Подлодки адмирала Макарова - [94]

Нравится кому-то или нет, но история сделала очередной крутой поворот на своем пути и понеслась дальше в непредсказуемом направлении.

Послесловие

Оглядываясь на российское прошлое, диву даешься, как часто события выбирали не самый благоприятный для нашего Отечества маршрут. Потому популярен жанр альтернативной истории. Последние войны Российской империи — Русско-турецкая, Русско-японская и Мировая — могли и должны были сложиться совершенно иначе. Безумно хочется переиграть их, хотя бы умозрительно. Руки чешутся бросить на чашу весов дополнительное техническое преимущество в помощь нашим.

Приведенная ниже хронология ключевых достижений показывает, что при целенаправленной концентрации усилий военной промышленности одного из развитых государств — России, Франции или США — боеспособная подлодка вполне могла появиться до начала Русско-турецкой войны. Французский «Нарвал» 1898 года постройки не основан на принципиально новых фундаментальных открытиях по сравнению с уровнем 1877 года, хотя металлургия, электрическая индустрия и некоторые другие отрасли промышленности существенно продвинулись вперед. Поэтому лодка, подобная описанным в романе «Щуке» или «Мурене», вполне построилась бы к началу войны на Черном море, если бы в России продвигалось создание паро-электрической, а не пневматической субмарины.

К сожалению, И. Александровский оказал медвежью услугу российскому кораблестроению, выбрав для подражания французский прототип. Ругать изобретателя глупо. Американские паро-электрические лодки также не блистали совершенством. Не имея технического образования, Александровский не мог оценить перспективы теплового двигателя для субмарины. Наоборот, О. Герн это понимал в полной мере, но не успел довести свой проект до ума, тем более что полмиллиона рублей в общей сложности из казны вытянул «воздуходувный прожект», и на дальнейшие эксперименты не изыскалось средств.

Торпедные подводные лодки и минные заградители, близкие по ходовым характеристикам «Нарвалу» и введенные в строй накануне войны с Турцией, оказались бы в выигрышной ситуации, как мы знаем по примеру начала Мировой войны, когда у надводного флота не было оружия противодействия. Шантаж Дизраэли по отправке эскадры в зону боевых действий, красочно описанный Б. Акуниным в «Турецком гамбите» и представлявший, по сути, блеф, не имел бы успеха, так как в Черном море британские корабли оказывались обреченными на гибель.

Таким образом, Русско-турецкая война привела к выдающейся победе нашей армии, но без достижения главных задач из-за английского давления. Константинопольская София и проливы остались у осман, а Блистательная Порта, средневековая «империя зла», лишь по итогам Мировой войны превратилась в захудалую окраину на евроазиатской границе.

Перед Русско-японской кампанией наши адмиралы переметнулись симпатиями от Франции к Америке и снова поставили не на ту лошадь, потому что именно Франция в короткий период с конца XIX века до начала Мировой войны с отрывом лидировала в подводной гонке. Первая русская боевая подлодка «Дельфин», а также заказанные американцам и германцам корабли оказались продолжением тупиковых проектов Д. Холланда с пожароопасными бензиновыми двигателями надводного хода, заполняющими отсеки ядовитыми испарениями и продуктами сгорания. Будь в Порт-Артуре и во Владивостоке не американские клоны, а французские пароэлектрические корабли, выпускавшиеся в 1901–1902 гг. в развитие схемы «Нарвала», снабжение японских войск через Корейский пролив затруднилось бы коренным образом.

Далее, в 1903 году была заложена дизельная «Эгретт», вступившая в строй в 1904-м. Конструкция французских лодок была достаточно отработана, поэтому замена паровой машины на дизель сразу же привела к созданию удачного корабля. Зная о нормальных русско-французских отношениях того времени, хочется крикнуть имперским адмиралам через толщу десятилетий: закажите полудюжину таких субмарин для Тихоокеанского флота. Но военно-морские гении Николая Второго упорно закапывали средства в броненосцы и жестянки Холланда. Будь в Желтом море на нашей стороне корабли класса «Эгретт», Второй Тихоокеанской эскадре адмирала Рожественского не нашлось бы с кем воевать у Цусимы.

Каюсь, остро переживая те неудачи и не интересуясь ранее историей иностранного подводного флота, я написал роман «Аэропланы над Мукденом», оснастив Русскую императорскую армию фантастическими военно-воздушными силами. Оказывается, в реальности существовало действенное, доступное и недорогое оружие, которое неотвратимо привело бы к краху Японии. Однако Российская империя не захотела его приобрести и использовать.

Не забывая про походы «Дракона», «Краба», «Пантеры» и «Волка», замечу, что настоящая слава к нашему подводному флоту пришла значительно позже, в годы Второй мировой войны. Морякам-подводникам Северного флота СССР и России посвящается этот роман.

Заинтересовавшихся техническими и боевыми возможностями паровых субмарин отсылаю к доступной в Интернете книге М. Лобефа и Г. Стро «Подводные лодки», Париж, 1923 г., издана в СССР на русском языке в 1934 г. В настоящее время в Швеции и в Японии стоят на вооружении подводные лодки с двигателем Стирлинга, представляющим собой, как и паровые машины, разновидность поршневого двигателя внешнего сгорания. Они намного тише дизелей и работают без забора атмосферного воздуха. Идеи Герна опередили свое время на целый век.