– Но теперь ты чувствуешь.
– О да. Так много! И все благодаря тебе, Азиз. Ты как прекрасный принц, который пробудил меня поцелуем.
В ответ Азиз поцеловал ее, мягко и сладко.
– А ты пробудила меня, Оливия. Ты сняла с меня маску, заставила перестать прятаться от самого себя. От своих страхов. И ты верила в меня, даже когда я сам не мог.
– Но теперь ты в себя веришь, Азиз? Я знаю, что ты будешь хорошим правителем. Прекрасным. – Оливия серьезно посмотрела на него. – Когда я только прибыла в Кадар, Малик сказал, что ты не веришь, что народ тебя поддержит. Теперь я вижу, что ты просто не давал им такой возможности.
– Я боялся, – тихо ответил Азиз.
– Тебе нужно перестать бояться. Думаю, твой народ тебя удивит.
Азиз поднес ее руку к губам и поцеловал в середину ладони.
– Если ты будешь рядом, я смогу сделать что угодно.
Приподнявшись на цыпочки, Оливия поцеловала его.
– Сможем, – сказала она.
Она знала, что вместе они смогут сделать что угодно.
Солнечный свет лился в окна дворца, освещая Оливию, которая в последний раз смотрелась в зеркало. У нее в груди все сжималось от нервов, но и от предвкушения тоже. Со времени их с Азизом свадьбы прошло шесть недель; сегодня был назначен их официальный выход к народу, вместе с Халилем и Еленой. Они должны были появиться вчетвером на балконе дворца.
Когда они уехали с побережья, Азиз выпустил пресс-релиз, сообщая новости подданным. Некоторые шептались, другие поднимали брови, но, к счастью, постепенно все успокоилось. Когда народ понял, как они с Оливией любят друг друга и как влюблены Халиль и Елена, все были очарованы. Они получили два счастливых сказочных финала вместо одного.
Азиз назначил Халиля своим главным советником, и они вместе путешествовали по Кадару, посещали пустынные племена, добивались верности и поддержки вместо конфликтов. Страна становилась объединенной. Сильной. А Азиз и Халиль стали союзниками, может, даже друзьями.
Открылась дверь, впуская Азиза, в улыбке которого сияла искренность и легкость. Он больше не был «джентльменом-плейбоем», но убийственное очарование осталось, просто больше не служило ему маской. Он был самим собой… как и Оливия. Азиз помог ей снова обрести надежду и радость. Он пробуждал в ней все лучшее, помогал заново увидеть счастье и волшебство жизни, и за это она всегда будет благодарна.
Они делали друг друга сильнее. Словно становились единым целым.
– Готова? – спросил он.
– Как Халиль и Елена?
– Они нас уже ждут.
Она вложила ладонь в руку Азиза, и они вышли в зал перед парадным балконом. Халиль и Елена уже были там, склонившись друг к другу и перешептываясь. У Оливии потеплело на сердце от того, какое счастье было на их лицах. Но всех четверых также пронизывало напряжение. Они впервые появлялись на публике вместе.
Слуга распахнул двери на балкон, и Азиз и Оливия выступили вперед, моргая от яркого света. Халиль и Елена последовали за ними. Двор перед ними был полон людей, и их возгласы оглушали. Они повторяли одну фразу, но Оливии потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что они кричат.
«Шейх Азиз! Шейх Азиз!»
С сияющей улыбкой она повернулась к мужу:
– Они тебя любят.
Он улыбнулся в ответ:
– Они любят нас обоих. Сделаем им подарок?
Оливия кивнула, и он подарил ей поцелуй, полный благодарности и обещания, самый сладкий в ее жизни. И даже когда он отстранился, чтобы обратиться к народу, то не выпустил ее руку из своей.
