Подчиняя вселенные - [5]

Стигней согласно кивнул головой.

— Это был Оруженосец, — он отметил это так же, как будто это слово и пишется с заглавной буквы, — второго Овала.

— А какая у вас там иерархия? — поинтересовался капитан.

— Если предположить, что ты приходишься мне спутником и наемным работником, а в будущем, надеюсь, станешь моим другом, — ответил Затворник, — я могу открыть тебе тайну. Всего есть четыре Овала Оруженосцев. Вслед за ними идут Рыцари, так называемые Паладины Жизни. Их можно отличить от других по белоснежным и никогда не пачкающимся доспехам.

— И что, действительно один единственный человек может уничтожить почти тысячу бойцов, оставив в живых всего лишь двести израненных солдат? Только лишь паршивым мечом, без другого реманента! Против несметного числа крупнокалиберного огнестрельного и прочего оружия? — не поверил Клипард.

— Мы не совсем люди, — кашлянул Стигней. — Скорее уже надчеловеки. Республиканцам тогда попался всего лишь Оруженосец Четвертого Овала. Сейчас бы от меня никто не ушел.

— Так это ты?! — выдохнул капитан. — Но прошло ведь, — он подсчитал в уме, — более сотни лет!

— Мы живем в среднем двадцать человеческих жизней, — пожал плечами Затворник. — И являемся почти бессмертными, погибая только от вражеских рук.

— Ты хоть в курсе, — хохотнул Антон, — что о твоем подвиге сняли неимоверно дорогой голо-блокбастер?

Монах хмыкнул и промолчал.

Клипард поежился, не столько от прохладного утреннего воздуха, сколько оттого, что путешествует сейчас с ходячей легендой. В своем детдомовском, влажном от обилия горьких слез детстве, его не могли за уши оторвать от головизора, а бойцы загадочного Ордена издавна являлись его неприкосновенными кумирами. И сейчас у него появилась возможность изучить несколько загадочных приемов Паладинов из таких, как «замедленный час», «холодное дыхание», или «хлыст-меч». Он почти задыхался от счастья, не чувствуя, что Затворник сейчас действует на него гипнотическим внушением, а сзади за ними плетется хвост из двадцати вооруженных головорезов.

— Это твои друзья? — поинтересовался монах, указывая на преследователей.

Капитан, окинув взглядом незнакомцев, судорожно дернулся. Он ведь не был таким, как его друг — закаленным в рукопашной воином.

— Всевышний, бежим! — крикнул он. — Это портовые крысы! Самые беспощадные грабители на планете!

— Ну не надо так преувеличивать мои скромные способности, — ухмыльнулся Стигней, обнажая ядовито-зеленый клинок. — Хотя, не скрою, на некоторых отсталых планетках меня уже величали богом. — Он неумело, но оглушительно громко расхохотался, довольный своей шуткой.

Антон потянулся за иглометом.

— Господа, если вам не нравятся ваши никчемные шкуры, — обратился монах к бандитам, — можете остаться здесь и даже попробовать напасть! Если же нет, даю вам десять секунд на поспешное отступление!

— Гля, братва! — крикнул один из преследователей, — тупой ублюдок фильмов насмотрелся!

Разношерстая толпа потенциальных нападавших довольно заухала десятками глоток.

— Ага, — весело хихикнул невысокий, похожий на гнома из Копей Кассиопеи, человечек. — Облил монтировку кислотой и выделывается!

— Десять секунд прошло, господа, — скучным тоном сообщил монах. — Пистолет готов? — спросил он Антона. — Смотри, меня не зацепи, хоть это почти и нереально!

Капитан угрюмо кивнул, не зная, считать фразу Оруженосца тоже шуточкой, или всерьез. Он снял оружие с предохранителя и краем глаза, наблюдая, как ровным пунцовым светом разгорается датчик готовности, приготовился к бою.

— Не нравится мне этот тип с железякой, — пробасил толстый увалень с плазменной винтовкой. — Давайте их издалека расстреляем!

— Не бзди, — коротышка отвесил жирдяю внушительную оплеуху. — Издали у них карты расплавляться! Как мы потом деньги обналичим?

Получивший взбучку пристыжено помотал тремя подбородками и отключил оружие, пристегивая к нему штык-нож с алмазным напылением.

Этот умер первым. Неведомо как, но служитель Ордена преодолел восемь метров, за секунду, и уже как бы невзначай проходил мимо жирдяя, держа меч на уровне груди. Бандиты заматерились, видя, как их товарищ валится двумя отдельными частями на влажный от тумана пластиковый тротуар, вместе с обломками тихо пискнувшей винтовки. Следующими упали два стоявшие по соседству бандита, их конечности в облаке брызг разлетелись в стороны, когда монах вонзился в их ряды, как пылающий метеорит в атмосферу планеты.

Только в отличие от метеора, он не горел, лишь меч проводил по воздуху шипящие параболы, лишая людей голов и жизни.

Обалдевший от разыгравшегося зрелища капитан все же нашел в себе мужество поднять окаменелую руку с иглометом и сразить нескольких нападающих меткими выстрелами. Спустя какое-то короткое время все было кончено.

Повозившись около трех секунд с гигантом с четырьмя руками, монах спрятал меч, за его спиной тяжело рухнуло лишенное всех пар своих конечностей тело. Ровно дыша, будто совсем ничего и не случилось, Оруженосец взял за шиворот коротышку. Последний, несомненно, являлся главарем шайки бандитов, поскольку обладал скудными зачатками интеллекта и здравого смысла.