Поезд в Аркенор - [38]

– Элирена! – окликнула меня Ларвель, – Вот ты где!

Я уже достаточно протрезвела, чтобы заметить какими пристальными взглядами обменялись эти двое.

– Князь Волхонский, – Ларвель изобразила реверанс, в котором даже мне почудилась насмешка.

– Виконтесса де Рашон, – поклон Надаэра был ещё менее учтивым.

– Позвольте украсть у вас вашу собеседницу. Она собирался помочь мне выбрать к вечеру платье.

Надаэр перевёл взгляд на меня, и теперь в этом взгляде читался откровенный укор.

– У меня нет на неё никаких прав. Надеюсь только, что вы не причините ей вреда.

Честно сказать, я не верила своим ушам. Хоть только что и доказывала ему, что хочу поговорить с Калероном – но Торван обещал мне, что его люди будут меня охранять! А теперь князь так легко уходил в сторону и только лишь выражал какую-то там надежду.

– Идём, – Ларвель ловко просунула руку мне под локоть и потянула следом за собой к одной из дверей. Сердце всё ещё глухо стучало от обиды, а она уже вовсю болтала какую-то билеберду, которая с трудом пробивалась в моё отравленное алкоголем сознание: – Не стоит иметь дела с этим человеком, дорогая моя Элирена… Прости, но ты не назвала своего титула.

– Княжна… – растерянно ответила я.

– Княжна, – повторила она. – Князь Волхонский очень опасен, а его союзники ещё опаснее, чем он сам. О нём ходит дурная слава при дворе. Его называли палачом Гелоры. Но теперь Гелоры нет… и никто не знает, каковы его цели.

Мне захотелось выдернуть руку, но я не успела – новая участница всего этого безумного церемониала преградила нам проход.

– Вы так надолго пропали, что все мы начали волноваться, – негромко и вкрадчиво заявила она.

Это была та самая шестая, имени которой мне не удалось узнать. Та, которая всё время молчала.

Теперь я видела, что её одежда заметно отличается от тех пёстрых нарядов, которые преобладали во дворце. Платье её было серым, и ни на пальцах, ни в ушах не было ни единого украшения. Только из складок юбки виднелась серебряная цепочка и край такого же круглого артефакта, как тот, что уронил Надаэр на перроне.

– Мы идём выбирать мне платье к вечерней церемонии, – решительно заявила Ларвель и отодвинула конкурентку в сторону плечом.

Я спиной чувствовала, что та продолжает смотреть нам вслед, но так и не поняла, чего именно она хотела.

Мы же миновали эту залу и следующую, и ту, что находилась за ней, и вышли в парковый закуток. В воздухе витал густой аромат роз, но солнце спряталось за тучи и духота стояла такая, что казалось, вот-вот разразится дождь. Ларвель крепко удерживала меня за локоть и неторопливо, но уверенно двигалась лабиринтом подстриженных кустов. Тут и там между ними виднелись статуи незнакомых героев и богов, и мне невольно казалось, что они провожают нас взглядами. А может быть, это был кто-то ещё…

На одном из поворотов я задержалась, оглянулась через плечо и заметила, как тёмный силуэт промелькнул между шпалерником и тут же скрылся среди листвы. Я нахмурилась и невольно вспомнила свой первый разговор с Надаэром.

«Не люблю, когда за мной шпионят», – сказала я тогда. Теперь-то я понимала, какой дурочкой была…

«Привыкай…» – ответил он. И, похоже, здесь действительно не было места, за которым бы никто не наблюдал.

ГЛАВА 19

По мере того как они продвигались по лабиринтам аллей, Яна всё отчётливей замечала, что парк ухожен и подстрижен далеко не везде.

Ларвель вела её одной ей известным путём и не позволяла сворачивать, но когда их дорогу пересекали другие аллеи или если в сторону ответвлялись узкие дорожки, ей удавалось разглядеть, что всего в нескольких метрах от этой ухоженной части прячутся переломанные стволы деревьев и слышатся грубые мужские голоса, поблёскивают оружейные эфесы.

Пару раз она видела гвардейские патрули и вблизи. Тогда ей удавалось рассмотреть, что помимо шпаг в складках их плащей прячутся ещё и короткие стволы – револьверы или мушкеты она бы точно не сказала.

Ларвель не позволяла ей замедлить шага ни на миг. Однако, чем дальше они заходили, тем ближе слышался звон металла. Яна уже хотела было повернуть назад, когда Ларвель сильнее стиснула её локоть и пальцем указала вперёд.

– Почти пришли, – озвучила она, и там, куда указывала её рука, Яна увидела быструю речку с каменистыми берегами и перекинутый через неё узкий мост. По обе стороны моста стояли гвардейцы. Не укрылось от взгляда Яны и то, что двое гвардейцев на ближней стороне одеты в небесно-синие плащи, отделанные серебром. На тех же, что стерегли другую сторону, плащи имели пурпурный цвет и их украшали золотые галуны.

– Мне не нравится этот мост, – воспротивилась было она, но Ларвель продолжала подталкивать её вперёд.

– Калерон очень тебя ждёт, – прошептала вполголоса она.

– Это мне не нравится ещё сильней! – заметила Яна. Но, подумав, замолкла. Ларвель была в чём-то права. Нужно было выслушать обе стороны. Иначе она рисковала угробить свою жизнь и только потом узнать, что пожертвовала собой ради людей, которых следовало убить.

«Почему она назвала Надаэра палачом?..» – пронеслось в голове.

Тем временем Ларвель снова подняла руку, показывая куда-то вдаль, и, приглядевшись, Яна различила полукруглую колоннаду, стоявшую чуть в стороне от реки.