Погода интересует всех - [55]
По одной старинной поговорке, во время грозы надо прятаться под буком и стараться избегать дуба. Так ли это? Наблюдения показывают, что молнии действительно чаще оставляют свои следы на дубах, чем на буках. Однако это еще не значит, что молния на самом деле чаще ударяет в дубы.
Крона бука имеет такое строение, что во время грозового ливня по его стволу стекает больше воды, чем по дубу. Вода при ударе молнии превращается в водяной пар и оказывает теплоизолирующее действие, поэтому на стволе остается едва заметный след, а число ударов молнии в бук занижается. Другое широко распространенное объяснение якобы более частым ударам молнии в дуб, чем в бук, заключается в том, что корневая система дуба распространяется глубже и достигает уровня грунтовых вод, т. е. дуб становится хорошим проводником электричества. Однако еще неизвестно, действительно ли корни дерева, которые на глубине 2 м уже становятся довольно тонкими, могут оказать решающее влияние на путь молнии?
При ударе молнии выделяется тем большее количество тепла, чем больше сопротивление материала того предмета, в который ударила молния. Поэтому в ветвях и на стволах деревьев молния оставляет сильно обуглившийся след, тогда как металлический молниеотвод лишь едва нагревается. Отсюда возникли представления о горячей и холодной молнии. Разрушение молнией каменных или кирпичных стен и расщепление древесных стволов связано с мгновенным испарением содержащейся в них воды, в результате которого развивается сила, без труда разрушающая дерево или стену.
Замечательная и в прошлом совершенно необъяснимая особенность молнии заключается в том, что нередко она несколько раз подряд ударяет в одно и то же здание. Многократные удары молнии в одно здание случаются и в наши дни. Поэтому вполне можно верить прежним устным и письменным сообщениям об этом. Раньше думали, что под такими зданиями находятся неизвестные водоносные жилы или залежи руды. Однако причина этого явления лежит не под фундаментом здания, а заключается в следующем: когда в строение ударяет молния и оно начинает гореть, то пламя ионизирует воздух. Горячие газы и дым уносят вверх образовавшиеся ионы. В результате этого воздух в зоне радиусом до 300 м становится более электропроводным. Очередная молния, движущаяся к земле вблизи очага пожара и попадающая в область сильно ионизированного воздуха, отклоняется от первоначальной траектории и направляется к центру ионного облака, т. е. к месту удара одной из предыдущих молний.
Нередко наблюдается даже и третий удар молнии в уже горящее здание.
Большинство молний сопровождается громом. Он возникает при внезапном очень сильном нагревании молнией воздуха, который быстро расширяется. После удара расширившийся воздух возвращается в канал молнии. Порции воздуха, стекающиеся сюда с разных сторон, сталкиваются, в результате чего и возникает гром. В месте удара молнии гром раздается как резкий треск, а на большом расстоянии от этого места в результате многократного отражения от облаков и от инверсионных слоев атмосферы приобретает характер глухих раскатов. По длине интервала времени между вспышкой молнии и ударом грома можно судить о расстоянии до молнии. Скорость звука составляет 330 м/сек. Поэтому если между вспышкой молнии и ударом грома прошло, скажем, 6 секунд, то молния была примерно в 2 км от наблюдателя. Утверждают, что на месте удара молнии гром не слышен; вероятно, сильная вспышка света во время молнии, а также электризация самого наблюдателя делают его невосприимчивым к удару грома.
В Европе от молнии ежегодно погибает около 40 человек. При прямом ударе человек подвергается примерно такому же воздействию, как и при ударе током высокого напряжения. Резкое усиление сердцебиения может стать причиной прекращения работы сердца. Кроме того, раздражающее и тепловое действие молнии вызывает изменения в центральной нервной системе пораженного. В этом случае причиной смерти является паралич мышечной системы и прежде всего мышц, управляющих дыханием. Паралич нервной и мышечной систем возможен также в результате ощущения ужаса, испытываемого человеком, в которого ударила молния. Однако этот вид паралича, как правило, впоследствии проходит бесследно.
Вблизи от места удара молнии люди и животные могут получить травмы вследствие так называемого напряжения шага. Оно связано с тем, что вокруг места удара молнии образуется «воронка напряжений», т. е. электрическое поле, напряжение которого уменьшается вдоль радиусов, расходящихся от места удара молнии. Если человек или животное перемещается так, что пересекает изолинии одинаковой напряженности такого электрического поля, то ноги могут сыграть роль вилки, в которой возникает большая разность потенциалов, называемая напряжением шага. Этим можно объяснить случай, когда однажды ударом молнии в овечью отару было убито сразу 504 овцы. Чтобы не возникла такая разность потенциалов, рекомендуется, укрываясь где-либо от грозы, держать ноги плотно сжатыми.
Напряжение шага. Оно представляет опасность для человека даже в том случае, когда сама молния ударит в нескольких метрах от него.
