Поднебесные убийцы - [54]

– Полежите хотя бы с полчаса. Потом попробуете встать, – порекомендовала она, и Лавров не стал возражать.

Он лежал в палатке и никак не мог понять, что же с ним произошло, что такое могло случиться, отчего его тело, еще сегодня днем – сильное, подвижное, полное жизненных сил и энергии, теперь напоминало сдутый воздушный шарик. Неожиданно он почувствовал, что в палатке невдалеке от него есть кто-то посторонний. Андрей повернул голову и… В нескольких шагах от себя увидел все того же Властелина Тьмы, о котором уже успел начисто забыть. Но незапланированное появление того, кто, скорее всего, был галлюцинацией, плодом больного воображения, стало для Лаврова настоящей встряской. Он вдруг вспомнил все, что видел в том загадочном сне.

– Зря ты мне не отдал то, что я повелел тебе отдать! Зря… – Голос незваного гостя из мира болезненных видений звучал язвительно и угрожающе. – Ты еще не раз пожалеешь об этом!

– Пошел вон, урод! Ненавижу тебя! Убью гада! – придя в неистовство, выкрикнул Андрей.

С неожиданной силой и энергией он вскочил с постели и привычным движением попытался схватить автомат, но оружия под рукой не оказалось. Взяв с соседней постели надувную походную подушку, Лавров швырнул в лицо мрачно ухмыляющемуся Властелину, и тот мгновенно исчез. Андрей обессиленно упал на спину, будучи не в силах отдышаться. В палатку тут же стремглав вбежал Макс, следом за которым – Юрка, с головой, обмотанной бинтом.

– Что случилось, товарищ майор?! – скороговоркой спросил Красилин, встревоженно оглядывая палатку.

При свете свечи, которую парни поспешно зажгли, он еще раз осмотрелся.

– Я уж подумал, что это тот китаец надумал сюда заявиться… – Юрка показал взятый с собой автомат. – Собрался «угомонить» его раз и навсегда.

– Нет, ребята… У меня, похоже, начались глюки… – немного придя в себя, слабо произнес Лавров. – Поэтому просьба: рядом со мной оружие не оставлять.

– Что тут? Что тут? – в палатку заглянул и Петр Михайлович. – Болезненный бред одолевает… Сейчас Анна Леонидовна сделает укольчик какого-нибудь нейроптика, и все будет в порядке. Слушай, Андрей, а когда ты забрал у китайца ларец, ты в него не заглядывал?

– Да конечно заглядывал… Манускрипт был на месте… А что, разве его нет? – удивленно спросил Лавров.

– Ты понимаешь, получилась загадочная история… – академик со вздохом растерянно хлопнул себя по бедрам руками. – Вместо манускрипта в ларце оказался плоский кусок сердолика, на котором вырезана прекрасная миниатюра наподобие древнегреческой геммы. Скорее всего, этому изображению не менее двух десятков веков. Древний художник изобразил какой-то очень красивый город, над которым на птичьих крыльях парит человек. Сама по себе эта вещь не имеет цены. Но как тогда она могла оказаться в ларце вместо манускрипта?

– Да, может, это тот китаец крался за Батя… товарищем майором? А когда заметил, что он надышался отравы и отключился, подменил манускрипт на эту штуковину? – уверенно предположил Юрка.

– Не исключено… – согласился Дёмин. – Ну, ладно, выздоравливай. Спокойной ночи! Завтра с утра – в дорогу. Все, наша работа здесь закончена. Что уж нашли, то и нашли…

Вскоре в палатке появилась Анна Леонидовна, которая, потрогав лоб Лаврова, ввела ему подкожно что-то шипучее.

– Как вы? – собираясь уходить, спросила она. – Силы понемногу возвращаются?

– Да, ничего, ничего… – Андрей принудил себя улыбнуться. – Помаленьку выкарабкиваюсь…

Окинув его сочувственным взглядом, докторша молча вышла из палатки. А Лавров лежал и пытался проанализировать свои внутренние ощущения. Вернее, их полное отсутствие. Он в самой полной мере осознавал, что с ним происходит нечто очень и очень скверное. Он чувствовал свое полное бессилие и безразличие ко всему сущему, но никак не мог понять, в чем же здесь корень зла, какова первопричина и суть приключившейся с ним хворобы.

А хвороба эта и впрямь была весьма необычная. Андрей внутренне поражался тому, что ему сейчас абсолютно все земное бессмысленно и безразлично. Причем настолько, что если бы ему вдруг сказали, что он умрет немедленно, страшно и мучительно, то и это, скорее всего, не вызвало бы у него ни страха, ни сожаления.

Лишь нечто глубинное, неуловимое сознанием, продолжало, хоть и очень слабо, убеждать его в том, что он должен стать прежним, что он должен выздороветь и вернуться к нормальной человеческой жизни.

Вскоре оказал свое действие препарат, введенный Анной Леонидовной, и Лавров незаметно для себя уснул. Сколько он спал и что ему снилось – он не знал и не помнил. Но проснувшись, когда еще только начинался рассвет, неожиданно для себя решил: хватит валяться! Андрей и сам не мог понять, почему вдруг принял такое решение, хотя сейчас принимать даже самые пустячные решения для него было чем-то невероятным. И, тем не менее, несмотря на апатию, он решил, что сейчас же встанет и самостоятельно выйдет из палатки.

Как бы глядя на самого себя со стороны, Лавров заставил себя приподняться над постелью, сесть и, еще немного собравшись с силами, встать на ноги. Покачиваясь, он вышел из палатки, ощутив прохладный утренний ветерок. Лагерь, окутанный предрассветными сумерками, мирно спал. Лишь у костра сидели Женька Маслюхин и Антон Бегунец.