Подари себе счастье - [4]

Мэгги нахмурилась.

— Я шутила.

— Шутила? — Он бросил на Мэгги мимолетный взгляд, потом снова отвел глаза.

Его вопрос поразил ее. Ведь она сама познакомила его с парой девиц, которым он затем назначал свидания. Пока не сообразила, что ей не нравятся последствия. Теперь она отгоняла от Шона своих одиноких подруг со свирепостью львицы, охраняющей невинных детенышей.

Но у тех женщин наверняка имелись мозги. Это были умные, успешные, хорошенькие женщины. Как и все, кто вызывал у него хотя бы некоторый интерес. Тогда откуда это внезапное беспокойство? Последнее время он не так уж часто назначал кому-то свидания, как она заметила.

Вдруг ей пришло в голову, что, может быть, Шон заинтересовался кем-то всерьез. То, что она не видела его новых знакомых, не означало, что у него никого нет. Возможно, сильные чувства отняли у него уверенность. Ведь именно так и происходит, когда придаешь им большое значение, разве не так?

Она отвернулась, пытаясь перевести дух. Одному Богу было известно, как ей хотелось, чтобы Шон был счастлив, испытал настоящую любовь и добился того, о чем не желал рассказывать. Чтобы у него была женщина, которую он полюбит и которая ответит ему взаимностью. Своя семья. Дети, которые будут в точности похожи на него.

Мэгги желала ему этого.

Но ей было больно, потому что их дружба и близость шли на убыль. Впрочем, она сама уже начинала от него отдаляться.

Мэгги прокашлялась.

— У тебя кто-то появился?

Шону хотелось спросить, имеет ли это для нее значение. Но его язык отказывался задавать такой вопрос. Шон улыбнулся, чтобы снять напряжение.

— У меня?

Она ответила ему улыбкой.

— Да, у тебя, хоть это и может показаться странным. Очень уж быстро ты расстаешься с женщинами.

— Нет, никто у меня не появился, — мягко сказал Шон, с интересом наблюдая за ее реакцией. Чувствует ли она облегчение? Однако по ее лицу ничего нельзя было понять. — Но ведь я нигде себя не рекламировал, и, как это ни забавно, мне это и не нужно. В отличие от некоторых.

Ее улыбка поугасла. Значит, вот в чем дело. Ее сестричка рассказала ему об этом, когда они с глазу на глаз шептались на противоположной стороне газона. Она гордо распрямила плечи и отошла на пару шагов.

— Мне нечего скрывать. Я вполне могла объявить об этом в новостях.

— Ну, так что происходит?

— Если ты разговаривал с Кэт, значит, точно знаешь, что происходит.

— Она сказала, что ты решила найти какого-нибудь бедного, ни о чем не подозревающего отца-одиночку. — Уголок его губ изогнулся в усмешке. — В чем смысл твоей задумки? Хочешь убедиться, что он может быть хорошим отцом, прежде чем свяжешь себя брачными узами?

— Смешно, Шон, очень смешно. Какое тонкое понимание женской психологии! Удивительно, что ты до сих пор не женился.

Уловив в ее голосе резкие нотки, Шон нахмурился. А Мэгги внезапно повернулась и пошла прочь. Он мгновенно догнал ее.

— Не спеши. Лучше объясни мне, потому что я не понимаю.

— Тебе незачем понимать. Ты здесь ни при чем.

— Ни при чем?

Она так резко повернулась, что едва не сбила его с ног. Шон схватил ее за руки, чтобы они оба не упали.

Они обрели равновесие, но Шон не убрал рук. Его хватка лишь немного ослабла. Он рассмеялся.

— У тебя тоже земля закачалась под ногами?

Мэгги почувствовала, как от его прикосновений у нее загорелась кожа и затрепетало сердце. Она взглянула на Шона из-под длинных ресниц. Шон смотрел на нее глубокими, бездонными темными глазами. Он по-прежнему улыбался, и ее румянец стал еще ярче.

Она проглотила слюну, слабо вздохнула и спросила:

— При чем здесь можешь быть ты?

Неужели Мэгги на самом деле не понимает, насколько она ему небезразлична? — подумал Шон. До недавнего времени они флиртовали, и их флирт постепенно начал выходить за рамки обычных приятельских отношений. Заметила ли это Мэгги? Или он просто принимает желаемое за действительное?

Шон решил не рисковать и не спрашивать ее об этом напрямую.

— Мы ведь с тобой друзья, — проговорил он. — Вот в качестве друга я и тревожусь, как бы ты не совершила ошибку. Ведь я же имею на это право?

Мэгги старалась не встречаться с ним взглядом, размышляя, как бы ответить на его вопрос. Она и раньше знала, что ее решение, вероятно, придется ему не по вкусу. Ведь он по-своему заботится о ней, и ее судьба ему небезразлична.

Она никогда не сможет сказать ему правду. Потому что он, судя по всему, немедленно попытается ее остановить, будет спорить из-за каждого шага, а она уже приняла решение.

Шон продолжал тихонько поглаживать ее кожу большими пальцами. Успокаивая, давая ей знать, что он здесь, рядом с ней. Но ему и в голову не приходило, что от его прикосновений Мэгги вовсе не чувствует себя спокойно.

Ее тянуло к нему вот уже несколько месяцев, и она изо всех сил боролась с этим непрошеным чувством. Ей не хотелось соглашаться, что она может воспринимать Шона не только как друга и приятеля. Но ее чувство оказалось таким сильным, что Мэгги испугалась. Испугалась и поняла: она проиграла битву.

Даже теперь, от поглаживаний его пальцев, у нее кипела кровь, горела кожа, учащенно бился пульс. Нет, так нельзя! Она не должна позволять ему касаться ее.