Подарки Галакспола - [8]

Да и мудрено не растеряться, если на твоих глазах ни с того, ни с сего гаснет Солнце, не шутка ведь!

Петр же только крепче сжал подлокотники кресла и распорядился:

– Космокатер номер семь! Свяжи с шестым!

Чернильная тьма с искорками звезд и тремя темными силуэтами исчезла, на экране появились лица Златко и Бренка.

Оба были заметно встревожены.

– Бренк! Златко! – позвал Петр. – Что произошло?

– Еще не знаем, – помедлив, отозвался Бренк. – Такого в космосе никогда не происходило. Сейчас свяжемся с Землей.

На экране было видно, как Бренк, подняв голову, отдает какие-то распоряжения космокатеру номер шесть. Прошло еще несколько секунд, и еще более встревоженным голосом Бренк сказал:

– Связи с Землей нет… Ничего не понимаю!

– Может, произошла какая-нибудь космическая катастрофа? – выдавил из себя Костя непослушными губами.

Во всем этом было мало радостного. Но глядя на Петра, Костя мало-помалу приободрился. Петр приказал космокатеру номер семь вновь включить наружный обзор и теперь сосредоточенно вглядывался в экран.

– Космокатер номер семь, – позвал он. – Можно определить, что это за предметы в космосе?

– Сомнений нет, это космические корабли, – ответил катер. – Но происхождение их неизвестно. Таких конструкций земляне раньше не встречали.

– Так это инопланетяне! – воскликнул Петр. – Надо же, первый раз вышли в космос и сразу же встретились с звездолетами неизвестного происхождения!

Он еще раз связался с космокатером номер шесть.

– Бренк! Златко! Перед нами три неизвестных звездолета!

– Это мы тоже поняли, – невесело ответил Златко. – Но чужие звездолеты не появляются в Солнечной системе так, как эти. Земля должна быть заранее оповещена. А если даже нет, наши космические службы все равно обнаружили бы чужие звездолеты задолго до их подхода к Солнечной системе. Тогда мы тоже знали бы о них заранее. Здесь что-то не так! Мы уже пробовали связаться с звездолетами на линкосе, но они не отвечают. Вдобавок космокатера, и наш, и ваш, вышли из-под управления. Мы не можем изменить курс и отойти в сторону, нас медленно тянет к звездолетам. А то, что…

– Что еще? – Петр тоже встревожился.

– А то, что Солнце погасло! Этого же просто не может быть! И вдобавок еще одна странность…

– Какая? – рявкнул Петр.

– Остальные пять космокатеров разом исчезли. Только что были рядом, мы поддерживали связь, а теперь их нигде нет. В этом космическом квадрате остались только мы с вами.

Петр напряженно всматривался в силуэты звездолетов.

– Что мы можем теперь сделать? – спросил он.

– Ничего не можем, – невесело сказал Бренк. – Ждать, что произойдет дальше.

Петр тяжело вздохнул.

– Бабушки с нами нет, – молвил он грустно. – Наверняка она что-нибудь придумала бы, в этом я твердо уверен. Давайте ждать, посмотрим, что будет дальше.

Дальше, в следующие несколько десятков минут, многое произошло.

Космокатера медленно, но верно, словно притягиваемые мощным магнитом, продолжали двигаться к чужим звездолетам. В конце концов экран целиком занял только один из них.

Если б светило Солнце, чужой звездолет уже можно было бы рассмотреть во всех деталях, но при слабом свете звезд по-прежнему виден был лишь силуэт. Если искать подходящее сравнение, то больше всего звездолет был похож на пузатый бочонок.

Затем экран стал совершенно темным: космокатер номер семь подошел к борту звездолета вплотную. Теперь можно было ожидать удара, резкого толчка, но удара не последовало, вместо этого космокатер, похоже, каким-то непостижимым образом вошел внутрь звездолета.

Ничего не изменилось, но нельзя было не почувствовать, что космокатер больше не движется, а стоит на месте.

– Космокатер номер семь, – позвал Петр. – Свяжи с шестеркой.

– Связи больше нет, – ответил катер.

Голос был совершенно спокойным, ровным. Машина и есть машина, подумал Костя даже с какой-то неприязнью. Какие бы драматические события не происходили, ничем ее не взволнуешь.

– В одном фантастическом романе, – начал Костя, – я читал, как космический корабль-автомат собирал в разных планетных системах образцы чужой жизни. Чтобы ученые могли их потом исследовать.

– Чем кончился роман? – отрывисто спросил Петр.

– Хорошо кончился, – ответил Костя, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Захваченные взбунтовались, захватили управление, вернулись в свои родные системы.

– Надо будет, мы тоже взбунтуемся! – пообещал Петр.

Корпус космокатера вздрогнул от удара, тут же последовал еще один удар.

Кто-то начал снаружи колотить в люк.

С минуту Петр и Костя молча прислушивались.

– С добрыми намерениями так не стучат, – рассудительно молвил Костя.

Петр сжал кулаки и рывком поднялся с места.

– Все равно взломают рано или поздно, – процедил он сквозь зубы. – А космокатер хорошо бы целым сохранить. Надо открыть!

Он двинулся было по коридору к люку, но тут его поразила новая мысль.

Нажав красную кнопку под экраном, Петр молнией метнулся в отсек спортивных тренажеров и тут же вернулся с чудо-поясами, удесятеряющими силы. Один он кинул Косте, а другой поспешно затянул на себе.

Не говоря ни слова, Петр секунду постоял неподвижно, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя, а затем без видимых усилий выломал в кухонном отсеке две ножки стола.