Погоня за Тенью. Книга 1 - [28]

— Нет-нет, что ты! — я замотал головой. — С удовольствием выпью этого чудесного вина!

Сморщившись, я в один присест, как лекарство, выхлебал содержимое кувшинчика и возвратил его хозяйке. Та как будто сразу утратила ко мне интерес, и, взяв тару из моих рук, отошла на несколько шагов. Ни подрагивающих губ, ни наполненных слезами глаз больше не было.

Быстро накатило опьянение, которое становилось с каждым мгновением всё сильнее и сильнее.

Да, для участия в Проекте допускаются только достигшие шестнадцати лет, то есть уже вполне взрослые по нынешним временам люди. А это значит, что здесь можно и опьянеть (причём далеко не только от алкоголя), и заняться сексом (с полным спектром ощущений), и поддаться любым другим порокам, до которых сможешь додуматься. Причём многие, как я понимаю, только этим в основном и занимаются, сидя в безопасных городах и участвуя в схватках только на аренах.

Однако сейчас опьянение пришло как-то слишком быстро и неоправданно сильно. Будто я не кувшинчик вина выпил, а целое ведро, не меньше.

Сделав несколько нетвёрдых шагов к входу в хибару, где лежало безжизненное тело Даши, я вдруг почувствовал, как на боку дёргается Книга.

Голова кружилась, руки тряслись, и я смог открыть её только с третьего раза. Странички светились, облегчая чтение пришедшего сообщения.

«Говорят, проще всего обхитрить лжеца, ибо он не верит, что сам может быть обманут! Так и вы, вкусив напиток из рук неизвестного, не смогли распознать в нём яд. И виной тому не только ваша невнимательность, которая, возможно, будет стоить всей жизни. Приобретённая особенность „Хитрый отравитель“ не позволила определить наличие отравы в вашем кубке... Но вы знали на что шли, когда соглашались принять отметку Великих Сущностей!»

Рухнув на пороге, я потянулся к голенищу сапога, чтобы достать кинжал, но силы окончательно оставили меня. Прежде чем сознание потухло, послышались слова, сказанные милашкой Сахират:

— Отнеси их тела на холм, раб, — теперь голос женщины полнился стальной твёрдостью. — Сёстры скоро будут готовы к ритуалу...

Полоумный Кардамон (с такой жёнушкой недолго свихнуться), потянув за ногу, с лёгкостью взвалил моё тело на плечо. А затем наступила темнота.

Глава 9

— Что привезти тебе из плавания заморского? — спросил купец у младшей дочери.

— Хочу, батюшка, чудовище страшное и ужасное, — молвила та, — для утех сексуальных пригодное...

Разве же такое у отца родного просят, доченька?! — удивился купец.

Хорошо, тятенька, пойдём по длинному пути, — ответила младшая. — Привези мне с чужбины цветочек аленький...

Из сказки «Аленький цветочек», новое издание.

— Сестра, стоило ли связываться с этой девкой? — звонкий и почти детский голосок разорвал тишину.

Сквозь закрытые веки стали пробиваться отблески пламени, шум в ушах потихоньку отступал и я, наконец, очнулся. Приоткрыв глаза, обнаружил себя лежащим на песке между каких-то хлипких деревянных построек — видимо, Кардамон затащил меня на холм. В свете больших костров, пылавших неподалёку, удалось разглядеть и Дашу, тело которой валялось в нескольких метрах от меня. Руки девушки, как впрочем и мои, были крепко связаны за спиной, а сама она явно до сих пор находилась во внешнем мире и о нашем пленении ещё ничего не знала. Ну что же, будет сюрприз, когда вернётся.

— Не бойся, сестра! — Сахимат стояла как раз рядом с моей напарницей. — Эта девка сильна, спору нет, но сейчас она связана и безоружна, а значит, не представляет для нас угрозы...

— Я опасаюсь тех, — возразила звонкоголосая, — кто может прийти мстить за неё!

Двигаться со связанными руками, оказывается, очень неудобно. Кое-как мне удалось перевернуться и усесться, облокотившись спиной о ближайшую хибару. Теперь я мог видеть всё, что происходило вокруг.

Между кривенькими постройками горели три больших костра, рядом с каждым из которых стояла закутанная в длинный плащ фигура. У ближайшего ко мне (там, где лежала Даша) находилась вероломная Сахимат, а остальных разглядеть не удавалось из-за слепящих языков пламени.

— Младшая сестра права! — хрипловатый и удивительно чувственный голос донёсся от крайнего костра. К беседе присоединилась новая участница. — Вспомни, когда-то мы собирались на шабаш не в этой глуши, и было нас гораздо больше...

— Я помню, сестра! — по лицу Сахимат плясали тени. — И помню, чем закончилось пленение того колдуна, чьи соратники из мести практически полностью уничтожили наш Ковен.

— Так может быть не нужно повторять старые ошибки? — благоразумно заметила младшая из сестёр. — И стоит отпустить добычу, из-за которой мы сами можем превратиться в жертв?

Звонкоголосая девчонка нравилась мне всё больше и больше. Приятно видеть в младшем поколении подобное здравомыслие.

— И что ты предлагаешь? — спросила Сахимат.

— Вкусим мужской плоти, выпьем его душу и сделаем послушным рабом, — сразу же радостно сообщила младшая из сестёр. — А девку отнесём в пески и оставим наедине с судьбой...

Как всё-таки обманчиво бывает первое впечатление! После таких интересных предложений, мерзкая девочка больше не вызывала у меня ни капли симпатии.

— Не думаю, что это будет правильным решением! — поспешил высказаться я. — Уверяю, меня и самого будут разыскивать весьма влиятельные люди... Поэтому просто отпустите нас, и сделаем вид, что ничего не было!