Подростки - [9]

— Выследить надо, — решил Николай.

— С соседнего двора — в траву, да и подкрадемся, — предложил Валентин.

Приятели соскочили с сеновала, перелезли через забор на соседний двор, шмыгнули на огород, бесшумно перемахнули через плетень и упали в траву. Они ползли на животах, подтягивались локтями, упирались носками в землю, стараясь подкрасться как можно ближе. Несколько раз то один, то другой вставал на колени, всматривался, затем подавал знак другим и все трое пробирались дальше, пока, наконец, не подползли настолько близко, что смогли рассмотреть, чем был занят Данила.

Тот вырыл яму. Что он прячет? Золото? Деньги? Оружие? Данила отложил лопату и взял сверток. Валя машинально сорвал цветок полыни, растер его, понюхал и вдруг… чихнул.

Данила вздрогнул, выронил сверток и обернулся. Совсем близко от него из полыни торчали три головы. Он инстинктивно схватил лопату, но, вглядевшись, узнал братишку и его приятелей.

— Вы чего? — Данила шагнул к ним. — Кыш, отсюда! — он взмахнул лопатой.

— Ну-ну, не очень! — поднялся из полыни Николай. — Маши, да не замахивайся!

— Митька, сейчас же марш домой!

— Не шуми, не шуми! — солидно пробасил Митя и нагнулся к рассыпавшемуся свертку. В темноте белели книжки. — Не видали мы такого добра — книжек! У самих воз!

— Чего воз? — не понял Данила.

— Чего, чего! — передразнил Валя. — Закапывай, закапывай, прячь свое богатство! Не бойся, не стащим.

Ребята повернулись, чтобы уйти.

Данила понял, что попал в неприятное положение. А если мальчишки проболтаются?

— Ребята! — крикнул он.

— Ну? — оглянулись они.

— Айда сюда!

— Чего надо? Некогда нам, — предупредил Митя.

— Говори, да живо, — поддержал Валя.

Парень подошел к ним вплотную.

— Ребята, вы смотрите — того, не проболтайтесь.

— Маленькие! — обиделся Механик.

— Вы еще многого не понимаете, но если узнает кто… — Данила махнул рукой.

— Не понимаете, не понимаете! — передразнил Николай. — Может больше твоего понимаем!

Мальчики вернулись к тому месту, где лежали книжки. Митя поднял одну из них. Это была уже знакомая ребятам брошюра «Пауки и мухи».

— А, про мух, — засмеялся мальчик. — То-то ты и прячешь. Знакомая штука: Валька, сбегай, принеси наши книжки, пусть не задается!

Валя бросился на сеновал, и через несколько минут в руках у изумленного Данилы оказалась целая дюжина книжек. Парень от удивления не мог и слова вымолвить.

— Видал сколько! — гордо произнес Николай. — А ты боялся! Бери, друг, сколько душа хочет, да смотри не проболтайся, хотя мы не из трусливых.

— Где вы их взяли?

— Где взяли, там не оставили, — сострил Механик.

— Это еще не все, — и Валя вытащил из кармана несколько листовок.

— Так это вы клеили? — догадался Данила.

— Ну, а если и мы? Тебе какое дело? Тебя, что ли, спрашивать будем?

— Слушайте, вы, расклейщики! — уже миролюбиво заговорил парень, видя, что ребят не испугаешь и руганью толку не добьешься. — Давайте говорить по-честному. Расскажите: где взяли, когда, кто научил вас расклеить. Все по порядку, словом.

Мальчики переглянулись.

— Сказать? — спросил Николай.

— Пусть поклянется, что никому не скажет, тогда можно, — предложил Валентин.

— Клянись! — приказал Дмитрий брату.

— Вы что, белены объелись! — вспылил тот.

— Клянись, говорят, тогда расскажем.

— Пошли вы к чертям! — окончательно рассердился Данила.

— Пошли! — спокойно сказал Митя, и все трое повернулись, чтобы уйти. — Ну его! Только время понапрасну тратишь.

— Куда?! — Данила бросился к брату и схватил его за плечи. — Не смей! Говори, где взял?

— Ну, ну, не очень! Пусти, говорят! — Митя попытался вырваться.

— Брось! — вдруг крикнул Николай. — Не тронь наших! — он с ловкостью кошки прыгнул вперед и, схватив лопату, замахнулся. — Расшибу!

Данила отскочил.

— Сдурел — брось!

— Я те брошу!

Парень попятился и споткнулся о лежащие на земле книжки. Это отрезвило его. Что же он делает? А вдруг кто-нибудь из соседей, привлеченный шумом, завернет на огород?

— Ну, ладно, ладно, не шумите! — он быстро собрал книги, тщательно обернул их и положил на дно ямы.

— Дай-ка лопату! — сказал он Николаю.

— Ищи-дураков, сам закопаю, — и он быстро забросал яму.

— Так и быть, поклянусь, — решил Данила, поняв, что другого выхода нет. — Честное слово, не проболтаюсь, только вы расскажите все по порядку.

Но ребят это не удовлетворило. Они заставили парня повторить свою клятву. Тот покорился. Да и клятва заинтересовала его. Об атамане Золотом он, конечно, слышал. Сказ этот передавался из уст в уста. Но какое отношение к сказу имели листовки? Он решил не спеша во всем разобраться.

— Вот так-то лучше! — примирительно сказал Механик.

— Ну то-то. Ведь вам тоже доверять-то не очень можно, — смилостивился Николай.

— Смотри, не выдай! — еще раз предупредил Валентин.

Парень улыбнулся.

— Вы бы не выдали, а мне это не с руки. Ну, рассказывайте. Да лучше не здесь — на сеновал пойдем, что ли?

Таинственным полушепотом поведали ему ребята обо всем подробно — об атамане Золотом, случайной находке, расклейке листовок.

Данила только головой качал.

— Эх, вы, пострелята, пострелята! Разве так можно? Да знаете ли вы, что едва не погубили целую организацию? Какую? А вот слушайте меня внимательно: