Служебный кабинетъ графа Зырова. Огромный столъ весь заваленъ бумагами и дѣлами. Графъ, по прежнему, въ моложавомъ пиджакѣ, сидитъ передъ тѣмъ столомъ; лицо его имѣетъ почти грозное выраженiе. На правой отъ него сторонѣ стоятъ въ почтительныхъ позахъ и съ грустно наклоненными головами Мямлинъ и князь Янтарный; а налѣво полковникъ Варнуха, въ замирающемъ и окаменѣломъ положенiи, и чиновникъ Шуберскiй, тоже грустный и задумчивый.
Графъ (строго Варнухѣ).
Когда имено вы опредѣлены?
Полковникъ Baрнуха.
Приказомъ 17 августа, ваше сiятельство.
Графъ.
Но Алексѣй Николаичъ, я думаю, долженъ былъ бы предувѣдомить меня о томъ и спросить моего согласiя прежде, чѣмъ я буду имѣть честь прямо уже встрѣтиться съ вами на службѣ…
Полковникъ Baрнуха(плачевнымъ тономъ).
Я буду стараться, ваше сiятельство!
Графъ.
Стараться вы будете!.. Гдѣ вы прежде служили?
Полковникъ Baрнуха.
Смотрителемъ Огюньскаго завода!
Графъ.
Отчего же тамъ и не продолжали службы?.. На какомъ основанiи и на какихъ данныхъ пришла вамъ въ голову мысль искать настоящаго мѣста? Здѣсь надобно имѣть христiанскiя чувства, христiанское направленiе.
Полковникъ Baрнуха.
Я христiанинъ, ваше сiятельство.
Графъ.
To-ecть почему вы христiанинъ? Что въ церковь ходите и творите земные поклоны предъ образами… Тутъ нужно-съ быть человѣку религiозному въ душѣ, сознательно и просвѣщенно вѣрующему.
Мямлинъ (вытягивая голову и произнося робкимъ голосомъ).
Полковникъ Варнуха, ваше сiятельство, назначенъ по ходатайству князя Михаила Семеныча.
Графъ.
Я не съ вами говорю, а потому прошу васъ не вмѣшиваться!
(У Мямлина сейчасъ же при этомъ задергало лицо).
Графъ (снова обращаясь къ полковнику Варнухѣ).
Я заранѣе васъ предувѣдомляю, что я каждый день буду заѣзжать въ богадѣльню и горе вамъ, если хоть малѣйшее упущенiе встрѣчать буду! Снисхожденiя никакого не ждите!.. Мало что отъ службы уволю, подъ судъ еще отдамъ; потому что всякiй сверчокъ долженъ знать свой шестокъ: нечего было идти туда, куда вы не призваны ни по способностямъ вашимъ, ни по чему другому!..
