Подсвечник Чпока - [3]

— Теперь ты у нас глава семьи, — сказала Чпоку сестра.

Но Чпоку не хотелось становиться главой семьи. Ему просто хотелось сбежать. Куда глаза глядят. Окончательно, бесповоротно, чтобы всего этого не видеть. И вот сейчас, кажется, его час настал.

Изб силуэты темные проявились по сторонам дороги.

— Вот и Шкинь, — заприметил Чпок.

Где ж эта улица, Заветов Лысого? Старичок сегодня подарил школе пару незначимых медалек.

— Такой-то Порфирий Петропалыч, проживающий в селении Шкинь, Заветов Лысого, 17, безвозмездно преподнес в дар нашей школе то-то и то-то, — торжествующе провозгласила мужеподобная директорша по кличке Шиза.

Тогда-то Чпок и взял на заметку адресок, Заветов Лысого, 17. Чпок включил налобный фонарик и прочавкал по грязи к ближайшей избе. Наклонился к табличке на заборе. Она и есть, Заветы, только не 17, а 5. Недолго еще, значит, осталось. Выключил фонарик и снова захлюпал. Тишь сплошная, даже собаки не выли.

«Сдохли все небось с голодухи», — злорадно подумал Чпок.

Вот и заветная изба. Чпок перемахнул через забор. Подошел поближе к дому. Форточка в одном окне приоткрыта. Чпок забрался на подоконник и открыл ее пошире. Теперь тощий Чпок мог легко протиснуться в форточку. Чпок подтянулся рывком. Перевернулся в окне, так что оказался жопой на раме. Еще подтолкнулся. Вот и все. Осторожно спрыгнул. Снова включил фонарик и посветил по сторонам. Столярный стол, на стене на гвоздиках висят инструменты. Прихватил на всякий случай молоток со стены и прошел в соседнюю комнату. В углу на тахте тихо посапывал старик. У окна стоял старый письменный стол с выдвижным ящиком посередине.

«По ходу, здесь», — подумал Чпок.

Выдвинул ящик. Разгреб гору бумаг. И высветил черную, а днем, наверное, темно-красную коробочку. Открыл. Под документом маняще чернел Лысый. Чпок погладил его ладонью. Сзади раздалось сопение. Чпок повернулся назад и увидел старика, сидящего на кровати. В руке старик держал свечу.

— Э…, — удивленно пытался пробормотать старик.

Тогда-то Чпок и ударил его молотком в лоб. Потом в глаз, вплющивая его в черепную коробку, потом в нос, в зубы, ломая их и вдавливая внутрь.

«Ёёёйойоойоёптыть», — только и успел подумать Порфирий Петропалыч.

Скупщик

Оставшуюся часть ночи Чпок шел пешком. Утром вскочил в первый автобус и доехал до Райцентра. В Райцентре, он думал, легко можно найти Скупщика. Так и есть, долго рыскать не пришлось. На одном из первых попавшихся столбов увидал объявление с номером телефона. Позвонил из будки.

— Хорошо, через час буду на центральной площади. Как вы выглядите? Я подойду, — прошелестел спокойный голос.

Немолодой мужчина весь в черном подошел к нему ровно через час.

— Это вы? — Скупщик внимательно разглядывал Чпока.

Неторопливо протянул ему свою мягкую руку. Этот парень, Добытчик, с продолговатым лицом, высоким лбом, широкими, выдающимися вперед надбровными дугами и узкими скулами, с угрюмым и мечтательным выражением лица, внушал ему доверие. На него можно было положиться. В лице парня было что-то восточное. Скупщик любил Восток.

— Кавказец? — поинтересовался Скупщик.

— Я — русский, — ответил Чпок.

«Значит, татарин», — подумал Скупщик.

Размеренными движениями он отсчитал причитавшиеся Чпоку деньги.

— Не знаете, где здесь остановиться? — с деланным равнодушием спросил Чпок.

— Знаю, — после минутного раздумья ответил Скупщик.

Он привел Чпока в дом через дорогу от своего.

— Устраивайся, отдыхай, а вечерком заходи, потолкуем, — сказал Скупщик у забора и ушел.

Дородная баба встретила Чпока в сенцах.

«Бочка», — тут же дал ей кличку Чпок. Дом был ладный и чистый. Поднялись в горницу. На столе стояла банка огурцов, на стене висели нунчаки. Трое ребятишек резвились на полу.

«Муж, видать, на работе служит, а Бочка по хозяйству скребет», — подумал Чпок. Хозяйка взяла ключи и повела Чпока в другой дом на участке, поменьше. Собственно, это был не дом, а надстроенная баня. В комнате наверху стояли продавленный посередине диван и шкаф.

— Подходит, — пробурчал Чпок и улегся на диван.

Хотел подумать о том, о сем, но сразу же провалился в тартарары.

Проснулся внезапно от нагрянувшей духоты. Снилось ли что-то, вспомнить не смог. Назойливо гудящая муха приземлилась на нос. Ударил по ней, промахнулся, встал и пошел к Скупщику.

Вечерело, телевизор работал беззвучно. Скупщик его не смотрел, но ему нравилось мельтешение картинок на экране, это успокаивало его перед сном. Скупщик готовился к ужину. Налил себе и Чпоку по стопке водки. Достал кастрюлю вчерашних щей, поставил на плиту и разогрел. Заговорили. Скупщик любил потолковать с молодежью. Рассказать историю из книжки прочитанной, байку про жизнь свою былую или дать совет дельный. Чпоку тоже некуда было торопиться. У Скупщика в доме было спокойно, не шустро.

Время текло незаметное, плавное. Скупщик приоткрыл дверь в соседнюю комнату. — Это моя мастерская, — сообщил горделиво.

Прошествовали на осмотр. Комната была полна невиданных предметов. Какой-то странный прибор, напоминающий смесь микроскопа с телескопом, стоял на столе у окна. Длинная металлическая палка с кругом на конце прислонилась в углу.