Подлинный Сократ - [21]

Мужчина громко рассмеялся так, что я увидел слезы в его глазах. Эх, люди, я заметил, что вы часто пользуетесь тем, что мы не можем вам ответить и оскорбляете нас всякими непристойными словами. Ну, какой же я кабан? Это не жир во мне вовсе, а мышцы, просто иногда они бывают в расслабленном виде.

– Посмотрел на твоих четвероногих и вспомнил случай из аспирантской молодости, – чуть успокоившись, произнес мужчина и, вытерев уголки глаз пальцами, продолжил, – принёс я сдавать пару статей в университетский журнал. Редактор мне говорит: «У нас нельзя в один выпуск сразу две работы. Только если одна из них будет с кем-то в соавторстве. Поставьте на одну работу соавтора, тогда возьмём. Вот прям сейчас ручкой и впишите. Такие правила…». Я подумал, что за ерунда. Какой идиот такие правила выдумывает? Хотя, что тут особенно дивиться, в первый раз, что ли. Нас вообще сложно чем-то удивить. Сначала напридумывают идиотских правил, а потом сами мучаются и людей заставляют страдать. Но, спорить было бесполезно. В общем, плюнул я и решил кого-нибудь вписать, с меня не убудет. Но вот встал вопрос – кого? Делал я всё сам, писал – тоже сам. Внезапно вспомнил своего Ваську, был в то время у меня кот. Мудрый и остроумный Василий принимал участие в написании статей, как мог. На рабочем столе лежал, под лампой грелся, давал пузо почесать, сгребал под себя бумаги. Пару раз, ради шутки, авторучку лапой на пол сбросил. Песни мне напевал. В общем, посильно помогал. И я решил по справедливости, пусть он соавтором и будет.

Ну, думаю, имя известно – Василий, отчество пусть от моего имени будет, а фамилию ему дам – Котиков. Приняли у меня и вторую статью. Спустя какое-то время она вышла. Смотрю, указан соавтор – Котиков В. М. Друзьям показал, поржали мы от души. Василию купил вкусняшек, и мы отметили с ним начало нашего совместного творческого пути. Я, почему-то решил, что на том делу и конец. Ан, нет. Поскольку моя фамилия Путинцев, то первая буква моей фамилии по алфавиту – дальше, чем К. Некоторые системы цитирования ориентируются не на первого автора в порядке перечисления, а на первого по алфавиту. И пошли нам на имя В. М. Котикова приходить письма да приглашения на разные конгрессы и симпозиумы. Иногда заодно и меня звали, правда, далеко не всегда. Я все приглашения честно Василию зачитывал. Особенно, если статью хвалили. Он вежливо выслушивал и равнодушно переворачивался на другой бок. Я же говорю, мудрый был котейка.

– Да, коты они такие, – улыбнулся хозяин.

Неожиданно в кабинет, как ураган, влетел Иннокентий. Его рыжие кудри растрепались, точно от ветра. Из-под удлиненных клетчатых шорт выглядывала ссадина на коленке. Красная футболка с желтой мочалкой на груди, Спанч боб квадратные штаны называют этого мультяшного персонажа, с одной стороны была заправлена в шорты, с другой выбивалась из них.

– А вот ты где? – воскликнул мальчишка, обращаясь ко мне, – а я тебя везде ищу.

Он подхватил меня под передние лапы и начал раскачивать из стороны в сторону так, что мои задние лапы взлетали выше головы. При этом его добродушное лицо корчило смешные гримасы, а светлые брови ходили ходуном. В тот момент я думал об одном: лишь бы моя нижняя часть туловища не оторвалась от верхней. А то останутся у мальчика в руках только передние лапы и голова.

– Кеша, да отстань ты от кота, – на моё спасение произнес Михаил, – отпусти его. У него же голова закружится.

– Сократ, пойдем играть, – мальчишка поставил меня на пол и направился к двери.

– Внук, вы там поосторожней с играми, – обратился дядя Леня и заметил, – давайте без порчи имущества, а то бабушка приедет, все вместе получим нагоняй.

– Дед, мы будем тише воды, ниже травы, – улыбнулся мальчишка и поманил меня пальцем.

Не успели мы выйти за дверь, как мальчишка, наклонившись ниже ко мне, заговорщическим голосом произнес:

– Сократ, пока бабушки нет, пошли на велике покатаемся.

Я аж подпрыгнул от радости. Сколько же дней я не был на улице. Проходя мимо кухни, мальчишка приложил палец к губам, призывая меня к молчанию. Валентина, не замечая нас, занималась домашними делами, мы потихоньку прошмыгнули и через мгновение оказались на улице. Не знаю, что со мной случилось в тот момент, может быть, так соскучился по свободе, а может свежий воздух меня опьянил похлеще валерианы, я принялся носиться, как заводной. Валялся на траве, кувыркался, бегал по газонам, нюхал цветы, при этом бесконечно чихал, залазил на одно дерево, тут же с него спускался и карабкался на другое. Потом окончательно выбился из сил, рухнул на траву, раскинул лапы в сторону, как морская звезда и, глядя на голубое небо, по кошачьи счастливо улыбался. Эйфория от свободы накрыла меня с головой. Мальчишка, все это время не отстававший от меня ни на шаг, за исключением лазания по деревьям, присоединился ко мне. Повторив мою позу, он раскинул руки в сторону и так мы лежали некоторое время, молча любуясь кудрявыми облаками.

– Мне бабушка с дедом велик подарили, – похвастался мальчик и, подняв вверх прямую ногу, добавил, – вот смотри, коленку содрал. Знаешь, сколько я шишек набил, пока научился ездить. Я никак не мог найти общий язык с велосипедом. Он постоянно взбрыкивал на ровном месте, руль так и норовил вырваться из рук, а педали хотели жить собственной жизнью. Но с каждым разом мой железный конь становился все послушнее и послушней в управлении. Знаешь, как я горжусь тем, что научился самостоятельно ездить. Когда я проехал первые несколько метров и не упал, для меня это был настоящий праздник. А сейчас гоняю уже, как Шумахер. Теперь вот хочу тебе продемонстрировать свое умение. Пошли, – мальчишка подпрыгнул на ноги и, кивнув мне головой, побежал за угол дома.