Подарок Судьбы - [16]

— Да, разговор с безымянным провести удалось, — кивнул дворецкий.

— Ну и что же он сказал? Не томи, Арчибальд, — потребовал император. — Чего хочет этот безымянный за свою помощь?

— Он отказался нам помогать и сказал, цитирую: «Не желаю бросаться в ваше дерьмо в своём элегантном костюме. Сами заварили свою ядовитую кашу, сами и разгребайте, а не просите врагов империи о помощи», — не проявляя эмоций, ответил слуга, из-за чего Кетрион не мог почувствовать всех чувств и иронии, которую вкладывал в свои слова Альтаир.

— Вот щенок! — правитель ударил кулаком по столу. — Вы его убили?

— Нет, — отрицательно покачал головой дворецкий. — Этот странник крайне не прост. То, что мы потребовали его помощи, не сняв с него обвинений, весьма сильно разозлило данного странника, однако он прекрасно понимал, что наш отряд гораздо сильнее и опытнее, чем он. Поэтому враг воспользовался какой-то способностью, либо артефактом достаточно большой мощности, который перенёс его на недосягаемое расстояние.

— Г-р-р-ра!!! — император вновь ударил кулаком об стол, и в этот раз тот не выдержал силы правителя, развалившись на несколько частей. Кетрион вновь плюхнулся в кресло и, прикрыв глаза, чтобы успокоиться, глубоко вздохнул. — У нас есть какие-нибудь хорошие новости?

— Да, Ваше Величество, — кивнул Арчибальд. — Ядерная Голова согласилась на большинство наших требований, так что Цезий окажет нам поддержку в полной мере, а также пришлёт дары. Хотя стоит признать, что решение грандмастера гильдии сильно не понравилось Гейгеру, однако позвольте предположить, что академик мог специально разыгрывать подобные эмоции.

— Для чего ему притворяться? На его месте я бы тоже разозлился, если бы мне предъявили столь наглые требования. Честно говоря, я вообще удивлен, что Цезий решил всё же не спорить со мной, — император потёр подбородок. — На его месте я бы вышел из себя и сделал что-нибудь на эмоциях, но вижу, что его есть кому контролировать. Жаль не удалось спровоцировать, тогда можно было бы отобрать их шахту да ещё подключить другие гильдии и королевства для уничтожения данной гильдии. Эх-х-х, а теперь придется и дальше с ними сотрудничать. Что ж, это тоже неплохой вариант.

— Позвольте выразить своё мнение, — попросил Арчибальд.

— Будет интересно послушать, поэтому говори, — разрешил император.

— Не кажется ли Вам, что не следует вести подобную игру против основной союзной гильдии странников? На мой взгляд, это может быть крайне опасно, ведь стоит учесть, что они в отличие от нас бессмертны. К тому же сотрудничество с ними окупается сполна, поэтому вырученные средства можно направить на развитие всей империи.

— Весьма мудрые слова, но ты не находишь, что подобные шаги с моей стороны до боли предсказуемы. Если я буду выглядеть в их глазах, как некий властолюбивый лицемер, тот так будет гораздо проще прогнозировать их ходы. От меня же они не будут ждать чего-то достойного, поэтому расслабятся, после чего получат удар в спину, от которого уже не смогут оправиться, — усмехнулся император. — Что же касается денежных средств, то они должны быть только моими. Для чего людям богатства? Они не найдут сокровищам достойного применения, а если рассредоточивать деньги по империи, занимаясь её благоустройством для жителей, то я буду таким же, как и все остальные люди в стране. А быть обычным жителем своего государства я не желаю. Я хочу возвышаться над всеми. Что ж, мне надо обдумать ещё много дел, так что можешь быть свободен.

— Будет исполнено, — сделал лёгкий поклон Арчибальд и удалился из кабинета, закрыв за собой дверь. Отойдя на приличное расстояние, он добавил. — Ты и есть властолюбивый лицемер. Жаль, что Крин не стал императором, — вздохнул дворецкий и направился к своим подчинённым.

* * *

Уже двадцать один день мы идём по этому пути, попутно истребляя различных монстров, с которых по-прежнему падала всякая ерунда, либо мы оставались совсем без лута. Это ужасно бесило, но ничего поделать я не мог. Конца и края этой дороге видно не было и теперь уже не только мои друзья стали отчаиваться. Меня тоже стали посещать мысли о том, что мы, а точнее я, выбрали неправильное направление, либо наш отряд что-то делает не так.

Единственное, что радовало, так это рост навыков и даже параметров. Магия не брала здешних монстров, которые все, как один, обладали оптическим камуфляжем, словно передовой отряд Хищников. Только физические атаки могли причинить им вред. Не знаю, почему так, может такие виды развелись в локальном пространстве Рейнеи, а может это специфика всего Междумирья.

Поэтому приходилось использовать оружие ближнего боя и камни Фенрора. Только так удавалось кого-нибудь добить и заработать опыт. Впрочем, я зря преуменьшаю количество монстров, ведь их встретилось намного гораздо больше сотни, что оказалось не так уж и плохо, если учесть наши подросшие уровни. Однако меня постоянно не покидало ощущение, что нас кто-то преследует, вот только я никак не мог понять кто именно, и не кажется ли мне всё это.

Впрочем, размышлять было некогда, настало время тренировки. Она оказалась относительно простой, но в тоже время очень сложной, но я готов был вытерпеть их, ведь эти упражнения прокачивали не только силу, но и выносливость. За придумку я даже получил единицу к интеллекту и две единицы к навыку «Дедуктивный метод».