Подарок для генерала Тьмы - [22]

— Глупости! — она хмыкнула, обвела взглядом комнату, и больше в лицо Амелии не посмотрела. — Жить ведь на что-то надо. Они неплохо платят, тем более сейчас, с учетом «особых» условий труда.

Девушка внимательнее присмотрелась к Анолине. Признаться, ожидала немного других объяснений. Хотя бы упоминания того, что дом этот давно стал для Нолы родным, а сами Доэйры — практически семьей. Ведь ее мать проработала на них всю свою жизнь, вырастив дочь в стенах особняка едва ли не с младенческих лет.

— Так и знала! — вдруг раздался за спиной служанки полный раздражения девичий голос.

Нола, поперхнувшись от неожиданности воздухом, закашлялась и отшатнулась в сторону, открывая Амелии обзор. В десяти сантиметрах над полом зависло кресло, в котором, барабаня по подлокотникам пальцами сидела раздраженная, как стая гарпий, светловолосая девчонка. Недавнее сравнение Линары с ее отцом стало еще более очевидным. Лорд Доэйр тоже любитель облачиться во все черное и бросаться уничижительными взглядами.

— Языками чешете, пока проклятья разъедают мою землю? Забыла, с какой целью тут очутилась? — едва не проделав в Амелии дыру, переключила внимание на экономку, — А тебя здесь вообще быть не должно.

Нола опустила голову и поторопилась молча удалиться.

— И тебе здравствуй, — выдавила Амелия, стараясь не замечать преисполненного ядом тона девицы, — Твой брат меня тут запер. Ты же знаешь. Лорд наверняка просветил о столь важной детали свою дочь.

— Поязви еще, — скривила красивые губы и вздернула подбородок, легким жестом направляя кресло в комнату.

Подлетев к кровати, поднялась выше, зависнув едва ли не у потолка над изголовьем. Прищурилась, будто разглядывая нечто невидимое, затем достала из складок юбки нож. Амелия не успела глазом моргнуть, как девушка уверенным движением рассекла ладонь и ударила ею по стене. Волна энергии разбежалась от руки, проносясь по всей комнате. Дунул прохладный ветерок, в воздухе запахло озоном.

Опустившись обратно, Линара убрала нож и замотала ладонь платком.

— Вот и всё. Мне нет дела до подозрений Ликдара, свои личные проблемы будете решать где-нибудь в другом месте. Он нашел и привел тебя сюда, чтобы ты все исправила. Так вот, пора бы уже начать что-то делать.

— Да, конечно, — придя в себя, закивала головой. Она и не надеялась, что выбраться из комнаты окажется так просто, — Я с тобой полностью согласна!

Окинув ее мрачным взглядом холодных серых глаз, девушка направилась к выходу.

— Пойдем, я покажу, на чем лучше испытать силы в первый раз. Заодно узнаем, стоишь ли ты стольких трудов и времени, потраченных на твои поиски.

Целительница подавила усмешку, торопясь следом. Вряд ли Ликдар будет очень рад самодеятельности сестры, но что-то подсказывало — постоять эта девица за себя сумеет. Только вот, почему не боится отцовского гнева? Вчера был очевиден ее страх перед ним. Наверное, лорда длительное время не будет дома. Стоит этим воспользоваться, тщательно осмотрев весь особняк, даже нетронутое проклятьями крыло. Поведение Нолы должно иметь под собой веские основания, и Амелия во что бы то ни стало докопается до правды.

Глава 7

Интерлюдия. Линара

В свои семнадцать, она слишком по-взрослому смотрела на жизнь. Старалась не доверять пустым словам, легким обещаниям и добрым сказкам. Твердо знала, что глаза часто обманывают, а люди лгут.

Задолго до смерти мамы и травмы позвоночника Линара знала, что однажды в их дом придет беда. Прислушивалась к разговорам захаживающих к отцу магов или негромким перепалкам родителей по вечерам, когда они думали, что рядом никого нет. И пыталась понять, отчего на душе так неспокойно, почему никто другой не разделяет ее тревог.

Когда началась война, ей едва исполнилось девять. Но она точно помнила тот день — шестое сентября. Мама впервые до криков поругалась с отцом, не заботясь о «лишних ушах» и «что скажут люди». Доэйры всегда держали много слуг и рабочих, кроме того, у них постоянно кто-то гостил. Тогда случайными свидетелями стала семья двоюродной тетки Симары. Они с мужем и тремя детьми приехали на празднование папиного юбилея, а после званного ужина, когда остальные разъехались, остались на несколько дней. С ними-то мама и хотела сбежать из страны, прихватив с собой их с Ликдаром. Но не смогла переспорить мужа.

Линара хорошо запомнила это, потому что наутро шумное семейство торопливо собралось и отбыло портальным ключом в родные пенаты — на другой материк, за тысячи километров отсюда. Больше она их не видела. Лишь иногда прилетали приглашения, открытки с поздравлениями по праздникам и письма с дежурными фразами, выражающими беспокойство и сопереживание «политическим дрязгам». В охваченную огнем и кровью страну никто не рвался, большинство знакомых и друзей, у кого была возможность, поторопились уехать или на время затаиться где-нибудь в глухой деревне на окраине.

Какое-то время Линара гадала, когда же папа сдастся, даст указания собирать вещи и последует примеру большинства. Но потом поняла — не дождется. Его что-то держало, и было это отнюдь не родовое поместье с источником Силы.

Лорд Доэйр ввязался в войну, тайно играя на стороне завоевателя — «Темного Властелина», как того величали последователи. На деле, никаким Властелином он на тот момент не являлся. Сильным колдуном, главнокомандующим драконьей армией, магом, собиравшимся продать душу Дьяволу — да. Но до вершителя судеб и властителя мира ему предстояло совершить еще много отвратных поступков. Впереди было шесть лет войны, а потом еще два года противостояния повстанцев. Это сейчас от него мало что человеческое осталось, тогда, на пороге перемен, он был человеком амбиций, с еще относительно целой душой. Первое время, несмотря на весомый перевес сил в виде летающих огнедышащих ящеров, его вмешательство мирным населением практически не ощущалось.