Подруга подколодная - [4]

— Как это случилось?

— Не знаю. Я пока еще ничего не знаю. Мать позвонила и сказала только, что Гошка погиб. Убили его. И больше ничего не сказала.

— Откуда она звонила?

— Из Воронежа. Я ведь тебе говорил, что я воронежский.

— Говорил, — подтвердила я. — Так брат твой жил там?

— Да. С матерью. Слушай, — он взглянул на часы. — Давай в дороге обо всем поговорим.

— В какой дороге? — опешила я.

— В двадцать минут десятого от автовокзала отходит автобус до Воронежа. Я на него уже и билеты взял. И вещи тоже собрал, — он кивнул на спортивную сумку. — Надо ехать туда.

— Обоим? — уточнила я.

— Ну, да. Ты против? У тебя же сейчас никакой работы нет, и я подумал, что ты поможешь мне.

— Да-да, я понимаю, тебе сейчас нельзя оставаться одному, — но я уже начинала догадываться, к чему идет наш с Жемчужным разговор.

— Нужно найти убийцу моего брата, — подтвердил он мои подозрения.

— Подожди, Костя, — я поднялась. — Ты не шутишь?

— Какие уж тут шутки, Жень.

— Но я не частный детектив, — запротестовала я. — Я занимаюсь тем, что стараюсь предотвратить трагедию, а когда она уже свершилась…

— Женя, — Жемчужный снова бросил взгляд на часы, — у нас очень мало времени. Мы можем опоздать на автобус. А следующий только завтра. Я прошу тебя, поехали со мной. У тебя будет еще время подумать. Приедем в Воронеж, осмотришься там как следует, а потом решишь. В любом случае мне понадобится твоя моральная поддержка.

Он поднялся с табурета, погасил окурок в пепельнице, стоящей на трюмо, и взял в руки сумку.

— Так что скажешь?

Колебалась я недолго. Жемчужный не раз выручал меня, как я уже говорила об этом, и бросить его в такой момент с моей стороны было бы по меньшей мере подло.

— Едем, — отрывисто сказала я. — Но имей в виду, никаких расследований я тебе заранее не обещаю.

— По рукам, — он нашел в себе силы улыбнуться.

На моем «Фольксвагене» мы добрались до автовокзала, где я поставила свой видавший виды автомобиль на стоянку. Бедняге придется дожидаться моего возвращения именно здесь.

На автобус мы успели почти впритык. Забрались в салон за две минуты до отправления.

— Когда мы будем в Воронеже? — спросила я Костю, расположившись на сиденье.

— Рано утром, — ответил он. — Так что можешь вздремнуть.

— Большое спасибо вам, господин Жемчужный, — съерничала я.

— Сердишься на меня?

— Сейчас на тебя сердиться грех, — резонно заметила я. — Но потом, в будущем, можешь не сомневаться, я найду момент высказать тебе свое недовольство.

В разговоре с Костей я преследовала двойную цель. Из-за своего эгоизма и упрекнуть его малость хотелось, и в то же время я рассчитывала поднять ему настроение.

— Жень, мне больше не на кого положиться, — признался он и с чувством пожал мне руку.

То ли он и в самом деле возвращался постепенно в свой обычный ритм жизни, то ли старался просто временно отогнать мысли о погибшем брате, но выглядел Жемчужный уже не так вяло и убито, как при моем приезде к нему.

— Ладно, выкладывай все, что знаешь, — смилостивилась я над ним.

— Я сказал тебе почти все, — ответил Костя. — По телефону мать не сказала больше ничего, потому я и решил, что нам с тобой необходимо срочно срываться с места и мчаться в мои родные пенаты. Только на месте мы сможем выяснить все детали случившегося. От себя лично могу только добавить, что при том образе жизни, который вел мой брат, следовало рано или поздно ожидать подобного плачевного финала.

— А что за образ жизни он вел? — Я устроилась на сиденье поудобнее, приготовившись к длительной дороге.

— Беспутный и безалаберный, — вынес свой приговор и без того уже покойному брату Костя.

— Чем он занимался? Профессия у него какая?

— По образованию он тоже актер, как и я, — поведал мне Жемчужный. — Мы оба учились в Воронеже у собственной матери. Она — педагог по мастерству на театральном факультете. Сначала Гошка выучился, а затем я после армии в следующий набор. Но актером он не стал.

— Почему? — поинтересовалась я, заметив, что Жемчужный замолчал, уйдя в какие-то свои воспоминания.

— Не заладилось у него с этой профессией. Не повезло. Он и к нам приезжал работать, и в Волгограде пробовал устроиться, и в Москве.

— А в самом Воронеже?

— Тоже. Но нигде, ни в одном театре, не мог проработать больше года.

— Таланта не хватало? — предположила я.

— Да нет, — Жемчужный улыбнулся. — Таланта хоть отбавляй. Склад характера мешал.

— Как, говоришь, его звали? Гоша?

— Да. Георгий. Сякин Георгий Эдуардович.

— Как-как? — не поверила я своим ушам. — Сякин?

— Ты разве не знала, что Жемчужный — это псевдоним, — смутился Костя.

— Догадывалась, — ответила я. — Но Сякин… Теперь я могу понять, почему ты предпочел обзавестись псевдонимом.

— Смейся-смейся, — беззлобно отмахнулся он.

— Не дуйся, как мышь на крупу, — я нагнулась к Жемчужному и поцеловала его в щеку. — Лучше скажи, чем он все же занимался?

— Бог его знает, — пожал плечами в ответ Костя. — Фирма у него была какая-то в последнее время. А чем занималась она, что производила или продавала, не знаю.

— Оружие, наркотики, валюта? — выдвинула я новую версию.

Жемчужный даже не удержался и рассмеялся.

— Что ты? Если бы ты знала Гошу, даже и не предположила бы такое.