Подчиняя вселенные - [9]

— Позвольте, господин капитан, — Антона цепко ухватили за рукав.

Он опустил глаза пониже, отмечая бородавчатое щупальце службиста. От такого так просто не вырвешься, да и убить его будет проблематично, поскольку рефлексы у таких созданий мутантологических и биологических наук были раза в четыре быстрыми, чем у любого пилота. Мутантами комплектовали наиболее элитные подразделения империи, поскольку выводить их было занятием достаточно хлопотным и недешевым.

— Слушаю вас, — Клипард невнятно попробовал отстраниться, но щупальце лишь крепче сжалось, причиняя боль.

— У меня есть основания полагать, — с беззубого рта имперца капала серая слюна, — что на вашем, несомненно, законопослушном судне нашел пристанище некий сумасшедший, выдающий себя за монаха Ордена Паладинов.

Он только что отсосал у кого-то, мелькнула шальная мысль.

— На моем корабле! Кроме моей команды! Никого нет! — последний раз попробовал вырваться Антон, коротко рыча.

Службист только еще уже и больнее захлестнул свою конечность.

— Вы врете и не краснеете, господин капитан, — противно причмокнул, будто в предвкушении еды, незнакомец. — На Гелионе была зарегистрирована ваша клятва. Так уж и быть, — он многозначительно покивал бровями. — Если вы сообщите мне о месте назначения вашего полета и предоставите корабль к немедленному обыску, мы отпустим вас вместе с командой. Конечно, после истечения десяти суток за откровенную ложь официальному лицу при исполнении. Затем можете спокойно гулять на все стороны галактики.

— Пожалуйста, идем, — Клипард припомнил недавнюю драку в катакомбах. Да Затворник из этого мутированного клоуна пятно сделает, даже и не поморщившись! — Я готов провести для вас экскурсию, господин… — Он сделал паузу, — не знаю вашего имени и звания.

— Полковник Рубенок, — дружески улыбнулся секретник. — Джон Рубенок. Пожалуйте вперед!

Он пропустил капитана, не ослабив, впрочем, хватки.

Ну и будет тебе, ехидная рожа, почти хохотал Антон, поднимаясь по трапу. За ними с полковником следовали семь закованных в тяжелую штурмовую броню полицейских. Тяжелые, повитые силовыми коконными защитных экранов силовой брони, служители закона вели себя так, словно здесь они — полубоги. В основном их ряды укомплектовывали из простых сельских парней, живущих в отдалении от столицы. Такими управлять, несомненно, было во много раз проще, чем избалованными городскими неженками. Но вот сбить с выбившихся из местечковой грязи в городские князи, спесь… Нереально — это в крови заложено. Чем низшего полета мелкая птица, тем выше голову она старается задрать к солнцу, мало замечая кого-то даже высшего, чем она.

Капитан отметил, что вместо электрических дубинок, они вооружены плазменными винтовками. Один тащил на себе тяжелый огнемет. На стволе оружия горел слабый огонек, показывающий, что оно находится в полной боеготовности.

Уже находясь перед шлюзом, Клипард нечаянно пнул небольшую выемку на двери, служившую сигнализатором опасности.

— Голубой код восемь, — скомандовал он в настенный коммуникатор. Этот пароль означал, что с ним находятся еще восемь врагов из армейских, с которыми надо иметь ухо востро и нежелательно вступать в стычку. Привыкшая ко всему команда уже разбудила артиллеристов, которые, несомненно, успели усесться за портативные терминалы внутреннего боя. В небольшом, но очень гулком чреве космолета бесшумно оживали крупнокалиберные орудия.

— Опять лампа не работает, — с сожалением протянул Антон, входя во мрак открывшегося шлюза. Вдали слабо горело ядовитым зеленым светом.

Глава 3

«Уходя, ухожу! А вот возьму, да и не уйду!»

Похмелье

— Заходите, гости дорогие, — радушно отдал салют мечом из темноты ничем не смутившийся монах. — Всегда приятно познакомиться с новыми лицами перед их смертью!

— С вами говорит полковник имперской спецслужбы! Предлагаю вам сдаться, господин Затворник, — негромко прошипел Рубенок, отпуская капитана вперед и бросая его в спасительную темноту корабля. — Мои рефлексы во многом быстрее, чем ваши! Я убью вас несколькими движениями.

Стигней лишь хмыкнул в ответ, еще раз салютуя мечом.

— Попробуйте захватить меня. Если, конечно, сможете!

— Вперед, — громко скомандовал службист, плавно откатываясь в сторону.

В проход сразу же рванулся солдат с огнеметом, поливая перед собой пламенным облаком.

— За меня, — крикнул монах, отодвигая капитана себе за спину и делая что-то с рукояткой меча.

Хоть и было видно плохо, Антон смог заметить, как лезвие клинка размножилось, разрастаясь, и раскрылось, словно шляпка зонта. Между тонкими металлическими спицами искрилась кипящая кислота. Вот этим самым зонтом Затворник и прикрыл себя с компаньоном. Огонь пробежал верхом, не причиняя вреда, только пластиковые плафоны ламп дневного света малость прокоптились. Невероятно, тонкая стенка из кислоты остановила ревущую струю испепеляющего пламени, как в фильме, или в сказке!

— Теперь, видимо, мой черед, — искусственно, как робот хохотнул Стигней, складывая свое оружие обратно в тонкое лезвие и бросаясь вперед.

Он, кажется, даже не прикоснулся к нападающему, только прыгнул тому за спину, делая короткое режущее движение, затем развернулся, локтем отправляя того на улицу. С истошным криком солдат превратился в огненный комок, из его пробитого наплечного ранца рвалось ревущее пламя.