Подчиняя вселенные - [17]

— Ты должен инициировать его! — решил Старший Паладин. — Если он начал каяться, то может быть потерян для основного предназначения. А монахов нам и так хватает.

— Прямо сейчас заняться этим? — ужаснулся Стигней. — Ведь его психика еще не окрепла для такого влияния извне!

— Вот поэтому ты должен сделать это прямо сейчас. Боги его знают, что являют из себя дымки из субпространственных тварей! Говоришь, они к тебе не тянулись?

— Нет, высочайший Иона Лястер, все дымы из умерших чудищ стремились к кораблю, пока не растворялись в вакууме.

— Ясно, значит, предназначение сулит ему еще какую-то роль. Как я понимаю, в субе. Инициализируй его, возможно, божественные сновидения после этого и проснутся! До следующего сеанса!

— Конец связи, мастер, — ответил монах и, тяжело вздохнув, простер, возвышаясь над лежащим, зажатые в руках ладони. — Прости меня, Антон, если сможешь. Жалко ломать жизнь такому человеку. Ты, вроде, неплохой парень, готовый отдать свою и чужую жизнь за экипаж. Так отдашь ли ты существование человечества за становление нового порядка?

Из рук Затворника полился мягкий изумрудный свет, окутывающий голову спящему капитану.

— Я хочу умереть, сказала Мишель.

— Не надо, — этот крик будет преследовать его всю жизнь. — Ты не должна!

— Прости, если сможешь!

— Не смогу! Не прощу! Измену не смыть даже кровью.

Вечность мести. Неотступная расплата надвигалась на него, словно зеленый боевой радхи. С противными фиолетовыми жабами на носовом фюзеляже. Месть росла, закрывая собой целое небо. Скоро горизонт уже наполнился угольно черной пеленой. Уже не маленькая отплата одного человека. Одна большая Месть с заглавной буквы. Расплата от начала миров, Ответ всего человечества. Она стремилась войти в его душу, вытеснить ту малую толику расплаты за смерть любимой. Наполнить его до бесконечности, испепелить душу. Уничтожить грешное человечество. Как будто отомстить за мучительную смерть Христа много тысячелетий назад ушедшего из этого мира, за каждого бога. Ведь не любовь правит миром. Месть устремилась в него.

Он закричал и попытался проснуться.

Вокруг посветлело, словно приоткрыли небольшой ломтик черного полотна, закрывшего небо от горизонта к горизонту. Несколько солнечных лучиков упали на маленькую, не больше трех квадратных метров, полянку.

На невысоком пеньке сидело красное рогатое существо и выпуклыми покрасневшими глазенками разглядывало капитана.

— Чей-то ты ко мне слишком рано заявился, — простецки выразилось оно.

— Дьявол? — спросил Клипард, разглядывая короткие рожки и обвивающий кусок древесины львиный хвост.

— До сего момента я был богом. Но, если тебе нравится такая постановка вопроса, могу для тебя сделаться личным демоном, — улыбнулось оно острыми клыками.

Антон отметил, что белоснежных зубов, блестящих своей остротой в его рту не менее чем три ряда. Не хотел бы засунуть ему руку в пасть, подумал капитан.

— Будем знакомы? — спросило существо, протягивая Клипарду тонкую красную ручку с розовой, как у младенца ладошкой, увенчанной длинными коготками.

— Антон Клипард, капитан боевого звездолета, бывший майор войск летных империи, в том числе десантных, — представился летчик, пожимая влажную, но прохладную ладонь.

— Бог, — в свою очередь познакомился чертик. — Ну, оч-чень приятно!

— А мне не слишком, — честно признался Антон.

— Ну не надо так грубо, — притворно обиделся бог, — могу надуться и всерьез. Вот тогда иди и сам воюй со своей Местью.

— А, так ты мой союзник, — догадался, Клипард. — По борьбе с этой гадостью!

— Скорее уже, это ты мой, — отметило существо. — Я с этой, как ты выразился дрянью, борюсь уже немало вечностей. И как всегда, стоит только вдохнуть в живое частичку интеллекта, выползает эта черная гадина. И так и норовит выбросить меня из очередного мира! А я ведь кто, по-твоему? Я — Любовь! Так и запомни, с какой буквы я пишусь! Понял?

Антон согласно кивнул, ни черта не понимая.

— Знаешь, как легко убить Любовь ревностью, самой страшной помощницей Ненависти, которая и влечет за собой темные думы и Месть?

Капитан промолчал.

— То-то же, — отметил бог. — Если хоть что-то понял, иди уже, просыпайся! Ты во много стал сейчас сильнее, инициированный.

— Какой, — переспросил Антон.

— Включили тебя, избранный, — хохотнул чертик. — Иди уже, мне тут малость прибраться надо. В душе твоей. Надеюсь, хоть здесь мне удастся одержать победу.

Он щелкнул пальцами, и на полянке стремительно выросло небольшое почти высохшее деревцо. Вместо плодов на его скукожившихся неизвестно от чего ветвях искрились прозрачные ведерки с яркими красками. Весь спектр белоснежных и светлых тонов. На каждом сосуде было написано «сожаление», «печаль», «состраданье», «понимание», «вспоминай почаще», «сердечная боль».

— Придумаешь еще слова, — донеслось до просыпающегося капитана, — приходи, вместе порисуем!

Бог вытащил из кармана огромной длины художественную кисточку и, макая ее поочередно в каждое ведерко, начал разрисовывать тошнотворно черный небосвод.

— А ведь чего только не добавляй к черному, черным оно и останется, — с сожалением протянуло создание, высунув набок язык и тыкая испачканным ворсом в сторону горизонта. — Только светловатые разводы остаются!