Погоня за тенью - [2]

Лавочникам и торговцам на Диагон-Аллее был снижен налог на прибыль — вместо тридцати процентов они теперь платили в казну Министерства всего четырнадцать, что прибавило популярности новой власти. Фермеры и владельцы хозяйств по разведению волшебных существ получили возможность брать на свои нужды долгосрочные беспроцентные кредиты, взамен гоблинам-банкирам было разрешено покупать волшебные палочки у Олливандера, чему они, естественно, были очень рады. Своей магией маленькие создания умели управлять и без подручных средств, но палочка автоматом ставила их в один ряд с магами, что изрядно подогревало непомерное тщеславие этих не слишком добрых созданий. Что характерно, до этого существовал всего лишь один потомок гоблина, владеющий палочкой на законных основаниях — профессор Флитвик. Само собой, что декан Рейвенкло в душе был на стороне новой власти — ведь Дамблдор при жизни никогда не пытался выбить для гоблинов права на владение собственными палочками — он считал, что алчный маленький народец и так имеет слишком много власти в финансовой сфере.

Не обошли благами и оборотней. Все они получали теперь каждый месяц Аконитовое зелье, которое позволяло им контролировать себя в полнолуния. Министерские зельевары получали финансирование из казны Министерства — работа была довольно престижной и хорошо оплачиваемой, а краткий курс они все прошли у Снейпа. Люпин тоже был в этой группе, что позволяло ему проводить весьма комфортно лунные ночи, не запирая себя в холодном подвале и не приковываясь наручниками к трубе. Он даже женился на своей обожаемой Тонкс и ждал прибавления семейства. Не сказать, что ему все это так уж нравилось, но приспособленческая натура не позволяла ему протестовать и отказываться от жизненных благ, в которых ему так часто приходилось себе отказывать.

Вообще, от членов Ордена опасность смуты больше не исходила. Министр Пий, пользуясь тем, что Волдеморту были известны все имена подпольщиков, просто-напросто в один прекрасный день велел преданным Министерству аврорам выловить остатки Сопротивления, и под угрозой лишения жизни членов их семей, вынудил принести Нерушимую клятву, заключавшуюся в том, что они никогда не выступят против нового режима, который олицетворяли Министерство и Темный Лорд.

Ослушавшихся ждала магическая смерть, или немедленное препровождение их детей и родителей в Азкабан, без жалости и промедления. Новый режим действовал весьма эффективно, перекрывая и затыкая все имеющиеся дыры и лазейки — собственная магия стала своеобразной ловушкой для свободных и вольномыслящих граждан.

Хотя никто больше и не предпринимал решительных попыток к бунту и революции. Зачем? Министерство создало десятки и сотни дополнительных рабочих мест, так что молодежи не нужно было идти в Пожиратели, почти все выпускники трудоустраивались на неплохих должностях. Поговаривали, что Пий был полукровкой, а его отец — каким-то очень деловым человеком в магловском мире — отсюда и изворотливость, дальновидность и прозорливость нового Министра Магии. Волдеморт не ошибся, назначив именно его на пост Главы волшебного мира.

Впрочем, сам Темный Лорд, в течение полугода установивший полную власть над магической Британией и расставив на ключевых постах своих людей, куда-то исчез, прихватив с собой Снейпа и младшего Малфоя. Люциус же остался жить-поживать на родине, и устраивал регулярно пышные благотворительные праздники и изысканные светские рауты — в общем, вел полноценную жизнь богача-аристократа.

Через два года магБритания процветала. Иностранный капитал, усиленно привлекаемый выгодными условиями давал щедрые плоды, и сами инвесторы не оставались в убытке.

Правда, все это великолепие предназначалось лишь для чистокровных и полукровок — маглорожденных поголовно выслали обратно в их семьи, надев на левую руку невидимый вечный неснимаемый браслет, блокирующий магию. Эти артефакты гоблинской работы стоили недешево, но Министерство не скупилось, лишь бы маглорожденные убрались обратно в свой мир. Чистокровные отнюдь не желали какой-либо конкуренции, да и сообщать маглам о своем существование не собирались, поэтому все высланные, помимо блокировки, подверглись также Обливейту, а Статут Секретности был изрядно ужесточен.

Гарри Поттер, все это время скрывающийся под Фиделиусом в доме на Гриммо, оставленном крестным в наследство, рвал и метал. Его обложили со всех сторон! Вынудили бездействовать, лишили его друзей!

Когда они собрались в поход за крестражами, взмыленная, едва не умирающая от переутомления длительным беспосадочным перелетом австралийская сплюшка принесла срочное сообщение из Австралии от знакомых Гермионы Грейнджер. Как она наложила заклятие, и какое именно — ни Рон, ни Гарри не ведали, знали лишь, что Гермиона стерла память своим родителям и вложила им в головы новые воспоминания. Но что-то пошло не так…

Все-таки, семнадцатилетняя студентка, опиравшаяся лишь на теорию из книг… и тончайшие ментальные Искусства… В общем, чета Грейнджеров впала в слабоумие, подобное тому, в каком находились родители Невилла Лонгботтома. Гермиона страдала и плакала, худела и чахла, пока Гарри, скрепя сердце, не отправил ее на кенгуриный остров, к родителям. Ей удалось ускользнуть без браслета-ограничителя, магловским способом, на самолете, но теперь путь обратно в магБританию ей был закрыт навсегда. Да она и не смогла бы вернуться — родители требовали постоянного ухода и надзора, хорошо еще, что ей уже исполнилось восемнадцать, и она смогла принять опекунство над ними, причем ей пришлось проделать гигантскую работу по восстановлению обратно документального статуса Грейнджеров.