Подарок - [23]

— Но что если все-таки нас найдут? — не унимался профессор Светлов. — Сейчас мы с семьей исчезнем, — развивал профессор дальше свою мысль. — Затем нас начнут искать официальные власти, полиция. В конце концов все посчитают нас мертвыми и дело потихоньку закроют. Мы ведь будем считаться официально умершими, так?

Константин кивнул, понимая, куда клонит ученый.

— Но те, кто стреляли в меня, — продолжал ученый. — Искать не перестанут. Они ТОЧНО будут знать, что я исчез намеренно, разрабатывая втайне свое чудо-устройство. Рано или поздно они найдут нас, и тогда мы все погибнем по настоящему. Теперь нас никто не сможет защитить, и даже искать-то никто не станет, так как для всех мы будем уже мертвы.

Аргумент был веским. Константин ответил не сразу, но его довод оказался весьма убедительным:

— Вы так говорите, профессор, словно прямо сейчас готовы выйти на улицу, и запросто дойти до своего дома под руку со своей любимой дочерью.

Тут Константин встретился взглядом с колючими глазами Алисы и вынужден был опустить свои веки вниз. Однако продолжил:

— А еще потому, что не берете в расчет мои возможности, Николай Михайлович. Лаборатория действительно отлично спрятана, так как за десять лет ее еще никому из посторонних не удалось отыскать. Ее размеры и оборудование вас впечатлят, поверьте мне на слово. Любые необходимые недостающие материалы и компоненты будут предоставлены в ваше распоряжение практически без промедления. Более того, я помогу с конспирацией, как помогал до этого другим вашим менее удачливым коллегам. Пройдет определенный срок, мы выпустим ваше изобретение, что называется «в жизнь», и потом ваш вопрос совершенно потеряет актуальность, поверьте мне.

— Хорошо, — все еще с сомнением в голосе произнес профессор Светлов. — Можете назвать кого-нибудь из более-менее известных ученых, с кем вам приходилось сталкиваться в свете поиска своей истины?

Алиса аккуратно взяла отца за лежащую на столе руку. Она уже поняла, что им некуда деваться, так как выбор вариантов был невелик, и смирилась с их положением.

Константин назвал имена восьмерых, потом подумал лучше, и вспомнил еще троих. Это были не все из числа ученых, с кем он когда-то имел дело, однако полного списка, написанного на бумаге у него с собой сейчас не было.

— Как вы можете знать, они до сих пор живы и здоровы, — подытожил Константин. — Могу также добавить, что мною им были выплачены неплохие гонорары и взята подписка о неразглашении тайны с созданием легенды с подробным описанием ситуаций и мест, где каждый из них якобы находился, в то время, пока они пыхтели в моих лабораториях.

Ответ вполне удовлетворил профессора Светлова, так как он знал почти всех ученых из зачитанного парнем списка. Кое про кого из них он и в само деле слышал, что те на некоторое время отходили от дел, но был ли это длинный отпуск, или отсутствие по болезни, ученый достоверно не знал. Впрочем, парень, похоже, и в самом деле был неплохо осведомлен о вещах, на которые сейчас делал ставку. Ведь при желании его информацию, пусть и не без труда, но можно было проверить.

— Подобные небольшие научные центры, — продолжал Константин. — Оборудованы мною в нескольких странах, но так уж случилось по иронии судьбы, что я нашел вас у себя под носом, а ближайшая отсюда лаборатория находится как раз в Подмосковье.

Профессор больше не задавал вопросов, он размышлял.

Что он теряет? Какова была цель его жизни? Добиться признания, и заработать много денег? Да нет, тщеславием он не страдал, а профессорской зарплаты им с женой и дочкой хватало сполна, чтобы безбедно жить в своей просторной квартире в маленьком городе N. Николай Михайлович был уже не в том возрасте, когда строят грандиозные планы. Сейчас было гораздо важнее, чтобы его изобретение не затерялось, а принесло реальную пользу прежде всего простым людям.

Каким он рассчитывал увидеть дальнейшую судьбу своего детища? Что когда-нибудь появятся добрые дяди из министерства, рассмотрят, одобрят и положат бесценную документацию на полку, пылиться в забвении? А что теперь может произойти на самом деле? Есть лаборатория и деньги, чтобы он снова мог воплотить свои идеи в нечто реальное и стоящее? Потом, имея на руках готовый образец, они что-нибудь придумают, чтобы убедить научный мир в реальности и жизнеспособности его открытия.

Просто сейчас ему стоило принять заманчивое предложение от практически незнакомого человека. И профессор колебался.

«Интересно, как этот парень собирается все провернуть, и каковы будут его дальнейшие планы?» – подумал он перед тем как сказать свое веское слово.

— Что ж, — профессор прервал ход своих мыслей. — Думаю, может быть и в самом деле это как раз тот удивительный шанс, который выпадает лишь раз в жизни. Судя по тому, что у меня не слишком уж большой выбор, я все же решусь с вами согласиться.

— Тогда по рукам?

— По рукам.

Атмосфера потихоньку разряжалась. Профессор встал из-за стола. Поднялся и Константин. Алиса продолжала сидеть, скрестив на столе ладони. Она молча переводила взгляд с одного из мужчин на другого, словно подозревая против себя какой-то заговор.