажа. По возвращении на борт своего корабля оказываются втянуты в целую цепь событий: плен, побег, проход через «Черную дыру».После возвращения в родную галактику вынуждены стать подельниками пиратов. Но, в конце концов, добро побеждает зло.
Инквизитор Рейвенор, обладатель могучей пси-силы и практически неограниченных полномочий ставит себя и свою боевую команду на опасную грань. В своей погоне за неуловимым еретиком Зигмундом Молохом, он решается нарушить прямые указания своего начальства и хуже того - собственные принципы. Рейвенор становится отступником, и в глазах своих коллег он теперь немногим лучше еретика. В поисках ответа о местонахождении Молоха, Рейвенор не гнушается обратиться за помощью к Ведьминому Дому Утохра, обладающему таинственной технологией трипортала.